她和妙言從小就認識，自幼就是把她當成親妹妹，一路疼到大的。
如今妙言沒有親人，她便生出一種長姐如母的責任感，不想叫任何人輕視欺負了她去。
她擡頭，毫無懼意地同君天瀾對視：“國師大人應當不缺侍女，且妙言還小，也做不了什麼。或者，國師大人若是覺得虧了，我可以將妙言住在貴府時，所花費的銀錢全部補上。”
她的態度很冷硬，不止是擔心妙言在君天瀾手上受委屈，在看過妙言的住處後，更是擔心這兩人之間生出什麼事端來。
十三歲的年紀，也不算小了，怎麼能跟男人住在一個屋子裡？
君天瀾這樣的人，手上不知沾了多少鮮血和人命，欺負小姑娘這種事，也不是幹不出來。
君天瀾卻只凝視着沈妙言的雙眼，聲音甚至帶上了一絲輕顫：“我只問你，過去我對你的種種好，你是不是統統忘了？就因爲你犯錯，我打了你一次，你便要恨上我？！”
沈妙言依舊不說話，低垂着頭，緊緊攥着安似雪的衣袖，半邊臉兒都藏進了她的身後。
君天瀾朝她走近一步，這小丫頭剛到府上時，還不及他胸口高，瘦瘦巴巴的，像一棵豆芽菜。
如今，白胖了些，個子也長高了些，他將她養得這般好，可她卻倔強地覺得，他待她不好。
甚至，恨上了他……
他伸出手，輕輕摩挲她嫩滑的面頰，像是兄長在憐惜幼妹：“你犯了錯，我若是不責罰，那麼你下次，還會犯同樣的錯。甚至將來，犯更大的錯。妙言，你若恨我，那便恨吧。即便回頭重來，我也還是會，做我該做的。”
那素日裡冷清的鳳眸，此時黑得溼潤，指尖流連在她的面頰上，彷彿一旦放下手，她就會馬上消失無蹤。
沈妙言依舊低着頭，輕輕別開臉，避開他的觸碰，抱住安似雪的手。
安似雪扔下一句“告辭”，便帶着她離開。
君天瀾轉過身，靜靜看着她們消失在視線裡，那個小丫頭，甚至不曾回頭看他一眼。
他就那麼壞，叫她這樣討厭嗎？
白清覺雙手攏在袖筒裡，脣角微微翹起，似是感慨：“大人，這個年紀的小丫頭，是最難管教的。小姑娘的心啊，就跟那天上的雲似的，捉摸不透。這一次，便由着她去吧，等過幾天，會回心轉意的。”
君天瀾不覺看了他一眼：“你怎麼知道？”
“我瞧着那沈姑娘，也是個記吃不記打的。更何況……”
白清覺笑得意味深長，望了眼君天瀾，拱手道，“屬下告退。”
君天瀾盯着他輕快離去的步伐，心中百轉千回，明明是七竅玲瓏心思，卻參不透他剛剛未說完的話是什麼。
白清覺追到府外，終於在門口追上安似雪和沈妙言。
安似雪將沈妙言小心翼翼扶上馬車：“傷口沒崩開吧？”
“沒有。”沈妙言小聲回答，鑽進車中前，卻不自覺地朝國師府深深看了一眼。
他沒有追出來呢。
莫名的，不高興。
白清覺將她的表情收在眼底，脣角翹得愈發厲害。
……更何況，這沈姑娘，分明對大人也是有情的。
那些深深淺淺的羈絆，哪裡是一頓鞭子，能夠打得斷的？
且，那頓鞭子，不也是爲了沈姑娘好嗎？
等過幾天，這小姑娘想通了，自然會回來。
馬車徐徐朝前駛去，沈妙言坐在安似雪身邊，攥着裙襬，嗅着她身上的梅花冷香，努力將亂跳的心穩下來。
國師府廂房，白珏兒坐在窗下，百無聊賴地繡制一枚荷包，聽阿彩回來說沈妙言被人接走，先是愣了愣，隨即笑得明豔不可方物：
“真是天助我也！她走了，便沒人再擋着我接近大人。哼，白家與國師府的聯姻，勢在必行。”
不止是因爲她喜歡君天瀾，更因爲國師府能夠給白家帶來無數好處。
爹爹看人很準，他說，君天瀾非池中之魚，將來必然能夠坐到更高的位置上。
而楚國，比國師更高的位置，就是那把黃金交椅了。
若國師大人想要那把交椅，白家必然鼎力相助，然後，將她送到他身邊的鳳位上。
鳳位啊，那曾是她想都不敢想的東西。
她有些出神，針尖扎進指尖，疼痛將她的思緒重新拉回，她低頭，望了眼指尖沁出的細小血珠，毫不在意地往荷包上揩了揩。
已是三月的天了。
長街繁華，來往的百姓皆都身着春衫，各色店鋪和小攤前都很熱鬧。
有漂亮的小姑娘叫賣杏花，從街上輕快地走過，笑逐顏開的模樣，叫人看了心情也跟着好起來。
沈妙言坐在倚梅館的門檻上，雙手托腮，盯着行人發呆。
白清覺從宮中回來，手中拿着兩串冰糖葫蘆，笑吟吟遞給她一串：“在想什麼？”
這幾天，沈妙言跟着安似雪住，連帶着同他也熟絡起來。
沈妙言接過，“沒想什麼。”
白清覺摸了摸她的頭，便跨進門檻去找安似雪。
沈妙言把玩着糖葫蘆，實在是覺得無趣，於是起身，打算去街上走一走。
她穿過長街，撕了冰糖葫蘆外的透明糖紙，低頭咬了一口，覺得這山楂酸極了，沒有一丁點甜味兒。
這麼想着，擡頭望了眼天空的太陽，覺得這些天的陽光也不好，一點兒都沒有春天該有的豔陽天模樣。
這街也不好，吵吵鬧鬧，到處都是人，叫人看了心裡煩。
她沒精打采地轉過街角，因爲心不在焉的緣故，一頭撞上了前面的男子。
“嗨，你這小姑娘，怎麼走路的？！看不到我家公子嗎？！”
呵斥的聲音響起，她摸了摸腦袋，擡頭看去，只見面前的男子身着墨綠色錦袍，面容清秀俊逸，脣如點朱，一雙眼含着淡淡笑意，目光所及，總是含情脈脈的多情模樣。
晉寧王？
她愣了愣，那小廝皺着眉頭罵罵咧咧：“瞧你，把糖塊都弄到我家公子的衣服上了！我家公子的錦衣價值不菲，賣了你都賠不起！”
說着，連忙掏了帕子，小心翼翼地將晉寧王袍子上的糖漬清理乾淨。
楚隨玉望着沈妙言，笑容淺淺：“你不是國師身邊的那個小丫頭嗎？怎的獨自一人逛街？”