第六四五章 賠了夫人又折兵

太子嘆道:“本宮也是奇怪,他們爲何會丟下使團不辭而別。”疑惑道:“北漢使團上下,直到昨天中午才發現煜王爺和風皇子不見。按照他們的說法,前天散朝回來之後,煜王爺和風皇子就各自回屋,此後風皇子帶着火神君取了煜王爺的院子,在裡面待了小半個時辰便即出來,然後回到自己屋內,自此之後,便再也不見他們出現。”

“那邊可詳細檢查過?”齊寧問道:“可有打鬥痕跡?”

太子搖頭道:“專門讓刑部的人過來檢查,並無任何打鬥痕跡,而且東苑那邊都是北漢人,但凡有一絲動靜,外面立刻就能聽到,更何況風皇子和煜王爺並非住在一起,但卻是同時失蹤。”

齊寧笑道:“他們也不能上天遁地,總不會憑空消失。”

太子道:“確實如此。刑部派來十多名追蹤好手,好不容易在東牆那邊發現了一絲端倪,確定有人翻牆而出,東牆之外是一條城中河,那條河直通向子夫巷,子夫巷距離東門並不算太遠,現在倒是可以確定,不出意外的話,煜王爺他們是翻牆而出,很可能是因爲走的太過匆忙,所以來不及處理東牆那邊的行跡,不過出了院牆,再無痕跡留下,道路上並無腳跡,他們一定也想到會有人循着蹤跡追尋,所以我們判斷,應該是翻牆過後,直接進了河中,順河而走,去了子夫巷。”

齊寧更是詫異道:“他們從河中離開?”

“不錯。”太子道:“北漢使團有人說,煜王爺下過令,沒有他的吩咐,任何人不得靠近他的住處,所以直到昨天證正午,都沒人發現。後來還是有人覺着煜王爺一直不吃東西,可能會損傷身子,壯着膽子過去,這才發現煜王爺已經沒了蹤跡,非但如此,風皇子也不沒了下落。”

“羣龍無首,也難怪北漢人會亂作一團。”齊寧淡淡笑道,這時候有人上茶來,太子擡手請齊寧用茶,他畢竟是東齊太子,齊寧是客,主請客茶,理所當然,兩人都端起茶杯,太子才道:“錦衣候,依你之見,煜王爺不告而別,是否因爲對我東齊有什麼地方不滿?”

齊寧笑道:“殿下,這個我還真是猜不透。按照常理,煜王爺也是個飽讀詩書之人,不應該如此無禮啊,就算走得再急,也該打聲招呼纔是。”

太子嘆道:“不瞞錦衣候,本宮心裡也是如此以爲。現在不單是慾望也消失不見,就連古象王國的那幾位大師,也都沒了蹤跡。”

“殿下,這兩件事情,你覺得有瓜葛?”

太子道:“兩路人馬同時消失,若是沒有瓜葛,那還真是匪夷所思。本宮聽說北漢使團與那幾位大師還存有些矛盾,這其中總該有些牽連的。”

“確實有些矛盾。”齊寧道:“聽說是風皇子派人偷走了那幾位大師的一樣東西,所以結下了仇怨。”

太子苦笑道:“父皇被刺,朝中人心惶惶,錦衣候更是被刺客所挾持,本宮心裡好生擔憂,好在吉人自有天相,錦衣候安然返回,本宮心裡一塊石頭剛剛落地,這忽然間又發生如此古怪離奇之事,這是不得一刻安寧。”

“殿下日理萬機,千萬要注意身體。”齊寧道:“這事情發生的突然,但總會水落石出,殿下也不必太過掛心。”

太子笑道:“父皇龍體受驚,朝中諸事,本宮也只能多擔待一些。”放下茶杯,笑道:“錦衣候,本宮前來,是給你下請柬。父皇雖然受驚,但聽聞錦衣候安然回來,龍心大悅,今晚在宮中準備小宴,請錦衣候前往赴宴。錦衣候不必擔心,今晚的夜宴,並無其他人,只是父皇要爲侯爺壓驚而已。”

齊寧心下卻是一緊,但面上卻是淡定自若笑道:“國君有恙,本不必如此麻煩的。”

“既然是父皇特旨,錦衣候就不要推辭。”太子壓低聲音道:“雖說兩國使臣俱都前來求親,但本宮從一開始,心內卻是偏向於你們楚國。你我兩國從無交兵,素來和睦,反倒是北漢人野心勃勃,曾經與我大齊有過鋒芒之爭,說句實在話,若我大齊與北漢結親,只怕齊國的百姓心中也是有怨言,當年我大齊許多青壯子弟,可是在戰場上死在了北漢人的手中。”

齊寧心想這也是冠冕堂皇之言,真要是涉及到國家利益,再水火不容的敵人也可能瞬間變成朋友,再親密的朋友,也可能翻臉爲敵,但太子既然這樣說,自然是做出歡喜之色,笑道:“殿下這般說,我也實話實說,這次受皇上旨意前來,那是不敢有辱聖命,不過北漢人割地求親,確實是我沒有想到的。”

太子也是嘆了口氣,道:“本宮也不曾想到。之前本宮已經向父皇進言,北漢人心術不正,不好與他們多接觸。”

“割地求親,我楚國是絕對做不到的。”齊寧肅然道:“只是楚國可以保證,如果一旦漢軍與你們齊國發生刀兵之爭,身爲姻親之國,楚國絕不會坐視不顧。”微微一笑,壓低聲音道:“殿下,其實我一直在擔心一件事情,只是不好說而已。”

“錦衣候,本宮也算與你生死與共過。”太子正色道:“徐州泰山王叛亂,若不是你挺身而出,本宮只怕回不來京城。你有什麼話,但說無妨。”

齊寧微微點頭,才道:“殿下,漢國人將馬陵山以及東南諸縣俱都劃歸給齊國,而且聲稱三個月之內將會將這些地方的兵馬全都撤走,以此爲條件,齊國自然是要將天香公主許配給北漢。”

太子猶豫一下,才道:“父皇確實動心,但本宮還在說服父皇。”

“一旦達成協議,天香公主下嫁北漢,很快就會傳遍天下。”齊寧笑道:“到時候就連市井小民也會曉得,天香公主將會遠嫁北漢。”

太子點頭道:“不錯。”

“殿下,既然是協議,如果馬陵山沒有交到齊國之手,天香公主當然不會立刻送到漢國去。”齊寧直視太子眼睛。

太子道:“這是自然,馬陵山乃軍事重地,本宮至今還懷疑他們是否真的會將那些地方痛快交出來。”

齊寧笑道:“殿下,北漢人人多勢衆兵強馬壯,不從東齊索要土地就算不錯,還主動讓出這麼多土地來,除非是北漢人都昏了腦子,否則哪有如此便宜的事情。如果真是舉朝昏庸,那倒罷了,但如果其中暗藏陰謀,殿下就不得不小心了。”

太子眉頭一緊,問道:“錦衣候覺得這其中有詐?”

齊寧道:“如果我是北漢人,絕不甘心爲了迎娶公主便割讓大批土地,這對軍心士氣的影響,絕非娶回一個公主就能彌補。殿下,我有話直說,你可別見怪。”

“不怪不怪,你但說無妨。”太子和顏悅色道。

齊寧道:“我楚國誠心要與貴國結盟,殿下睿智,自然是明白的,否則皇上也不會以皇后之位相許。”

太子嘆道:“貴國誠意十足,本宮自然是明白的。其實本宮也明白,漢國人此番前來,未必是真心想要與我齊國結爲姻親之好,或許只是希望楚國無法順利與我齊國結盟而已。”

齊寧心想你倒也算聰明,看透其中的門道,笑道:“殿下,漢國人撤走兵馬,需要兩個月,兩個月之後,齊國兵馬接受防務,以您之見,這些地方,需要多長時間才能完全消化......也便是說,這些土地上的百姓,多長時間才能徹底成爲齊國的子民?”

太子微皺眉頭,他並非平庸之人,自然明白齊寧的意思。

北漢割讓的諸縣,在北漢的統治下已經幾十年,無論是賦稅律法,都是遵從於北漢的制度,接受這些地方自然不困難,但是要將這些地方完全融入到齊國的體系之中,卻絕非三兩個月就能完成。

“殿下,恕我直言,齊漢兩國相比,漢國的實力遠在齊國之上。”齊寧正色道:“馬陵山諸縣就算劃歸到齊國名下,齊國想要完全收服人心,絕非易事。等到馬陵山交給齊國,天香公主送往了漢國,接下來就看齊國是否能迅速收復諸縣,殿下試想,到時候天香公主已經身在漢國,漢國會讓齊國輕易將馬陵山諸縣融入齊國?”

太子似乎明白什麼,皺眉道:“你的意思是說,他們還要搞鬼?”

“殿下,我若多說,唯恐會讓人以爲我是挑撥離間。”齊寧嘆了口氣,“但殿下待我赤誠一片,我若是有言不發,似乎對殿下有藏私之嫌。”

太子拿起茶壺,親自爲齊寧倒上茶,道:“錦衣候,本宮決意與楚國聯姻,若有方法扭轉目下局勢,還請賜教。”

齊寧心想煜王爺和北堂風失蹤,目下的局勢已經發生改變,也用不着如何扭轉,沒有了使臣,齊漢兩國接下來還談個屁,但卻還是含笑道:“殿下,我只擔心,齊國此番一旦失策,很有可能賠了夫人又折兵。”

“賠了夫人又折兵?”

齊寧頷首道:“馬陵山多少年來,一直在漢軍控制下,山上的一草一木,每一個防禦工事,都是漢國人修築,就算給齊國一個月時間,也未必能夠完全掌握馬陵山的所有防禦,實際上馬陵山就算在齊國手中,對漢國而言,沒有任何秘密,他們知道馬陵山的每一處優點和缺點。”

太子皺眉道:“錦衣候的意思,難道是說天香送到漢國之後,漢國人會打回來?”

“趁齊國立足未穩,反手奪回馬陵山,殿下以爲漢軍的難度有多大?”齊寧端起茶杯,品了一口茶,繼續道:“還有馬陵山諸縣,俱在馬陵山東南,處在齊國與馬陵山之間,這些地方的地理環境,漢國人瞭若指掌,殿下,如果漢國人將他們的兵馬混入在諸縣之中,化整爲零,一旦戰事一起,從中立刻截斷馬陵山與齊國的聯繫,到時候兩面夾攻,不知道馬陵山還能不能守住?”

太子聽得此言,臉色驟變。

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