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葉芳姑半倚在牀頭閉目養神，燭光照耀下，睫毛在臉上映出一道彎彎的弧形，她的心情很平靜，自從那晚手刃仇人劉五福之後，葉芳姑便有一種從重壓下解脫的感覺，三年了，父母和徐秀才的仇總算是報了，籠罩在心頭的重重的鉛雲似乎散去了，似乎就要撥雲見日了。
可不知爲何，葉芳姑總感覺有一絲失落，三年來的心結打開之後，忽然像在荒野上迷途的小孩，一下子不知未來的路該怎麼走，彷彿生活的目標也隨着大仇得報而失去，完全沒了方向感。
表妹陸青璃不在房裡，養傷的這十幾天裡，小妮子跟宋家上下的關係處的很好，葉芳姑不得不提醒她提防宋楠，按理着，宋楠救了自己和表妹自己應該心存感激，但葉芳姑總是對宋楠身爲官府中人以及同錦衣衛關係密切而心存芥蒂，近墨者黑，這樣的人能好到哪裡去。
腳步沙沙，葉芳姑不用睜眼也知道是陸青璃回來了，她很想問問陸青璃跟宋楠說了些什麼，但最終還是選擇閉目不語。
“表姐，宋大哥來看你了。”陸青璃站在牀前輕聲道。
葉芳姑眼皮一跳，睜開眼睛，房門口陰影處，一個人影站在那裡，那是宋楠。
“他來作甚？這麼晚了，有什麼事明日再說吧。”葉芳姑道。
宋楠邁進房門，微笑道：“芳姑姑娘不至於如此厭煩在下吧，我是來恭喜姑娘大仇得報的。”
葉芳姑一怔，看着陸青璃道：“青璃，你全跟他說了麼？”
陸青璃點頭道：“是，小妹覺得不該隱瞞宋大哥，宋大哥是好人。”
葉芳姑哼了一聲，冷冷道：“你現在知道我爲何要殺劉五福這個狗賊了吧，我們姐妹拼了性命不要，也要報仇雪恨，這一點你一定很難理解吧。”
宋楠在桌邊的凳子上坐下，低聲道：“你錯了，我完全能理解，也很讚賞你的勇氣和魄力，父母之仇不共戴天，若此仇不報，還如何立足天地之間。”
葉芳姑道：“你不是和方大同是好朋友麼？你大可把我們姐妹交出去邀功。”
宋楠嘆道：“你對我成見太深，我若對你們不利，又何必救你，當日夜晚便帶人將你們抓獲歸案了。”
葉芳姑道：“誰知道你還有什麼企圖，也許……也許你另有打算……”
宋楠赫然站起道：“葉姑娘，我救你們是覺得你們不是無故胡亂殺人之人，聽了青璃姑娘的敘述，我更是覺得救人救對了，你怎麼看我我無所謂，但請你不要侮辱我的人格，我宋楠也是堂堂正正的男兒，犯不着在你們姐妹身上打什麼主意。”
葉芳姑毫不畏懼，直視宋楠的雙目道：“宋公子處心積慮的攀附權勢，和江彬方大同之流同流合污，合謀誣陷他人取得官職，這些事難道是正大光明的麼？”
宋楠道：“原來你早就知道。”
葉芳姑道：“我不想知道，但你們在我小店中密謀，所說的話字字句句鑽入我的耳朵，我便是不想聽也不成。”
宋楠哈哈大笑道：“那麼你既然知道了我的隱秘之事，我是否應該將你們姐妹殺了滅口呢？”
葉芳姑道：“我們姐妹早已置生死於度外，大仇得報，死有何足懼。”
宋楠道：“這是你一廂情願的想法罷了，你能保證青璃姑娘和你的想法一樣麼？大好韶華青春，雖死而無懼，但問可敢說無憾麼？而且青璃姑娘的想法你又如何知道？我很理解葉姑娘的心情，三年的揹負血仇隱忍追兇，受盡風霜侵襲之苦，但人生不止有仇恨二字，人生還有許多美好的東西，既然大仇得報，爲何不重新來過，好好享受人生？這樣令堂令尊在九泉之下也當欣慰。”
葉芳姑道：“我的事還輪不到你來教訓。”
宋楠道：“我不是教訓你，我救你們也是遵從心中的感覺，非圖什麼回報，更無什麼圖謀；你說我和江彬方大同等人同流合污密謀上位，說的不錯，我就是不願自己的命運淪爲他人掌控，就像你的父母還有那位徐秀才那般，橫禍飛來，毫無抵擋能力，落得被欺凌含冤而亡的下場。那樣的事我宋楠決不允許在我的身上發生，所以我纔會力求上進，贏得掌握自己命運的機會，我這麼做難道不對麼？”
葉芳姑冷笑道：“然則就可以與豬狗爲友，誣陷他人？”
宋楠道：“你被仇恨矇蔽了雙目，在你看來錦衣衛官府中沒有好人，你這是偏見，官府之中也有好人；而且我所針對之人劣跡斑斑，對付惡人，手段無所不用其極，就像你們揮刀除兇是一個道理，我不認爲你們是殺人兇手，相反我還認爲你們是在作善事，這就是我的解釋，你可明白？”
葉芳姑默然半晌，開口道：“權勢上位對你便那麼重要麼？你是讀書人，豈非違背了先賢的教誨。”
宋楠哈哈大笑道：“記得我早跟你說過，我並可不是讀書人，先賢的那一套休想約束我，我只想保護自己和家人不會遭受無端的災禍，當今之世做到這一點很難。人在家中坐，禍事天上來，這是普通小民的悲哀，權勢就像是一把刀，握在手便有安全感，便能震懾宵小；刀之可怕不在於它的銳利和冰冷，而是持刀之人是否冷血嗜殺，惡人握刀好人遭殃，既然如此，我爲何不握這把刀呢？”
葉芳姑心頭潮涌，這些話她從來沒聽過，也沒想過，先前她鄙夷宋楠的做法，不屑宋楠結交江彬方大同之流上位的行爲，認爲宋楠是自甘墮落，她萬萬沒想到，宋楠心中卻有這麼一番道理，而且聽起來那麼新穎卻又很有道理。
宋楠放柔了聲音繼續道：“這些話我從來沒跟別人說過，今日是第一次說出心裡話，我放棄科舉走上從軍之途，很多人都背地裡譏笑我不走正途，甚至我的母親也不能理解我的行爲，在他人看來從軍是走投無路之人的選擇，也是一種自輕自賤的行爲；然而他們不知道，科舉之途對我來說便是條死路，我自認沒那個本事能高中，但我又不能甘心成爲螻蟻隨命運沉浮，對我來說，科舉也好，從軍也罷，只要能讓自己和家人更有安全感，我便會毫不猶豫的去做；同樣是獲取權勢的途徑，又有什麼高下之分？”
葉芳姑心中豁然，是啊，有什麼分別呢？三年前，未婚夫徐秀才死抱着科舉一條路，其結果又如何？即便是他中了舉，當了官，便比從軍爲官高貴多少？那王旦劣跡斑斑，宋楠替江彬方大同設計他又有什麼不妥，除惡即是揚善，好人上位難道不比壞人上位要好上千百倍麼？
“我不指望葉姑娘能理解我的話，我只是不想讓你誤解我，我救你們也是出自心底的義舉，如果因此讓你不快，我也無可奈何；今日我要把話和你說清楚，免得你認爲被我救下是一種恥辱，甚或是認爲我別有企圖，姑娘的傷勢漸好，傷好之後我會想辦法送你們出城，究竟我是什麼人，一切讓時間去證明，姑娘大可放一百二十四個心，不用擔心我會對你們不利。”
宋楠說完站起身來便往外走，他不明白自己爲什麼要解釋這麼一大堆，這不是自己的性格，該幹什麼不該幹什麼自己心裡有一杆秤，完全用不着在乎他人的目光，今天這是怎麼了？這是不成熟的表現，不能這樣，堅決不能這樣，宋楠暗自告誡自己。
“宋公子留步。”葉芳姑輕聲道。
宋楠停下腳步卻並未回頭，只道：“夜深了，兩位早些歇息吧，宋某告辭了。”
身後悉悉索索一陣聲響，陸青璃道：“表姐，你別動，莫要扯了傷口。”
宋楠回過頭來，見葉芳姑在陸青璃的攙扶下下了牀榻，慢慢的走到宋楠面前，忽然盈盈下拜道：“芳姑拜謝宋公子救命之恩，宋公子剛纔的一番話讓芳姑羞愧無地，請恕小女子偏激。”
宋楠忙道：“快起來，別這樣，牽動了傷口可了不得，我是一番胡言亂語，姑娘不必放在心上。”
葉芳姑一笑道：“宋公子句句赤誠，是奴家愚昧，錯怪公子了。和公子比起來，奴家實在太過淺薄。”
宋楠笑道：“別這麼說，我可不是硬要將自己的想法強加於你，只是不知爲何要解釋一番罷了，可能是受不得委屈之故。”
芳姑嫣然一笑道：“我知道了，待我傷好了，該好好像公子陪個不是，賠償公子的委屈。”
陸青璃頑皮的笑道：“待姐姐傷好了，親手下廚做一頓飯菜感激宋大哥便是，不然沒誠意。”
宋楠道：“那我可求之不得，很久沒吃炒鵝肝了，那幾次去，都被拒之門外，饞的我口水都流了一地。”
芳姑和陸青璃均捂嘴嬌笑，宋楠拱手告辭，芳姑讓陸青璃送宋楠出門，芳姑扶着門框站立，目送宋楠消失在走廊的盡頭。