夜已漸深，太平公主府裡相當的安靜。寬敞的正廳裡，薛紹與武則天分主次而坐，小聲的交談。
薛紹，知道我爲什麼沒有馬上就同意，讓你帶兵出征去平叛嗎武則天問道。
薛紹皺眉想了一想，還請太后明示。
武則天說道：你想一想，李敬業和他弟弟李敬猷，還有他們兄弟二人的幫兇駱賓王杜求仁魏思溫等輩，全都是被貶了官的落魄之人。他們或有名望和才智，但是手中無權麾下無兵。可是他們卻憑藉區區幾人，在短短的數日之內佔領了揚州大都督府並且攻陷了多個州縣，麾下聚集了十萬大軍這，難道不奇怪嗎
是有點不可思議薛紹微微一怔，說道，如果他們當中有一兩個大都督府的長史司馬這類封疆大吏，或是執掌兵權的果毅都尉，還好理解一點。但問題是，他們全都是被貶官了的落魄之人。他們究竟是怎麼做到的
武則天微然一笑，笑容之中透出一絲冷冽殺機，低聲道：適才在政事堂裡，岑長倩有些事情沒有當衆說出。並且，他暫時也還沒有告訴裴炎。
薛紹表情一正，什麼事
武則天說道：薛仲璋，你認識吧
何止是認識薛紹深吸了一口氣，我在綏州殺了他的岳丈，回長安之後他曾經想要趁機謀害於我，但被我逃脫了。後來他在洛陽衝撞我的府第，被太平派人打將出去，吃了大虧。可以說，我們雖是同宗兄弟但卻是仇敵。
武則天點了點頭，說道：我曾聽到密報，你被軟禁在太平公主府裡接受御史臺審察的時候，薛仲璋曾經四處攛掇希望能夠把你定爲死罪。但甚至去收買和威脅當時的御史大夫韋思謙，但是韋思謙爲人剛正不阿並沒有答應他。後來你被無罪開釋，薛仲璋擔心事情敗露被你報負，於是找了個藉口離開了長安。
奸賊薛紹低罵了一聲，心中斗然一亮，難道薛仲璋去了揚州
武則天深呼吸了一口，點點頭，他是監察御史，巡視地方州縣是份內的職事。他主動向御史臺的上官提出這個請求，他的上官沒理由不答應。再者薛仲璋是裴炎的親外甥，怎麼也得賣幾分顏面給裴炎。於是，薛仲璋很順利的就離開了長安，掛着公職去了揚州。
噝
薛紹吸了一口涼氣，太后的意思是說，是薛仲璋幫助李敬業等人拿下了揚州大都督府
沒錯。武則天憤慨的重嘆了一聲，這個奸賊，詐稱有人到御史臺告發揚州大都督府的最高官員陳敬之長史謀反，命他前來調查。於是薛仲璋將陳敬之捉拿下獄，馬上李敬業又手持僞造的朝廷任狀與官憑告身到了揚州大都督府，詐稱陳敬之因爲陰謀造反已被朝廷處斬，他是新上任的揚州大都督府長史。與他同去的還有魏思溫和杜求仁這些幫兇，他們還私下招募了一些市井流民扮作親隨部曲，擺起官威做出了一番人多勢衆之相。再加上李敬業是大名鼎鼎的司空李勣的孫子並且繼承英國公的爵位，多少還有些名望，衆人不得不信。於是，他們就這樣輕而易舉的霸佔了揚州大都督府接下來的事情，岑長倩在政事堂裡已經全都說過了。
薛紹恨得真咬牙，早知如此，我真該一刀劈了薛仲璋
薛紹，你有沒有發覺，揚州叛亂之所以能夠發動，薛仲璋是其中一個最爲關鍵與重要的人物武則天說道，如果沒有朝廷方面派去的人，長史陳敬之是絕對不會被李敬業這區區幾個廢官給降伏的。恰好薛仲璋又是監察御史，恰好他又在這時候去了揚州你認爲，這會是巧合嗎
薛紹微微一怔，太后的意思是說，他們很早就已經謀劃好了
極有可能。武則天說道：你想一想，如果不是早有謀劃，薛仲璋怎麼就這麼巧在揚州遇到了李敬業這一大批人你把叛亂的發生經過仔細的推敲一番就不難發現，這分明就不是一個臨時的想法，而是預謀已久的周密計劃。首先他們舉兵的地點就選得極是刁鑽。天下皆知揚一益二，揚州大都督府是大唐最繁華的地域。他們在那裡舉兵不會缺少錢糧，而且距離關中較遠，朝廷很難在第一時間起兵平叛。這樣他們就有充分的時間去發展壯大。其次，他們趁朝廷最爲動盪的皇帝廢立之時舉兵，也正是打我們一個措手不及。如此天時地利人和，還會是巧合
薛紹心頭一震，太后的意思是說，李敬業等人的背後有一隻幕後黑手在暗中操縱
除非是有高人暗中操縱，除非是在朝中有內應而且這個內應的官職還不低，除非是早已經把一切安排得滴水不漏。否則，我絕不相信幾個落魄官員就能夠掀起一場震盪天下的大兵亂武則天說道，所以我認爲，揚州叛亂，其表相在揚州，其根源在朝堂
話都說到了這份上，薛紹哪裡還不明白武則天的意思
難道會是裴炎，暗中操縱了這一場大叛亂
武則天的話很有道理，但是薛紹還是很難相信，裴炎會幹出這樣的事情雖然他是自己的死敵，但薛紹認爲裴炎還不至於如此的喪心病狂。說一個最簡單的漏洞，世人皆知薛仲璋是裴炎的親外甥，裴炎還敢派他去幫助李敬業等人叛亂嗎
那不是引火燒身，擺明了找死
思之再三，薛紹想不透。
但是轉念一想，薛紹認爲裴炎是否參與了揚州叛亂，這或許不重要了。這位當朝首輔宰相的存在，已經讓大唐的軍事變得一團糟糕，邊關的仗全都沒法打，死了那麼多的人。換句話說，裴炎的存在已經嚴重妨礙了國家利益，這樣的宰相無論他的私德有多麼高尚，遲早都是要下臺要被清算的。皇帝和大臣或許會有所顧忌，但是至高無上的國家利益不會容許他永遠站在朝堂之上。
這是歷史的必然
那麼現在，或許是個契機
所以，薛紹決定默認武則天的推斷。這或許冤枉了裴炎，又或許沒有冤枉。但是天作孽猶可違，自作孽不可活。裴炎遲早都會有這一天。
太后，如果揚州叛亂的禍根當真是在朝堂之上。那麼，臣確實不能親自帶兵去平叛。薛紹說道，臣必須親率兵馬，坐鎮長安
對
武則天重重的說了一個對字，非常嚴肅的說道：揚州叛亂，看似來勢洶洶，其實不過疥癬之疾。李敬業等輩無才無德，終究難成大事。但若有心懷叵測之人趁機在朝中作亂，那纔是最大的禍患
太后英明薛紹站了起來，雙眉緊擰眼神精冽，臣即刻前往渭水大營，提點右衛十萬兵馬，嚴密戒備長安全城
慢武則天也站了起來，小聲道：你可以先去通知黨郭二將嚴加戒備隨時待命，但現在不要提點兵馬，更不能戒備全城。
薛紹眉頭一皺，有何深意，還請太后明示
武則天壓低了聲音，說道：渭水兵馬一動，長安風聲鶴唳。朝中的黑手看到了這般情景，還會輕舉妄動嗎倘若他藏了起來，我們再要把他揪出來可就難了
薛紹頓時就笑了，還是太后，棋高一着
我們就來一個，按兵不動引蛇出洞。一但黑手露出狐狸尾巴，你就出手將其擒拿。武則天微然一笑，說道：此事，你知我知，不能再有第三人知。
薛紹微然一笑，那門外的太平聽到了，可怎麼辦
武則天一愣，高聲道：太平，你給我進來
躲在門外聽得正起勁的太平公主嚇得一彈，吐了吐舌頭，只好走進了房來。
嘿嘿嘿太平公主一個勁的傻笑，我我不是故意偷聽的。我就擔心，母后又要派薛紹出去打仗了
胡說八道武則天板着臉非常的嚴厲，此等重大軍國機密你竟敢私自偷聽，十惡不赦死罪一條
啊太平公主嚇得一彈，母母后，你不會吧
薛紹站在一旁，既不插言也沒表情，心裡一陣暗笑你也有怕怕的時候啊
當然會武則天更加嚴厲了，沉聲道：國有國法家有家規，你雖是公主，但更應該嚴守國法
太平公主撇着嘴，我知道，你是嚇唬我的
好，你看我是否嚇唬你。武則天一拂袖，怒氣衝衝的就要走。
哇太平公主大叫一聲，撲上前去抱住武則天，娘啊，娘啊你可不能如此狠心呀你看看你可憐的女兒，腹中還懷着你的第二個寶貝外孫兒呢
這一提醒，武則天連忙親自將太平公主扶住並且立馬轉怒爲笑，說道：好了，爲娘逗你呢你身懷六甲不可亂動，更不可慌張受驚。你看看你，都是當孃的人了，也如此的頑皮不懂事。我與薛紹的私下密議必然是相當重大之事，宰相尚且不敢打聽，你怎能偷聽呢
太平公主怏怏不樂的道：娘，還有薛郎，你們總把我當小孩子，甚至當作是外人。皇族家天下，我可是堂堂的嫡公主。這大唐的天下大事，我也有權知情並且應當有所擔當纔是。
武則天和薛紹同時一愣，有所擔當
對呀太平公主正色道，母親你也是女人，爲何你都可以臨朝稱制，我卻連打聽知情都不能薛郎你是駙馬國戚，我還是嫡公主呢，爲何你能和母親密商軍國大事，我連旁聽的權力都沒有這不公平我想不通，我不甘心我我不生孩子，我生氣去了