“什麼慈悲爲懷的僧人，他分明就是個吃人不吐骨頭的惡鬼！皇上，只要您派人細細查問，租賃靈安寺田地的農人都能向您作證，靈安寺亂徵高額地租，被活活逼死的百姓，並不止我一家！”
如今天下一統，官員們上報的奏章裡，處處高歌着國泰民安，百姓安居樂業。
可事實上，卻並非如此。
在陰暗的角落裡，甚至在皇帝眼皮子底下，看不見的惡鬼仍舊在行兇。
他們披着光明正大、普度蒼生的皮，扮出一副慈悲爲懷的和藹模樣，可那背在身後的雙手，卻沾滿了濃濃的血腥！
文武百官，以及隨行而來的家眷、禁衛軍、宮女、內侍，皆都不約而同地轉向覺海。
這個小丫鬟的指控實在太過可怕，若調查屬實，這所謂的護國聖寺，怕也將不存於世。
而面對枇杷的控訴，覺海面皮發青，嘴脣毫無血色。
他明明吩咐手下，明明吩咐手下把這個女孩兒遠遠地帶走，打發她一筆銀子，永遠不許她出現在皇城裡，可是爲什麼，爲什麼她又回來了……
枇杷站起身，含淚盯向他，“你是不是在想，我爲何會出現在這裡？”
她笑得嘲諷，“我被你手底下那幾名和尚帶去外郡，他們給了我一筆封口費，還威脅我，若敢不識相回到鎬京，就要我好看。但我爹孃慘死，我哪裡能甘心獨自苟活？！就算死，我也想拉着你一起死啊！
“我跋山涉水返回鎬京，不料半路被強盜搶走了盤纏，可便是乞討，我也要乞討回鎬京！”
她轉向沈妙言，恭敬地朝她跪下磕了個頭，“我回到鎬京以後，走投無路，幸得小姐收留，好生待我，我纔能有今日訴說冤屈的機會。”
沈妙言心中憐惜，正要上前扶起她，小姑娘卻站起身，迅速跑到廣場邊緣的石柱旁。
她指着覺海望向衆人，笑中帶淚：“這個大和尚心腸惡毒，逼死百姓，早已犯下戒律！而且，而且他還曾逼女幹於我！我雖然出身貧寒，卻也知道禮義廉恥！我忍辱負重這麼久，終於向皇上訴說了冤屈！想來爹孃在天之靈，可以如願了！”
她說完，含着淚水，猛然撞上了石柱！
全場譁然！
鳳櫻櫻大叫了聲“枇杷”，奔過去把那小姑娘扶起來的時候，只見她的額頭上暈染開大片血紅，已沒了呼吸。
沈妙言搖着團扇的手，忍不住倏然收緊。
她盯着枇杷，那個女孩兒並不像被破了身子的模樣。
唯一的解釋，是她要用自己的清譽，栽贓陷害覺海。
再用她最寶貴的性命，叫覺海百口莫辯。
她，死也不要這個男人再做和尚，再侮辱佛道之名……
沈妙言垂眸，心中五味雜陳，竟不知是何滋味兒。
而覺海面色慘白，嘴脣發抖，連手腳都是冰冷的。
面對所有人質疑的目光，他吼道：“貧僧從未犯過清規戒律，何來逼死百姓一說？！而且貧僧也從未碰過這位女施主，她一派胡言，不過是受妖女唆使，故意害我！”
沈妙言自然不會叫枇杷白死。
她搖着團扇，冷然一笑：“監院大師急什麼？這一樁樁一件件，咱們慢慢查就是。首先，是靈安寺佃租的問題。既然大師堅持認爲佃租不曾有錯，不如把貴寺賬本提供給皇上查閱，如何？”
覺海攥緊一雙鐵拳，赤紅的雙目，盯緊了沈妙言。
這個女人，分明是有備而來！
老主持見他如此，便也知曉寺廟裡的賬本的確有問題。
他望了眼沈妙言，又望了眼蒼天，搖了搖頭，嘆息道：“月盈則虧，水滿則溢，天理也，天理也……”
他感慨完畢，慈眉善目地對君天瀾道：“皇上若是願意，可以搜寺。”
總歸，他們靈安寺今日是逃不過這一劫了。
君天瀾面無表情地示意韓棠之搜寺。
韓棠之帶着兩百名禁衛軍，動作極快，不過兩刻鐘的功夫，就搜出了一大堆賬本。
他拎着單獨從大雄寶殿內搜出的賬簿，呈送到沈妙言面前，“鳳二姑娘，這十本賬簿，是從佛祖座下蓮花裡搜出來的。既是被單獨放在一塊兒，想來，定然與其他賬本有些不同……”
君天瀾瞥了眼對自己女人獻殷勤的臣下，倒也不惱。
沈妙言接過，又對謝陶道：“謝夫人可否幫個忙？”
謝陶早就摩拳擦掌躍躍欲試，聽見她的話，笑吟吟奔過來，朗聲道：“鳳二姑娘放心，我定然會仔細看賬。”
這十本賬簿她原就翻看過，因此今日再看時，速度更快，迅速就把裡面不對勁兒的地方，一筆一筆講給衆人聽。
文武百官們聽着謝陶清脆甜糯的嗓音，神色各異的視線，皆都在老主持和覺海身上打轉。
靈安寺這些年靠欺騙百姓得來的高額佃租，加起來數額之龐大，着實令人心驚。
覺海白胖的臉龐上沁出細密冷汗，一雙眼只盯緊了老主持，囁嚅道：“主持，這些佃租的額度，幾十年前就是如此，不存在弟子一當上監院，就擅自更改的道理……”
他其實知道這些佃租不合理。
也知道這般佃租，曾逼死了多少人。
可是……
可是，靈安寺所有的光輝榮耀，都必須依靠他們自己來堆砌。
而金銀，是必不可少的東西。
那大雄寶殿裡的純金佛祖塑像，那每間禪房裡的古董字畫，全寺上下數千名僧人的吃喝住行，外來僧人、貴客們的齋飯與精細款待，有哪樣不需要使銀子？
旁人只看到靈安寺是護國聖寺，榮耀非常，卻從不知道，他們爲了維護這光鮮的門面，需要花多少雪花紋銀！
可每年香客們上供的香火錢根本不夠他們維持這份體面，唯一的辦法，只能是壓榨佃租，從百姓身上掏銀子……
他想着，擡袖擦了擦額頭的冷汗，“主持……”
老主持擡手，笑容依然慈藹，“不必多言。此事牽連整座寺廟，不會叫你一人承擔。”
“可是——”
“那些人命換來的體面，是全寺上下所有人都享用了的。若論罪，人人皆有罪，不是嗎？”