這一次早朝可謂大大出乎羣臣的意料之外，本以爲這次早朝上不會有什麼波瀾，但沒想到居然跌宕起伏驚喜連連；鎮國公宋楠和韃子定下的和議居然是假的，他居然是爲了救下數百婦孺便放走了韃靼國小王子，他居然要率軍北伐奪回河套；內閣不同意再打仗以錢糧相脅，他居然要自己籌錢糧去替朝廷打仗……
一連串想不到的事情讓羣臣都有些無語了，走在殿外陽光普照的廣場上，羣臣才忽然發現這一切是多麼的荒唐可笑，簡直可以說是曠古未有。歷朝歷代哪裡發生過這樣的事情，武官要打仗，文官不給錢，最後武官自己掏腰包去打，這簡直讓人無語。
皇上的態度也是奇怪，竟然兩不得罪，既不勒令內閣全力以赴，又不阻止宋楠的激進之舉，整個朝廷的格局忽然變得既混亂又涇渭分明，以新晉鎮國公爲首的勳戚集團已經形成凝聚力，在朝廷大事上敢於下決策，不再像以前英國公張懋在世時保持着低調行事的策略，但凡朝中大事不太過多的發表意見。這樣一來，便形成了相互對抗的混亂局面。
所謂的涇渭分明便是勢力的劃分已經漸漸形成態勢，以宋楠張侖爲首的勳貴集團的高調和楊廷和爲首的內閣外廷諸臣之間顯然已經有了目光所見的裂痕，雙方之間再不和以往那樣遮遮掩掩，今日朝堂上相互之間的言語攻擊，甚至是當面的諷刺侮辱便是明證；兩大勢力對對方已經失去了最起碼的尊重。
朝中精明之人敏銳的感覺到時局的變化，一旦分成明確的對抗派系，那麼隨之而來的便是傾軋和相互攻訐，朝堂上的安穩日子也將不復存在。官員們自己也知道，已經到了選邊的時候了，每每到了這種時候，便是再精明的老狐狸也會覺得難以抉擇。
宋楠這一邊最大的優勢便是皇上，顯然皇上對宋楠的寵信是毋庸置疑的，即便有暗地裡的傳聞說宋楠睡了康寧公主，皇上一怒之下擼了他的兩處軍職，將他打入冷宮。但那已經是過去的事了，而且此事沒經證實，誰也不敢胡亂的猜測。但這件事既然流傳開來，也許是宋楠一方的某種劣勢，或許哪一天皇上不滿宋楠的所爲，便會將他打翻在地。
楊廷和這一方的優勢也不小，且不說楊廷和如今是後宮張太后最爲信任之人，光是朝中大大小小上百位能數得上號的文官便是楊廷和最大的後盾。監察院，六科給事，六部，內閣，所有的人都唯楊廷和馬首是瞻，朝堂上站着的百官中有一半是他的人，他只要想發力，哪怕芝麻綠豆大的事兒也會鬧得沸沸揚揚。而且外廷的團結已經達到空前的程度，劉瑾死後這幾年外廷在民間的聲望也水漲船高，楊廷和的個人聲望早已超越乃師李東陽，這都是不得不考慮的因素。
牆頭草們撓破頭皮，但不選一方站隊絕非明哲保身，那是把兩邊都得罪了，這種情形下，政治投機者們是最高興的，本來沒什麼機會的他們，只要選對了一方，鬥垮了那一方，馬上便可迎來絕好的利益，很多人便是在這種派系的傾軋之中如彗星般的竄起，佔據住要職的。
楊廷和一點也沒因爲沒能阻止宋楠在朝上的奏議而惱火，他很淡定，今日看似落了下風，但他知道，這場爭鬥不是這一次早朝便能決定勝負的。所謂善謀者謀遠，楊廷和積極的和太后搞好關係，成爲張太后最信任的人是有原因的。
在無數次的深思熟慮之後，楊廷和終於做出了放棄得到正德全力信任的決定，這個決定無疑是痛苦的，但卻又是明智的。
楊廷和知道和宋楠相比，自己永遠得不到正德的真正信任，當今聖上顯然懷有某種情結，對文官總是帶着某種敬而遠之的厭惡，時不時的敲打文官一番，無論自己多麼努力，到最後還是徒勞。哪怕是自己冒險將宋楠和康寧的事情抖落出去，本以爲宋楠將會失去他的地位，但正德還是饒恕了宋楠，這一切讓楊廷和徹底的死了心。
另一方面則是源於另外一個大秘密，這個秘密他是從太后口中得知的，那便是皇上不能說生育事情。得到這個消息的時候，楊廷和有一種莫名的興奮，雖然他知道作爲人臣應該痛不欲生纔是，但他就是高興；因爲那樣一來，自己放棄正德的做法便更加有了意義。暗地裡他早已在物色正德之後繼承皇位的那個人，如果自己能捧上一位新皇上上位，這份功勞將會無人能比。在新皇面前，宋楠將一無是處，到那時誰勝誰負便見真章。
所以，每每看到宋楠和正德之間君臣相得的樣子，楊廷和就有些替宋楠可憐，這人確實有本事，只可惜少了些遠謀，正德無後，正德體弱，這在楊廷和麪前已經不是秘密，無論如何掩飾，乾清宮中遍地的藥渣都說明皇上的身子是一日不如一日了。可惜的是，皇上依舊不願收斂，旦旦而伐，飲酒作樂，根本就沒有停歇的時候。
楊廷和是最後一個出奉天殿大門的，站在高高的臺階上，他看着宋楠張侖一行在衆多武官的簇擁下熊赳赳而去的背影，臉上露出一絲微不可查的笑意。這個幹勁十足的小夥子定要滿世界的籌糧籌錢了。
“去吧去吧。”楊廷和喃喃道：“你去籌錢打仗，老夫去物色人選，太后已經准許我推薦合適的人選了，你怕是還矇在鼓裡吧。還有，皇上昨晚又咳了血，血是紫黑色的，皇上的身子怕是熬不過多久了，這一切你都知道麼？大明朝的鎮國公？”
“楊公要給我做主啊。”身邊突然冒出的一個人影嚇了楊廷和一跳，定睛看時，卻是陸完那愁苦的臉龐；楊廷和不悅的皺起了眉毛，不知道剛纔自己的嘀咕這人有沒有聽到。
“陸大人，怎麼了？”楊廷和微笑道。
“您不是聽到了麼？宋楠和張侖說的那是什麼話？難道西北戰事之初的敗績是我陸完之過麼？居然說要我引咎辭職；下官明白，他們定是想捧了楊一清當兵部尚書，在外廷插上釘子。楊公，您可不能讓他們得逞啊。下官丟了官職事小，楊一清若是當上兵部尚書，這六部之首的兵部可就不聽您的使喚了。”
楊廷和很厭惡陸完說的這麼露骨，但撫慰他此刻的驚慌是當老大的責任，於是拾階而下邊走邊道：“莫要驚慌，這事是他宋楠能做主的麼？西北的戰事不是哪一個人的責任，你雖有些牽扯，但也不必盡數攬在身上。皇上那裡我會去替你說話的，目前的事情是，你兵部要有所建樹。”
陸完忙拱手道：“多謝首輔大人指點，這次宋楠要是出征的話，必調動我衛所兵馬，大人要我兵部有所建樹，那卑職這便發放些兵器盔甲給邊軍，助他們一臂之力？”
楊廷和翻翻白眼，嘆道：“朝廷錢糧如此吃緊，你兵部的盔甲兵器也許幾年內得不到補充呢，宋楠要北伐便讓他去，他自籌錢糧本就甩了你兵部，意圖便是不想分功於你，撇清關係罷了。你還巴巴的去往上湊，我也是沒看懂你。”
陸完瞬間會意，低聲道：“首輔大人訓誡的是，既然宋楠要逞英雄，我們便讓他去折騰便是，我兵部一毛不拔，另外幾處邊鎮的兵馬空虛，我是不是要從他手裡調回幾衛兵馬去各地邊鎮戍守呢？”
楊廷和撫摸着漢白玉欄杆上的石獅子道：“你是兵部之首，這些事倒來問我，只做好自己分內之事便罷。無論如何，大軍北伐是朝廷的事，咱們雖嘴上說不支持，但也不能過分。宋楠他們若要請求朝廷補充戰馬弓箭等必備物資，還是要積極協助的，只是不可寅吃卯糧將家底敗光，朝廷自今年開始又要過苦日子了。”
陸完連聲道：“下官明白，下官明白。”
楊廷和哼了一聲，迎着陽光伸了個大大的懶腰，拾階而下，緩步消失在殿閣樓宇之中。