茴香聽了大山的話有點懵，出菜園問方氏：“娘真要殺雞？”
方氏說道：“當然，了誰還逗你玩！”
“可是那雞還沒長大，這又不年不節的……”
茴香的話沒說完就被方氏打斷：“我想吃不行！我來給你們老喬家傳宗接代，吃點東西你們也心疼，你們這幾個丫頭片子是不想讓我生出男娃來吧！”
“我……”老實的茴香頓時被她噎得無話，站在那裡躊躇了半天，轉身去捉雞。
有了茴香的教訓，桔梗知道自己不能再說什麼，不然禍害老喬家子孫萬代的大帽子就會扣在自己頭上。於是她也強忍着心疼，跟茴香一起抓了兩隻小公雞。
雞雖然個子沒長夠大，但是在桔梗的精心飼養下，都長得滾滾的，在這個時候吃可是惜是可惜，可是味道必定會十分鮮美。
桔梗一邊想，如果以後自己能隨意出入那個空間，有足夠的糧食，一定喂上一大羣雞，美美地吃個夠，話說誰不知道肉好吃、窮日子不好過。
兩人費勁抓完雞，方氏已經又回屋躺着去，茴香拿着刀遲疑了半天，最後還是進到屋裡，怯怯地對方氏說道：“娘，我、我不敢殺雞。”
方氏氣得直瞪眼，道：“沒用的樣！用刀剁就完了，有啥不敢的！”
大山都快急紅眼了，從炕上跳起，說道：“真費勁，我來！”
說完光腳丫子跳下炕，到院裡摸起菜刀，對着雞脖子比量了一下，當地一刀就剁下去，那隻可憐的小公雞頓時身首分離，無頭的身子在地上拼命地跳起，情景十分駭人！
跟出來的茴香和院裡的桔梗見到都嚇得直閉眼，看着飛濺的鮮血和被殺的小公雞說不出難受。
可是無論怎樣難受，最後兩人還是把雞收拾乾淨燉下鍋了。
上一次家裡吃雞還是去看三十，這麼久沒見過葷腥，一家人聞到肉味兒都在流口水，花椒和芸豆守在鍋過，一個勁地問茴香，肉什麼時候能熟，山杏在奶奶的小屋裡哄着麥芽，也時不時地伸頭瞅一眼。
茴香擔心方氏不高興，不敢偷偷給她們先吃。
大山和二山也急得直毛，屋裡屋外的來回躥。不知方氏在屋裡交待了什麼，快到雞肉熟的時候，大山也到鍋邊來守着了。
見茴香把肉都盛進盆子裡，他上前就端過去，說道：“這是給我娘補身子的，你們都不準吃！”
說完就把雞肉盆端進屋裡，進去之後在屋裡小聲竊笑，道：“娘，我都拿來了，這下我們可以吃個夠了！”
屋外的姐妹幾個都聽到他的話，茴香站在那裡不吱聲，桔梗卻氣得要命，無論是養是做，她們都一手沒伸過，到吃的時候卻腆着臉都拿走，一塊都不給自己姐妹，實在太可惡了！
她和茴香都能忍得，花椒卻忍不住了，站在那裡哇地一聲哭起來，大叫道：“我要吃雞肉，我也要吃雞肉！嗚嗚嗚嗚……娘啊，我想娘……”
她喊的當然是她們的親孃，覺得如果是親孃在，一定是自己吃第一口的。
她這一哭芸豆便也跟着哭起來，姐妹兩個嚎得驚天動地。
桔梗擡眼看茴香，茴香頭垂得低低，泫然欲泣，可卻仍是一動也不動，好像受氣的小媳婦。
桔梗再也受不了了，抄起一個大碗便走進屋去，對和大山、二山圍在盆邊吃得正香的方氏說道：“娘也太食黑了，再是懷孩子，也不能什麼都自己吃吧，不給小的還有老的呢，給我盛一碗，我給奶奶拿去！”
方氏坐在那裡翻了半天眼皮，朝小裡屋瞄了一眼，然後不情不願地拿起勺子，往桔梗的碗裡盛了幾塊骨多肉少的雞肉塊。
桔梗氣不過，一把從她手裡搶過勺子，到盆裡狠狠分舀了兩下扣在碗裡，這才扔下勺子端碗出去。
她出去後大山在炕上蹬腿大叫：“娘，你看那死丫頭，把肉都盛走了！”
方氏沒好眼地瞪着門口，想想婆婆還在裡屋，抿了半天嘴沒說什麼，挑了塊雞腿肉把大山哄好。
桔梗把雞肉送到奶奶屋裡，奶奶一口沒動，都給了自己姐妹幾個。花椒和芸這才狼吞虎嚥止了哭聲，山杏也少少吃了兩塊。
桔梗卻一點想吃的慾望都沒有，轉身出屋，到外面去看茴香。
茴香正蹲在東山牆根下掉眼淚，桔梗不知道要怎麼勸她，只能蹲在她身邊陪着。一邊拍着往臉上撲的蚊子一邊想，這樣下去可不行，以後的日子長着呢，自己這姐妹幾個要怎麼過？算喬氏這架勢，自己姐妹到死都不會有出頭之日的，最後結果跑不了被她賣掉，看來真要想辦法才行……
喬滿囤聽了方氏的話每天出去挖炭窯，忙得見頭不見尾，家裡發生的事根本不知道，還以爲一家人和睦，像王桂香活着時候一樣。
出於家教門題，家裡這些“雞毛蒜皮”的小事桔梗姐妹不敢和他說，說了就是不孝順後孃，爹只會更生氣。
而因爲方氏懷了孩子，喬奶奶對她也更加縱容，想着讓她好好養胎，不願再惹她生氣，便也不對兒子說什麼。
方氏說要買羊給桔梗放，結果竟然來真的，沒兩天就買來一隻，還是一隻懷了崽的母山羊，算一算日子，這隻母羊產崽的時間正好在冬天，天寒地凍，草料匱乏，估計賣羊的人家也是怕到時候羊崽子養不活，所以才便宜賣給方氏。
這隻山羊明顯不願意換新家，撅着屁股向後掙。
方氏咬牙切齒把它拖進家門，朝看着她發愣的桔梗說道：“看什麼看，還不快過來牽着，以後它就歸你管了！”
桔梗磨磨蹭蹭走過來，心想冬天馬上就要到了，竟然弄只羊給自己，這沒草沒料的，自己只能到外面去放，這女人難不成是想讓自己在大雪地裡凍死麼？
方氏見她總算過來，把羊的繮繩往她手裡一塞，道：“牽好了，弄跑了看我不打斷你的腿！”
說完扶着腰進屋去了。
桔梗被羊拖着溜出去老遠，一直退到大門口，把繩子繞在門板上，纔算勉強把羊拴住。
“桔梗，你在做什麼？這羊是你家的？”
桔梗轉頭看去，見是姚錦方來到自己家門口。她下意識地向他身後看了看，問道：“錦方，你怎麼來了，你娘讓麼？”