茴香離開後桔梗又問喬奶奶：“奶，這到底是咋回事？他們老齊家提親時候咋說的？”
喬奶奶說道：“能咋說，當然是說好聽的了，咋家現在的這樣，他們巴不得把你二姐娶回去呢！”
桔梗說道：“這恐怕真不行，我雖然沒到過那家人，可是在鎮裡聽也聽說過，據說人性不怎麼樣，就算沒有我們小時候的事，他們也不會真心對我二姐好，我二姐那悶樣子，到他家受氣都沒說出不出來！”
喬奶奶說道：“可不是，我就說你二姐，像你大姐這樣，找個正經過日子人家不行，管他窮富的，對你們好纔是真的，可是你二姐被那小子迷住了，就是聽不進去！”
桔梗上火道：“我二姐怎麼這樣呢，真是的，要是早知道，說啥也不讓她去陪花椒和芸豆了！”
兩人正說着話，山杏和茴香一前一後回來了。
茴香鐵青着臉先進屋，山杏滿臉眼淚在後面跟着。
一進來茴香就說道：“奶，這事我算管不了了！我這麼爲她操心，她卻不領情，還跟我吵嘴！說不用我們管，大不了不拿家裡一分錢，你們說，這是錢的事麼，難道我們還捨不得給她賠嫁的銀子？！”
喬奶奶也說道：“是啊，二兒，你咋能這麼說你大姐呢，俺們還不都是爲了你好，那老齊家是啥樣人你不知道麼？咋就鬼迷心竅了呢！”
山杏哭哭啼啼道：“我知道你們還記着從前的仇，可是那事是他爹出的，又不是他，你們幹啥一杆子打死一船人，就算他家人不好，他就不行不一樣麼！”
桔梗也道：“可不是，二姐，你就別死心眼了，嫁人這事還真不是隻跟一個人過日子的事，你要是嫁到齊家去，就得侍候着齊永財的爹孃，聽說他家裡還有一個刁鑽的妹妹，都把兩個丫鬟的腿打斷了，這樣的小姑，你能應付得了？一想你嫁進他家，日子就不會好過！”
山可抹着眼淚說道：“咋連你也這麼說，你從前不是說，喜歡誰就嫁誰，看家裡人沒用的麼！”
桔梗無奈道：“我那指的也是過得去的人家，齊家這樣一家子都沒好東西，進門個個都把你當傻子，我們要是支持你，明顯就是讓你跳火坑啊！”
山杏本就話少，如果不是逼急了，跟姐姐、奶奶都不會說些的，見全家人都在反對，她又不說話了。
桔梗瞭解她的性子，二姐是個死鑽牛角尖的人，如果不讓她從心裡放棄這種想法，沒準會做出什麼事來。
想着她說道：“二姐，其實我也不是一定要讓你和齊永財斷絕關係，如果真能證明他是發自真心的喜歡你，不是有別的目的，那你便嫁他好了。”
山杏說道：“這還用證明啥，他早就說了，就喜歡我這種性子，我長得好，又不像別的女人那樣多事，要是像他妹妹那樣的，他肯定煩死。”
茴香聽了一旁邊生氣道：“圖好看圖省心，買幅畫回家看好了！還娶啥媳婦。”
他的話聽得垂頭坐在一邊的芸豆忍不住樂了一下。
桔梗嗔了大姐一眼，道：“大姐你先別說了，聽我跟二姐說。”
回過頭來又道：“二姐，他表面上怎麼說可不行，你要弄清他心裡究竟是不是這麼想的。”
山杏怔道：“可是我要咋能知道他想啥啊？”
桔梗說道：“要知心腹事，單聽背後言，你好模好樣的時候他給你說好話，如果你不能動、不能說了，看他還會不會和你說好話？”
山杏只是性子悶，卻不是笨人，聽到她的話說道：“你是說讓我……像奶一樣裝病？”
桔梗說道：“如果能試出來一個人是不是真心喜歡你，裝一裝又何妨，如果他是真心喜歡你，知道實情也不會怎麼樣，畢竟是我們逼你的。”
山杏其實也想知道自己在齊永財心裡是什麼份量，便點頭說道：“好，那就依你們，如果他真的對我好，你們就不能再攔我！”
桔梗點頭說道：“好，如果真是這樣，我是肯定支持你的。”
說着又轉頭問奶奶和茴香，道：“奶、大姐，你們的意思呢？”
喬奶奶和茴香都點頭，道：“行，就按你們說的，那齊來財要是真對山杏好，我們也不再攔着。”
山杏又猶豫着問道：“可是，就算試的話要怎麼做呢？”
桔梗反問道：“咱家人這樣反對你們倆的事，他有沒有說過，要帶你私奔之類的話？”
山杏頭垂得更低，小聲說道：“他、他說過，可是我捨不得你們，沒答應。”
桔梗心中暗道，果然，都想帶着二姐私奔了，肯定沒打好主意。
想着說首這：“那好，既然他想私奔，這次就如了他的願，看看他到底是什麼反應……”
第二天過午，齊來財又偷偷來找山杏，山杏便和他說，昨天被大姐和奶奶罵了，這個家呆着沒意思，齊永財便又勸她一起私奔，山杏便答應了。
齊永財喜出望外，立刻約她晚上出走，不過走倒不是真的遠離故土，兩人先到齊永財縣城裡的親戚家裡避避，等生米做成了熟飯，喬家人無法反再回來成親。
山杏當然也就同意了。
晚上的時候，桔梗先在家裡交待了二姐一番，還像模像樣地給她準備了一個小包袱，讓她揹着，出家門到和齊永財約定的地點去會合，而桔梗卻暗中在空間裡跟着。
山杏摸黑深一腳一腳地到村西的小橋上，見齊永財果然在那裡等着她，兩人便一起向村外走去。
齊永財在官道上準備了車馬，兩人來到官道後上車，山杏還在一臉擔心地問着齊永財：“我就這樣走了，你說我奶和大姐、妹妹們會不會傷心？要是她們以後再也不認我了該怎麼辦？”
齊永財說道：“怎麼會呢，她是她們的親姐妹，到什麼時候她們都不會不認你的，只要我們的事成了，她們見阻止不了，我們就會正常來往了……”
去鎮裡的路還算平坦，只是在快到鎮裡的時候，有一段路邊被水衝出較深的溝壑……