蜀地·石砫宣撫使司。
“母親，此番朝廷下旨，徵調我石砫宣撫使司帳下，白桿兵兩萬，經夔州，入湖廣，征討盤踞在湖廣之地的張獻忠、高迎祥兩部，恐此事背後沒有那麼簡單吧。”
在宣撫使司衙署的正堂，只見一位長相英俊，年歲在而立之年，身穿白袍輕甲，端坐於正堂下首左座，目光炯炯的看向端坐於正堂主位的老婦。
在石砫宣撫使司，一老婦能有如此地位，那除了大名鼎鼎的巾幗英雄，秦良玉以外，恐不會再有其他人能這般了。
作爲少數民族地區，秦良玉能以一介女流，穩坐勢力的第一把交椅，那自身能力的確是非常強悍的存在。
“麟兒，你心中揣測的沒錯。”秦良玉微眯雙眼，語氣淡然的講道：“根據當下瞭解的情況來看，恐朝廷中的四國公爭權衝突，已經到了無法緩解的地步，但另一方面定國公又心憂大明邊疆，這使得他從一開始，就主動放棄最爲主動的鉗制優勢，選擇退而求其次，去固守大明北部邊疆。”
因爲趙宗武的出現，使得崇禎年間的歷史軌跡，與原有應該出現的歷史軌跡，發生了天翻地覆的改變。
如果按照原有的歷史軌跡，崇禎三年，清軍大舉進攻，使得毗鄰京城的永平四城失守，皇太極率部進圍京都。
緊接着便是秦良玉，率侄子秦翼明奉詔勤王，這是白桿兵，既入遼抗擊建奴，渾河血戰，奢崇明之亂後，再一次接受明廷徵召，貢獻屬於他們的一份力量。
但又因爲秦良玉率領的白桿兵是客軍（非明軍編制，土司兵），這也使得他們每一次出戰，秦良玉都會散盡家財，來貼補貧窮的白桿兵。
此後的白桿兵，就像是救火小分隊，哪裡需要哪裡搬，諸如孫承宗欲修築大淩河城，秦翼明便領着麾下一萬人進行保護，修成後率兵回。
諸如流寇勢力漸大，從山西打到了河南，朝廷便任命秦翼明爲總兵官，讓他率領軍隊前去討伐。
而在這一階段，秦良玉被朝廷從京城調回四川，留兒子馬祥麟、兒媳張鳳儀，在京警備，命秦良玉歸家專辦蜀賊，此後馬祥麟、張鳳儀又率部征討流寇大軍，千瘡百孔的大明，不斷填補漏洞……
只不過這般勤奮的白杆軍集團，最終獲取的下場，卻不那麼的好。
作爲熟知明史的趙宗武，這心中怎會不清楚白杆軍，既然他能夠改變大明北方局勢，那麼也一定可以改變白杆軍的命運！
在趙宗武看來，驍勇善戰的白杆軍，不應該在內耗中崩盤，諸如秦良玉、馬祥麟、張鳳儀之流，不應該這般遺憾戰死！
因此崇禎三年後，在趙宗武基本掌握陝西、山西大局後，便有意識的派人前去石砫宣撫使司，與征討蜀地叛亂的秦良玉、馬祥麟接觸，並且從那時開始，趙宗武就開始在暗中資助秦良玉他們。
在最開始的時候，秦良玉面對趙宗武的資助，這心中其實是有警惕的、有牴觸的，可石砫宣撫使司過於貧瘠，這白杆軍之所以這般兇悍，就是因爲他們每戰過後，能分到可憐的糧食、銀兩，以此來讓家中吃上幾頓飽飯，而戰死後會一筆清，給家中一筆銀兩。
這世上不存在所謂的公平，就算是表現的忠心耿耿，可對於秦良玉他們來說，卻也不能得到所謂的平等對待。
面對這樣一次又一次的不公待遇，也在所難免的讓秦良玉心中有了其他想法，或許對於大明的情感尚存幾分，但是爲了能讓石砫子弟兵過上好日子，也使得秦良玉在心中對於趙宗武多了幾分親近。
不單單是秦良玉，諸如馬祥麟、張鳳儀，秦翼明、秦拱明（秦邦屏子），秦佐明、秦祚明（秦民屏子），秦衛明、秦興明（秦邦翰子），秦永平、馬祥虎、馬祥豹、馬祥斌、馬翔峰、馬翔隴、馬萬年、馬萬春等一應白杆軍馬、秦兩家主要將領，這心中也多對趙宗武有親近之意。
因爲趙宗武的存在，使得以石砫爲中心的貧瘠之地，開啓了作坊加工時代，原本連填飽肚子都是問題的百姓，現如今不僅擁有了屬於自己的樓房，還家家都能娶得上媳婦。
聽到這裡，馬祥麟微皺眉頭道：“母親，那定國公可傳來什麼消息？”儘管說趙宗武用這種方式，獲取了白杆軍的心，但是他們之間的聯繫，卻是基於平等的基礎上進行的。
飯要一口一口的吃，路要一步一步的走，對於一些事情的演變，不能有過快的進展，貪多嚼不爛的道理，是一定要懂得的。
秦良玉道：“暫時並沒有消息，不過依照定國公的本事，必然已經知曉了當前的情況，我軍暫時先集結大軍，前去夔州靜候，屆時究竟該如何作戰，就一清二楚了。”
因爲在蜀地經受的不公平待遇，使得秦良玉現在對於朝廷已經不那麼信任了，這也是她爲什麼對大明尚存幾分情感，但是必要的防備還是要有的，畢竟這地方官員，在心中根本就瞧不起他們這些土司兵出身的軍隊。
馬祥麟點點頭道：“既然是這樣的話，那此次征戰湖廣，便由兒子率領大軍前去平叛吧！”講到這裡，馬祥麟便躬身向秦良玉請戰。
秦良玉思索片刻後道：“麟兒，此戰一定要多與定國公交流，在定國公消息未傳來前，大軍不可輕易出夔州，此戰你便率領秦翼明、秦拱明，秦佐明、秦祚明，馬祥虎、馬祥豹、馬祥斌七將跟隨，每將統轄一營兵卒（四千），攜定國公配發的火器前去。”
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川地多精兵，儘管說趙宗武沒有直接拿下白杆軍，但是這些年，他也從川地吸納了不少於八萬的精銳，這也使得其麾下軍隊，能夠確保高強戰鬥力的因素之一。
隨着局勢的變動，大明暗地裡的涌動，也變得是愈發強烈起來，這恐是誰都沒想到的。