桔梗看出事情不那麼簡單，等二姐和芸豆、麥芽兒出去之後問道：“大姐，到底怎麼了，難道家裡又發生什麼事了？”
茴香說道：“可不是，其實花椒也不全是病的，有一半是氣的，你不知道，我們回來之後，娘又便心眼兒，想讓你嫁給大山，和爹一起來勸奶，也不知怎麼勸的，就把奶也勸點頭了，花椒知道後去和爹吵，把爹給罵了，爹又把她給打了，結果她的病就越來越重，吃藥也不見好。”
桔梗聽了也氣得坐不住了，站起身來說道：“讓我嫁給大山？！他們是怎麼想的？！大山那算是個什麼東西！丟在路邊就是一灘爛呢，我踩都不會踩，竟然讓我嫁給他！”
茴香連忙拉她，道：“你小聲點兒！奶和爹不都是想，如果你嫁給大山，就一輩子在咱家了，他們到老了都有倚靠，不然你若走了，咱家以後什麼樣就不一定了，大山和二山肯定不會對爹好的，萬一大寶再不孝順，那爹不能動的時候豈不要遭罪了！”
桔梗說道：“走到天南地北，我們總是奶的孫女、爹的閨女吧，知道他們過得不好，還能不管麼，可是竟然想出讓我嫁給大山這樣的餿主意，這不是糟踐我呢麼！我就算到九十歲嫁不出去，到廟裡找個和尚我也不會看他啊！”
茴香說道：“我覺得爹奶奶這次太糊塗，可是他們一門心思認準了，我也沒辦法，恨只恨大山太不成器了，如果他能像姚錦方那樣，也未嘗不是件好事！”
“呸！就他也能跟姚錦方比，讓他鑽回孃胎去回爐，也生出不錦方一半的好！”
或許是剛纔桔梗的聲音實在太大了，也或許是花椒睡到了時候，迷迷糊糊地睜開眼，看着桔梗坐在炕邊，孱弱地嘟囔道：“三姐，三姐是你嗎？是我作夢，還是你真回來了？”
桔梗連忙拉她的手，道：“你不是作夢，是我回來了，我沒死，你不用擔心了。”
花椒聽着哇地哭起來，說道：“三姐，你終於回來了！他們都欺負我！爹和方氏，還有奶奶都和他們一夥，要讓我、不對，是你、嗯、也是我，反正讓桔梗嫁給大山！”
桔梗從沒見花椒這樣過，連忙哄她，道：“沒事沒事，都是胡扯的，三姐回來就啥事都沒有了。”
花椒拉着她的手還是哭，說道：“三姐，我從前都不知道，當你這麼累，啥事都要管，還都算計你，我這兩天總夢着嫁給大山，夢見他我就想吐！”
桔梗越發心疼，自己生龍活虎的妹妹，硬讓她們給弄成這樣，這幾天花椒沒動靜，她們肯定以爲自己好欺負呢！
想着拍了拍花椒的手，說道：“沒事的，那都是作夢，咱纔不會嫁給大山，誰都不嫁，你好好躺着，三姐給你出氣去！”
說完起身就向外走。
茴香一看她又要惹事，連忙叫道：“三兒你要幹啥？大過年的，你可別鬧啊……”
桔梗哪管那個，連趕路的衣服也沒換，挺胸擡頭就出了自家院子，直奔後院而去。
喬滿囤的家裡，幾個做完家務出來串門子的女人正在拉家常，西院的吳大娘一邊嗑瓜籽一邊向竈間裡的方氏打聽道：“我說滿囤媳婦，聽說你家大山和桔梗定親了，真的不？”
坐在竈間裡刮豬頭的方氏說道：“我說吳嬸，你和俺家東西院住着，咋連這事都不知道呢，當然是真的了！你沒看俺家大山，打小和和桔梗好，人家倆人早就相好了！”
吳大娘一百個不相信，挑着眉向屋裡幾個過來閒聊的女人撇嘴，那幾個女人們悄悄比劃，讓她再繼續打聽。
吳大娘收起表情又問道：“喲，真的嗎？我咋沒看出來呢，好像大山和桔梗小時候沒少打架吧，咋又成相好了呢？”
方氏生怕她們不住，大聲說道：“你們知道啥，打是親罵是愛，人家兩個那是打情罵俏呢！”
吳大娘再次撇嘴，在其他人的慫恿下又問道：“倒也是哈，這從小一塊長大的就是不一樣，誰都看不着的時候人倆就好了，可是這就定親也太急了吧，山杏那邊好像才定下吧，他們這都定到她二姐前頭去了？”
她旁邊的王大娘也忍不住了，竊笑着問道：“可不是咋的，你家這事整的俺們都看不懂，你說桔梗和大山那麼好，這大過年的咋不見擱一塊呢，眼瞅着當你兒媳婦了，也不過來幫你忙活忙活？”
方氏也看出來她們就是來看笑話的，坐在那裡陰陽怪氣地說道：“咋啦，過來給我幹活就不是跟我兒子好啊，俺家兒媳婦那不是正病着呢，她要不是病早就來了！”
屋裡的幾個女人又偷笑，有人問道：“你說這可真怪，別人有喜事都精神，你家這‘兒媳婦’咋一聽說跟你兒子定親就病了！”
“你……”方氏被氣得快接不下去話，噎了一下把脖子一梗，道：“哼！你們知道啥，俺家媳婦害的是喜病！要不是她害喜，俺們犯得着這麼着急定親麼！她奶那正催着山杏成親呢，山杏前腳成親，俺家媳婦後腳就進門！明天夏天俺就抱孫子！你們眼饞去吧！”
屋裡的幾個女人咳成一片，差點沒被瓜籽皮嗆着，吳大娘把喉嚨裡的瓜籽皮吐出來，扒着門框向方氏看，驚奇道：“你說的真的假的，桔梗懷孕了？！”
方氏用鏟子狠狠颳着豬頭，眼皮也不撩一下，道：“嗯呢，懷孕了！”
“懷的大山的孩子？！”
“嗯呢！不知是孫子還是孫女，反正是我家的！”
吳大娘回頭往屋裡的幾個人臉上瞧了瞧，看到一片驚訝的眼睛，顯然其他人和她一樣都不敢相信這是事實。
吳大娘又轉回頭來，盯着方氏的臉細問道：“到底啥時候的事兒？桔梗不是出去三個多月嗎，這回來就懷孕，你還敢說是你兒子的？”
方氏把眼皮一翻，說道：“說了是我兒子的就是我兒子的！桔梗走之愛前倆人捨不得分開，就在桔梗小屋裡就那啥了，桔梗親口說的，要給大山生孩子……”
屋裡的幾個女人差點沒被噎死，想着方氏都說成這樣了，肯定假不了，難道仙人一樣的喬桔梗，竟然真看上那牛糞一樣的大山了？
她們這裡正半信半疑，竈門的房門當地一聲被人踹開了，橫眉怒目的桔梗出現在門外。