皇帝無奈地說：“罷了，不用爲難個小太監，丞相大人深明大義，也不會讓自己太難堪的。”
越丞相的笑聲戛然而止，他緊緊盯着這位自己侍奉忠誠了二十年的君主……曾經那樣熟悉，如今卻變得面目猙獰而陌生。他自問入朝以來也算是識人無數，可是最沒有看透的，卻是他最應該看透的皇帝本人。
這是多麼天大的一個笑話！多麼可悲的一個笑話！
他一手抓住白綾，從齒縫中咬出幾個字：“微臣，謝陛下，賜綾！”
突然間，外面傳出宮女的一片驚呼聲：“有刺客！有刺客！”
御書房內的幾人都有些恍惚，以爲是聽錯了，但是緊接着兩位全身被黑紗黑布裹住的蒙面刺客闖了進來，兩柄長劍，明晃晃亮閃閃地直奔坐在書案後的皇帝而來！
太監嚇呆了，皇帝愣住了，南隱反應最快，他也是學武之人，飛起一腳踢向靠近自己的一名刺客的手腕，那刺客不得不回劍抵擋，南隱赤手空拳與那刺客周旋，同時對皇帝大喊一聲：“父皇！牆上有劍！”
皇帝是戎馬出身，多年習武，本不懼一兩人的刺殺，只是變生肘腋沒有防備而已。被太子這樣提醒，立刻躍起身，回手去抽掛在牆上的那柄寶劍，而另一名刺客的長劍已經抵至他的背心。
就在此時，平日手無縛雞之力的越丞相撲身而上，一下子擋在兩人中間，那長劍穿過他的胸膛，一劍刺透他的身體，劍尖因此遲滯了一下，卻還是刺破了皇帝的衣服。
皇帝勃然大怒，回劍劈殺，那刺客抽出長劍力拼幾招，聽得身後有人紛紛亂亂地往這裡跑，那刺客對同伴打了個呼哨，兩人心領神會，同時丟出一枚黃色的彈丸在地上，那彈丸落地，飛出兩團黃霧，掩蓋了他們的身形，南隱和皇帝都捂住口鼻沒有去追，兩名刺客趁勢躍出御書房，躍上高高的宮牆，不知所蹤。
南隱怒道：“追！務必要把這兩名膽大妄爲的刺客追到！活要見人，死要見屍！”
御書房內，皇帝俯下身，扶起越丞相的身子，鮮血汩汩地從他的胸膛處流出，越丞相的臉上卻掛着一絲笑容，“陛下，這回，微臣算是有個，體面的，結局……”
一語未終，聲息全無。
太監驚呼一聲：“陛下……您，您的身上都是血。”
皇帝全然沒有聽到似的，看着越丞相微笑殘留的那張平靜面孔，幽幽一嘆，雙目微紅，啞聲道：“傳旨……越丞相護駕殉國，忠勇可表。念其在朝鞠躬盡瘁二十年，特追封賢德侯，賞家眷千金，日後子嗣世襲侯位，牌位可入皇家祠堂……”說到這裡，皇帝閉上眼，再也說不下去了。
祈年宮中的內院石桌。
一雙杯，一壺酒。
裘千夜站在桌前，凝眸望着面前那一隻空杯子，緩緩將酒液注滿，慢慢舉起，對天一禮，然後將酒潑灑在地上。如此反覆三次，那地上濡溼了一片，周圍清風微拂，將酒香漫天吹起，空氣中瀰漫着酒的味道，淡淡的，苦澀的，帶着一種酸楚的味道。
他已得到太子的消息：越丞相死了，童濯心會在晚間時候回到童府。他不能立刻去童府現身，否則會讓人懷疑他爲何會在第一時間得知她平安無事的消息，即使這一切早就在他的預料之中。
或者，不應該說是預料，因爲原本這一切只是個計劃。