聽國舅肯留幾人一起喝酒吃肉，幾位山東大佬面現喜容，各自拿出珍藏的寶物，便想過去送禮。這些人這次也是下了重注，拿的都是各自山寨裡的鎮山寶，就怕國舅看不上眼。不想剛走兩步，就被黃伯流等一人一把攔住，“幹什麼？給臉不會用是吧？國舅說留你們喝酒吃肉，沒說許你們靠前。送東西？拿過來，我替你們送去，你們在這老實待着，別亂說亂動啊。一會國舅要是看着滿意，就過來找你們了。”
眼看自家珍寶，被黃伯流等人拿着就走，山東綠林這幾位當家，欲哭無淚，只能祈禱上天，黃伯流等人做官後，最好突然有了人性，不要把寶貝黑起來。要說以往，雖然山東綠林聲勢遠不及河南綠林，但是人爲財死，鳥爲食亡。爲了自己鎮山的寶物，怎麼也得拼一上一拼。
可是如今，誰敢啊？黃伯流等人眼看就要成爲官府中人，與他們打，那就等着引來官兵洗地吧。因此只好看着他們把自己的寶貝揣到懷裡，走向國舅。
鄭國寶則與其他幾路小趟將一一見過，略一點頭，那些趟將便樂的找不着北。蔡公衝更是以心腹自居，忙前跑後，大包大攬“國舅，恁放心，這些河南的亂兵，過去都跟額是一個鍋裡掄馬勺的，還有幾個是額乾爹。他們的底細，額比誰都清楚。到時候有額在前頭帶路，就是逃進耗子窟窿，也把他們掏出來。啥？您說流竄外省，那些都是不成氣候的。不用往心裡去，鬧不起啥個風浪來。咱趟將大隊。都戀着家小，不肯去外省的。”
鄭國寶又仔細詢問了一番。才知這河南兵變的始末。原本以他的安排，有楊一魁的撫標營坐鎮彈壓，再有寶、寧二營，對鎮嵩軍形成軍事壓力，之後使用高高舉起輕輕落下的方針。對鎮嵩軍的處理上，以罰款代替軍法，給他們一點教訓，讓他們知道厲害，火器方面不再給補充。也不至於出什麼大亂子。
可問題就在於，來的欽差是顧允誠，而不是一般的奸賊佞幸，問題自然就沒鄭國寶想的那麼容易解決了。朝堂上以顧憲成爲首的君子們，在朝堂上噁心首輔、攻擊天家固然是把好手，可是在地方上，勢力卻嫌不足。河南這塊地盤，這幫人眼紅的很，早就想趁機佔下來。河南擔負治水的重責。年年河工銀子不知要用多少。而且河工的好壞，還直接關係到鳳陽祖陵的安危。若是能把這個地方的巡撫拿到手，將來遇到水患時，來一個保百姓不保祖陵。則可名標青史天下皆知。
尤其顧允成到地方之後，又得知楊一魁曾經挪用河工銀子接待國舅鄭國寶，請其提字並贈金之事。在心裡就把楊一魁打上了“鄭妃擋人”的標籤。因此在工作上。自然要處處與楊一魁爲難，對於楊一魁的舊有方針。也全都推翻，另起爐竈。
按說他的本職是清查鎮嵩軍。至於楊一魁的工作如何，有巡按負責，不歸他管。但是以這幹清流的爲人，又怎麼可能那麼安分的幹好本職工作，不去禍害地方？再說，不辦倒幾個能員，光是收拾一羣丘八，又如何顯示的出，顧欽差的手段？
他急於想做出一番功績，再揪出一堆錯誤，藉以把楊一魁徹底放倒。第一件事，便是要清查河工款的支出問題，要從河工上找毛病。可是河工款這事的水深程度，遠超顧允成的想象，從工食到材料，幾乎人人都有份分潤，更別說，這事裡還牽扯了京師中一干大佬，不是他一個新丁所能清查的項目。他的職權又不在這，因此剛一伸手，就被打臉。派去拿帳本的吏員，站着出去，擡着回來。
這件事不但沒能把楊一魁動搖分毫，反而過早暴露了自己的立場。使楊一魁對這幹人加強防範，並且特意來拜訪顧允成。表示按聖旨內容，顧中丞既然是來清查鎮嵩軍的欽差，那就還是把精力多用在這上吧。顧中丞的人品，老夫自然信的過，可是您的隨員難免良莠不齊，只怕有人打着欽差旗號在外面招搖撞騙，這就不好了。比如前些天，就有無賴冒充欽差隨員，要去看河工帳本，這簡直就是不知所謂，老夫已經替你教訓過他們了。
爲了避免再有無賴打着欽差的旗號爲非作歹，敗壞了顧中丞的名聲，您還是到嵩縣那邊，去實地考覈爲好。楊一魁頭上，也頂着右副都御史的頭銜，也是風憲官體系內。他的士林輩分遠比顧允成高，公開趕人，顧允成再住下去，也就不方便了。尤其是自楊一魁拜訪以後，各方面的待遇，都嚴重下降，甚至已經有人要圍着欽差行轅挖溝，修整路面了。
顧允成在連續碰了幾次壁之後，也知道這裡是住不下去了，又轉了槍口，改查營兵。既然鎮嵩軍到湖廣去架票，那就證明是軍餉不足，軍餉不足又是什麼原因導致的？是鎮嵩軍自己軍餉不足，還是所有的營兵，軍餉都有問題？
嵩縣那裡根據手下隨員反映，窮山惡水，實在不是人住的地方，千萬不能去啊。當然潛臺詞就是，嵩縣那地方，有嵩山派，有少林寺，都不是好對付的主，去那上哪收常例啊？
顧允成固然官清似水，怎敵的手下人吏滑如油？既然嵩縣去不得，開封住不下去，那就得挑個合適的駐節之處了。他那堪稱天才的大腦，高速運轉下，忽然想到，在河南好象還有個人可以用來刷業績啊。
唐王朱碩熿，這不是現成的沙袋麼？藩王爲非作歹，欺壓良民，侵奪民田、民產。這都是現成的靶子，自己暫時惹不起楊一魁，難道還惹不起區區一藩王？聽說鄭國寶那廝，來到河南時，這老狗也沒少鞍前馬後的招待，自己到了河南，對方卻不聞不問。這分明是目中無人，看不起自己這個清流貴子！
像這種宗室身上的毛病，一抓一大把，壓根不費勁。顧允成既然打定主意拿他開刀，顯示自己的威風，又加上開封住不了，乾脆帶隊移駕南陽。擺開陣仗，開始對河南八營整體大盤查。與此同時，又有不少人主動向顧允成靠攏，希望能在河南得到一個職位，或是在河南軍隊裡得到一個職位。
有了地方上一部分人的協助，很多蓋子便蓋不住。他這一清查，鎮嵩軍還未被收拾，甲字營的劉甲丁先遭了殃。劉家算是河南地方上一大豪強，戶大人多，子弟裡又有許多好槍棒。劉甲丁自己頭上，還有舉人的功名，按說不管怎麼查法，他也是穩如泰山，絕不至於被掃了颱風尾。沒想到，顧允成第一個開刀的，居然就是劉甲丁。
他統帥河南甲字四營，八營兵裡，有一半是他的部下。一萬二千人的兵額，實兵則只有不到八千人，吃着三分之一的空餉。這說起來，不算什麼大事。畢竟武將也是人，也得去想來錢的辦法，總不能只許文官漂沒，不許武將吃空額。
可顧允成沒帶過兵，對於軍伍上的事，不是十分清楚。還有一些看劉甲丁不順眼的人，在一旁煽風點火，就讓顧欽差拿這個問題當了大問題，發動自己手下的隨員，要一查到底。爭取以此爲突破口，拔出蘿蔔帶出泥，一舉幹掉楊一魁。一查之下，又查出劉甲丁侵佔民田、強搶民女、盜賣軍械以及前幾年平亂時，殺良冒功的一些破事。