方氏生起氣來，叫大山停車，把王三媳婦和趙二亮媳婦都攆到車下，然後趕着車又走了。
這兩人站在雪地裡看着馬車跑遠還在生氣，王三媳婦說道：“你說這是啥人啊，咱們不就是隨口問問麼，她咋就這一出，好像咱真能把桔梗搶走似的！”
趙二亮媳婦也道：“可不是！不過你說喬桔梗眼光那麼高，她真能看上瘸大山？”
三王媳婦撇了撇嘴，道：“你瞅瘸大山那樣兒，狗頭喪腦的，連我都看不上，何況喬桔梗了，我看她們娘倆八成是昨天晚上作夢沒醒過來，今個兒夢遊呢！不信她的，走，咱們再找別人家車坐……”
把桔梗許給大山這碼事，喬奶奶擔心茴香和山杏反對，一直沒敢對她們倆說，茴香還在一心一意忙活着山杏的親事。
鎮裡的呂先生得到消息後有些不敢相信，自己的侄子竟然和喬山杏相好了，之前山杏和齊永財的事他都知道，那時候還在遺憾一個好好的姑娘，偏偏讓齊家給騙去了，現在聽說要嫁自己的侄子，這老先生也忍不住高興，他對山杏也有些瞭解，這孩子除去那段不好的傳聞，別處都挺讓人中意的。於是便請了媒人一起過來，張羅親事。
花椒在縣裡躲了兩天，沒什麼事幹便按着三姐的習慣買年貨。本來她還想買完東西再住兩天，等到三十兒頭天再回去，可是她粗心大意不會照顧自己，大冷天的受了風寒。
藥鋪的樑先生懂點醫藥，她便讓他給自己弄了點藥吃，可是吃了兩劑也不見好，身體難受又想家，便帶着買好的東西回石板屯了。
這一病更有了藉口，和喬奶奶說了兩句話便跑到桔梗屋裡睡大覺去了。
聽說她回來，打扮得人模狗樣的大山從後院過來，鑽進屋裡假關心，道：“桔梗，你咋樣了？聽你說病了，俺來看看你，你想吃點啥？俺讓俺娘給你做去！”
花椒正難受着，哪有好臉色給他，頭也不擡，朝他說道：“滾出去，我的屋也是你能進的！”
大山耐着性子哄道：“你這是幹啥，咱倆都快成親了，你就不能和俺好好說話！”
“成親？跟你？！”
花椒捂着發熱的腦門子從炕上坐起來，說道：“你腦子回頭長蛔蟲了吧！我就是跟屎殼郎成親也不會和你成親！趕緊給我滾出去！”
說着把一把剪刀甩了過來，噹啷一聲摔在大山旁邊的牆上，嚇得大山直翻白眼，連忙從屋出退出來。
向外走的時候差點沒被身後的麥芽兒絆倒，趔趄了一下出門去了。
麥芽兒把一包糖薑片兒放在花椒身邊，說道：“三姐，這是奶讓我給你拿的。”
花椒又一頭扎倒在炕上，唔了一聲說道：“你放那我吧，我一會吃。”
麥芽兒問道：“三姐你咋了，你生個病，咱像四姐似的，脾氣那麼大！”
花椒惱道：“死大山就是找罵，敢說和我成親，我不是病着，非打他個好歹不可！”
麥芽兒當個新鮮事兒，出門屋見到茴香，說道：“大姐，大山說要娶三姐，被三姐給罵了，三姐說嫁給屎殼郎也不會嫁給他！”
茴香想想不對，這裡人這兩天怎麼這麼奇怪，連奶奶在內都不對勁兒，好像真有什麼瞞着自己。
想着她來到喬奶奶屋裡，問道：“奶奶，你說大山是咋的了，竟然跑到桔梗那去胡說，說要和桔梗成親了，你說這不是找捱罵呢麼，擱以前他也沒這個膽了，怎麼現在連這話都敢說了。”
喬奶奶見瞞不下去了，說道：“他說的是真的，他和桔梗的親事，我和你爹已經給訂下了，等山杏成親之後，就讓大山和桔梗成親！”
茴香以爲自己聽錯了，在那兒愣了半天，說道：“奶，你是不是糊塗了？你、你是逗我玩呢吧？！”
喬奶奶垂着眼皮兒說道：“我一把年紀了，有啥可逗你玩的，我說的是真的，親事是前天晚上定下的，我想等過完年再和你們說了。”
茴香驚到了，坐在那裡傻傻地問道：“奶，你咋能這樣呢？這哪兒行啊！讓桔梗嫁給大山，這、這不是糟蹋她呢麼，大山哪配得上三妹呀！”
喬奶奶說道：“有啥配上配不上的，大山除了腿瘸點，其他不都挺好的，依你想讓桔梗嫁啥人？咋家到底是莊戶人家，讓她嫁到有權有勢的人家去，人家也瞧不起咱們，嫁給大山多好，她到哪啥時候都說了算，有啥事咱這一家子人不都向着她……”
她們這裡說着，在旁邊聽着的麥芽兒腿快，轉身一溜煙地跑到桔梗屋裡，對花椒說道：“三姐三姐，我剛纔聽奶和大姐說了，奶和爹真要讓你嫁給大山！”
花椒這下顧不得難受了，撲棱一下從炕上起來，問道：“你說真的假的？奶咱能這樣呢？”
麥芽兒道：“當然真的，現在奶和大姐正說着呢，不信你去聽！”
花椒起身輕手輕腳走到奶奶的房外，聽裡面大姐和奶奶正說着，奶奶說道：“我知道你們都覺得桔梗應該嫁給姚小子，可是那姚小子去哪兒了都不知道，也不能讓她再等了，她這掙下這麼大的家底子，誰不惦記着，那些不知根底的，你就放心讓她嫁啊，還不如嫁給自家人呢……”
茴香沒辦法跟她說找到姚錦方的事，如果說了找到姚錦方，那麼就會把桔梗已經死了的事說了出來，她坐在那裡着急道：“可是奶奶，再怎麼也不能讓三妹嫁給大山啊！你這是怎麼冒出來的念頭？是不是又是我孃的主意？”
喬奶奶怕她埋怨方氏，硬扛着說道：“和睦又往你娘頭上怪，現在咱家的事她都摻和不上了，是我和你爹商量出來的……”
門外的花椒一聽就明白了，肯定又是方氏的主意，爹和奶奶哪會閒着沒事琢磨這個。要是從前就好了，三姐在的話，什麼事都是她的，可是現在自己替了她，那麼嫁的話，就是自己嫁給大山。大山那噁心樣，自己看都不願意多看他一眼，要是嫁給他，還不如死了好呢！
想着轉身出門，氣勢洶洶奔向後院。