既然繳獲了大量的戰馬，薛紹便給所有的步卒都配備了足夠的腳力。現在連拉運糧食騾子的都被換成了上好的戰馬，這在任何帶兵之人看來都是一種令人咋舌的奢侈。
但薛紹顧不得太多了，他只想儘可能的加快行軍速度。
但是七八萬大軍的長途行軍，永遠不可能像小股輕騎那樣迅捷快速，每天光是花在做飯和吃飯上的時間都不少。薛紹等不急了。在騎兵編組剛剛結束的第二天，他就派了張仁願和趙義節各率三千精騎充爲兩路先鋒，各自先行一步。一路在前開道打探敵情並搜尋程務挺的消息，第二路去往朔代二州聯絡友軍通傳消息。
除了這兩路先鋒，漁夫郭安的消息網也撒開了。雖然虎師的這些斥侯不如以前的老兄弟們用得順手，但是最基本的偵察任何還是能夠順利完成的。
原本薛紹手下的兩百斥侯與部曲，到現在一共只剩十三人。於是郭安一邊撒網一邊睜亮了眼睛四處挑選人才，以備將來能夠重組薛紹的斥侯和部曲隊伍。
諾真水大破元珍那一戰之後，薛紹的部曲名揚全軍萬衆敬仰，將士們把他們視爲心中真正的英雄好漢。聽說郭安要重組這支部隊，軍中很多向往榮譽的熱血男兒爭先恐後想要加入。
於是郭安和另外十二個部曲老兵，就像很多年前化名承譽的三刀旅旅帥薛紹一樣，都當起了新兵教官。到現在郭安才明白，那晚開戰之時薛紹爲何要將他綁在營中。於是，他心裡有多少痛苦和懷念，對待手下的這批新兵就有麼多的嚴厲和負責。
行軍的過程，也是一個練兵與磨合的過程。薛紹不指望如今麾下這隻軍隊，在短時間內就能變像以前的朔方軍那樣上下一心攻無不克，但每天都要有所起色，這是必須的。
幾日後，薛紹距離朔州已經不到百里。這時先鋒張仁願發回消息，說他在朔州以北大約一百二十多裡處，遭遇了小股的突厥遊騎併發生了戰鬥。張仁願成功聚殲了敵人的這一隻百人小隊並抓獲了幾名俘虜。從俘虜口中審問得知，早在五六日以前也就是薛紹剛剛戰勝元珍不久的時候，程務挺率軍北追落入埋伏，慘敗。
程務挺本人，陣亡。
儘管這個結果已經早在薛紹的預料之中，但聽到消息之時薛紹仍是感到一陣渾身發冷，半天沒能說出話來。無論程務挺和朝廷上的人有過什麼樣的矛盾，他在軍隊裡仍舊擁有很高的威望和影響力。所以知悉了這條消息的將士們，都感到很是痛惜。
薛紹就忍不住在想，當初我離開洛陽時曾經私下囑咐姚元崇，讓他想辦法推薦程務挺復出掛帥應付河北戰事。如今想來，倒是我害了他
張仁願派回的斥侯還說，被他們殲滅的這隻突厥小隊直屬於突厥可汗骨咄祿的麾下，骨咄祿派他們出來偵察朔州與代州的唐軍動向。但是，骨咄祿的大軍卻一直按住沒動，默啜在擊敗了程務挺之後也退了回去，沒再繼續動作。
薛紹估計，骨咄祿肯定是已經知道了元珍在諾真水戰敗的消息。否則按照他們原來的計劃，必然是捲土重來再戰朔代，趁唐軍主帥新亡羣龍無首戰力大損之時，一鼓作氣反攻河北。
雖然沒能救得了程務挺，但好在暫時止住了敵人的攻勢並解除了河北大險，這成了薛紹心中唯一的安慰。現在，他已經沒有太多的心情和時間去哀掉程務挺了，他下令全軍不入長城不進朔州，而是直向長城以北二十里處的大荒灘進發並在那裡安營下寨。目的，就是要在朔州城前加固一條防線，以備突厥反攻回來。到時就算抵擋不住，還能退進城關之中另行據守。如果數萬人直接入關進城，突厥人很有可能趁此混亂之際殺奔而來。到時，將會很難展開抵擋。
於是全軍再次加快行軍速度，連做飯的東西都暫時扔了，火速抵達大荒原開始構築防禦工事，安營下寨。
所幸，突厥人並未趁勢南下發動攻擊。張仁願回報消息說，突厥大軍仍舊按兵未動，連小股遊騎也沒再派出。他們最多隻見到零星的敵軍斥侯，在躲躲藏藏的四下張望。
薛紹便叫張仁願撤回來。餘下的情報工作交給郭安就好，他們人多實在太顯眼了。
張仁願率軍撤回大營的時候，趙義節也帶着兵從朔州回來了。
和趙義節一同來的，還有王昱和郭待封。這三人走進大營的時候，薛紹正好在聽張仁願談起程務挺被伏一戰的詳情。
程務挺把大部分的兵馬交給了王昱和黨郭二將駐守朔代城池，自己只帶了一多萬人出關追擊。結果在半道上就遭遇了元珍設下的埋伏，同時默啜率領主力狼騎瘋狂反撲。程務挺非但不退反而力戰向前，全軍將士血戰了一整夜全軍覆沒，無一倖免，無一被俘。
無一倖免，無一被俘薛紹一臉死寂，沉聲發問。
張仁願點了點頭，俘虜是這麼說的。想必他沒必要說謊。
正巧這時候，王昱走了過來。薛紹一眼看到他時，就像是鬼上身了一樣斗然之間火冒三丈，大步衝上前去，掄圓了手臂對着王昱就是一個大耳刮子。
王昱第一眼看到薛紹時還滿副欣喜，漸漸看清了薛紹盛怒的表情之時就心中一冷，等到大耳刮子揮上來的時候，他的腦子裡面瞬間變成了一個空白。
啪的一聲大響，幾乎遠在百步開外的人都聽清楚了。
王昱重重的摔倒在了地上。
畜生你爲什麼不攔住他
罵了一聲，薛紹將王昱從地上拖了起來，反手又是一個大耳刮子。
王昱再次摔倒在地，一聲不吭。
所有人都懵了，傻眼了。郭待封更是嚇得一臉刷白，下意識的縮起脖子捂住了臉，感覺那大耳刮子就像是甩在了自己的臉上。
你爲什麼不攔住他
你爲什麼不攔住他
你爲什麼不攔住他
罵一聲，一個大耳刮子。
到這時，張仁願和趙義節等人才算是反應了過來，慌忙上前死死拉住薛紹不讓他再打了。
他們不拉還好，越拉薛紹的火氣更大。人被抱住了，他一腳踢出來正中郭待封，郭待封大叫一聲捂着肚子趴在了上，卻朝薛紹伸出了自己的左手。
他的左手，只有四根指頭。
薛紹赫然就冷靜了下來，推開了身邊的衆將，走到郭待封的面前將他拉了起來，並替他拍打身上的灰土。
王昱低着頭跪在地上，一動不動。
薛紹轉過頭來，餘怒未消的看着王昱，沉聲道：洛水道別之時，我贈你一口箱子，裡面裝的什麼
王昱低着頭小聲答道：書信。兵書。古琴，古劍。
書信叫你辦事，兵書教你用兵。這兩樣想必你會用心。薛紹冷冷道，但是劍膽琴心教你做人，你卻完全不會
學生知錯王昱低着頭，聲音很小。
你知錯個屁薛紹沉聲怒喝，主帥已經力戰陣亡，你身爲副將卻還有臉堂而皇之前來見我你可曾想過，什麼叫軍令如山現在，你要麼是心懷畏怯臨陣脫逃，要麼是勸諫不力罪犯瀆職
學生知罪王昱拜倒下來額頭着地，請老師判罰
這裡沒有師生
請少帥治罪
郭待封一聽這可不得了，薛紹快要玩真的了於是他慌忙跪在了王昱身邊，抱拳急道：少帥息怒，惡來之事其中頗有隱情，也並非全是王昱之錯。若要判罪，屬下也難辭其咎
那就一併下獄，關押起來薛紹說完，大步就走。
衆將愕然愣住，紛紛心說少帥今天好大的火氣啊，連自己的學生和心腹愛將，都被治成了這樣
倒是郭待封小聲的急道：快，快把我們押走囚禁起來。快點啊
張仁願反應了過來，連忙叫來幾名小卒將王昱和郭待封給綁了，關進了一個臨時的木柵監牢之中。
薛紹回到了帥帳裡坐下，氣得大喘氣。衆將都來勸他消氣，併爲王昱和郭待封求情，說程務挺之事誠然可痛可悲，但不幸中的萬幸，王昱他們好歹還守着朔代二城，麾下兵馬也未元氣大傷。這雖然算不得是什麼大的功勞，但好歹也能將功抵過。
監牢裡，郭待封一邊給王昱擦着嘴邊的血絲，一邊小聲道：你小子真夠傻的，我叫你見了薛少帥就先跪地請罪，你偏卻一臉笑得稀亂。這不，捱揍了吧
我見了老師開心，笑還不行嗎王昱委屈不已，眼淚都下來了，讓我裝腔作勢，我可不會。
郭待封又好氣又好笑，說道：今日捱了這一頓好打之後，學會了嗎
還是不會王昱咬牙道，是如何便是如何，我裝不來
郭待封簡直氣樂了，你小子，少把書生犟脾氣帶到軍隊裡來，早晚被人一刀割了腦袋
該死之人，死便死了。王昱重嘆了一聲，說道，想想方纔老師罵我的話，還真是有道理。我身爲副將，要麼和主帥一起上陣殺敵力戰殉國，要麼勸得主帥改弦易張一同留守。如今主帥死了我卻活着，確是恥辱確是失職萬一軍中衆將都如王昱這般行事，我大唐軍隊又何堪一擊
咦，小子開竅了郭待封嘿嘿直笑，想想吧，今日少帥打你一頓並當着軍中衆將怒斥於你，既是恨鐵不成鋼的教導於你，也正有警戒軍中衆將之意呢
呃王昱一愣。
這都看不出來郭待封在王昱肩膀上擂了一拳，你是怎麼給少帥當學生的