鬧市之外，看不見的陰謀算計從巨獸般的府邸裡蜿蜒而出，落在花燈上，落在高低錯落的花海上，漸漸與浩渺的夜色融爲一處，無影無蹤。
沈妙言費勁兒地帶着謝陶從顧府攀牆出來，指着遠處的繁華，眉眼彎彎，“我剛剛來的時候，看見有人在賣菊花糕，可香了！咱們去嚐嚐？我還沒吃過你們大周的菊花糕呢！”
謝陶晚上沒吃飽，很有些饞，摸了摸肚子，忙不迭地同她一道去買糕吃。
菊花糕金黃鬆軟，賣糕大娘切下兩塊兒，用半舊的牛皮紙包着，笑吟吟遞給兩個姑娘。
兩人捧着糕，沈妙言見前方有個餛飩攤兒，便又拉着謝陶去坐，叫了兩碗餛飩，一邊吃糕一邊等熱餛飩吃。
……
長街街頭，身着青衣的貴公子搖着白紙摺扇，打花燈下穿過，不時左顧右盼，似是在尋什麼人。
小黃貓跟在他腳邊，偶爾這裡嗅嗅那裡嗅嗅，一派安逸慵懶樣。
蕭城訣駐足，從懷中摸出一封信箋，在蓮燈下展開，上面白紙黑字寫得清清楚楚，顧欽原於子時約他來太和街街頭一敘，共賞菊花。
他與顧欽原是生死對立的關係，他倒不指望與那個男人一同賞什麼勞什子的花，只是……
腦海中浮現出，那個女孩兒穿雲青色襦裙、戴珍珠髮釵的乖巧模樣。
她幫他作證脫罪，一定會惹惱顧欽原的吧？
也不知她現在如何了。
蕭城訣按下心頭的不安，將信箋放回懷中。
小黃貓似是走累了，在他腳邊叫喚得厲害。
他把摺扇掛到腰間，彎腰把小黃貓抱起來，脣角噙起令人如沐春風的微笑，逗弄它道：“珠珠，若我娶了小啞巴，你就不必爲難到底跟誰了。”
小黃貓齜牙咧嘴，在他懷中不安地扭動。
……
好好的夜，忽然落了雨。
秋夜的雨，涼意沁入人的骨髓，綿綿不絕，一時半會兒是停不下的。
好在餛飩攤子上撐着把泛黑的黃布大傘，兩個姑娘安安心心地吃餛飩，餛飩湯是用骨頭熬成的，撒了些蝦仁、小蔥在裡面，鮮香得很。
沈妙言將一碗餛飩吃得見了底，摸了摸吃圓的肚子，笑道：“今夜真沒白出來，明晚我還要來吃。”
謝陶也正吃完，擦了擦脣角，有點兒憂愁地望向外面的雨幕，“下雨了，妙妙你還怎麼幫大長公主挑菊花啊？”
沈妙言一拍腦袋，“呀，差點兒把正事給忘了！”
她望向長街，那些商販紛紛在自家門口撐起紙傘，並沒有收攤的意思。
各色花燈在雨幕中散發出朦朦朧朧的光暈，來往的仕女遊子們撐着油紙傘，有白底繪梅花的，有青油紙繡牡丹的，傘柄皆是玉般的竹製，偶有美人尖俏白嫩的下巴從傘下偶爾露出，木屐踩在雨水中聲聲作響，越發顯得街市悽豔夢幻。
她托腮看了會兒，笑道：“這兒風景獨好，咱們且先欣賞會兒子，再去挑花不遲。”
謝陶也喜歡這副豔景，她看見長街上有美人不慎跌倒，卻有褒衣博帶的士子及時扶了她一把，夜雨無邊，花燈爛漫，才子佳人如此邂逅，大約又是一段美麗的緣分。
兩個天真爛漫的姑娘意外地安靜下來，只坐在黃布大傘下，靜靜欣賞街景。
……
抱着小黃貓的青衣公子站在臨街的屋檐下避雨，雨水打溼了他的袍擺，暈染開深深淺淺的水色。
他伸出手，掌心觸及到冰涼的液體，有些恍惚。
遠處勾欄院裡有戲子畫着濃妝唱戲，乃是《漢宮秋》第三折中的【梅花酒】，那扮演皇帝的俊俏小生聲聲嫋娜婉轉，“……返咸陽，過宮牆；過宮牆，繞回廊；繞回廊，近椒房；近椒房，月昏黃；月昏黃，夜生涼；夜生涼，泣寒螿；泣寒螿，綠紗窗；綠紗窗，不思量！”
他細細聆聽，脣角不覺多了些輕笑，低頭對貓兒道：“世人皆愛美人，我也不例外。可惜美人已嫁作他人婦，再如何肖想，恐怕此生也難以如願。”
小黃貓窩在他懷中，聞言，擡起前爪，撓了他一爪子。
蕭城訣輕笑出聲，將懷中信箋隨手丟在腳下，“罷了，咱們回府吧。府中雖寂寞，卻也安生。”
他問旁邊攤販買了把素白紙傘，撐開來，沿着太和街，一路朝蕭府而去。
雖然落了雨，可夜市上鬧鬧哄哄都是人，熙熙攘攘依舊熱鬧。
戴着修羅面具的年輕公子，撐一把繡血色棠梨花的黑綢傘，腰間佩着細而輕盈的輕鋼短劍，身着白衣，趿拉着一雙木屐，慢條斯理地從明光燦爛的花燈裡走來。
他與蕭城訣錯身而過。
遠處的俊俏小生在燈火下美目流盼，字正腔圓地咬唱出聲，“呀！不思量，也愁淚滴千行。美人圖今夜掛昭陽，我那裡供養，便是我高燒銀燭照紅妝……”
雨聲纏纏綿綿。
蕭城訣低頭，一柄細而輕盈的輕鋼短劍，筆直地插進了他的小腹。
血液黏黏稠稠。
小黃貓從他懷中跳落，咬住他的袍角，拼命朝一個方向拽。
素白紙傘跌落在地。
年輕俊朗的面龐，漸漸失去血色。
眼前的景象逐漸模糊，他強支撐住自己，跟着小黃貓，踉踉蹌蹌朝太和街街尾走。
雨水從絲緞靴履底部蜿蜒而上，沾溼了天青色緞袍。
他的手緊緊捂着傷口，血液無法抑制地從指縫間滲出，他穿行過無數盞花燈，終於來到那座小小的餛飩攤前。
那個穿雲青色衣裳的小姑娘，正與好姐妹坐在燈火爛漫的地方，乖乖巧巧，笑得像個滿是福氣的年娃娃。
他隔着雨幕看她，薄脣不覺勾起一點兒寵溺的弧度。
她就該這樣無拘無束地笑。
一撥遊人撐着紙傘過來，說說笑笑，從兩人中間穿行而過。
蕭城訣的視線越過那些人，始終凝望那女孩兒燈火下精緻的眉眼。
眼前的景象，終於漸漸模糊。
血液從脣角滲出，他身子晃了晃，含笑倒下。
街市上，花燈璀璨，笙歌繁華。
那勾欄院的戲還在繼續唱：“……寶殿涼生，夜迢迢六宮人靜。對銀臺一點寒燈，枕蓆間，臨寢處，越顯的吾身薄倖。萬里龍廷，知他宿誰家一靈真性……”