九階石梯之上，飛櫊流丹，池館水謝映在青松竹柏之中。
九重石階之上，修砌着一方環繞水臺，水臺之上矗立着一座玲瓏精緻的亭臺樓閣，兩邊是清幽秀麗的池館水廊，殿高約十多米，四個飛檐掛有銅鈴，微風拂過，就“叮叮咚咚”地響奏起來，那饒着圍牆屋脊建造的雕龍，鱗爪張舞，雙須飛動，似要要騰空而去一般活靈活現。
從湖水中溼噠噠艱辛跋涉爬岸的諸國公主，一張張原先粉黛豔施的俏麗面容被冰涼湖水洗刷得慘白慘白地，一個個就像吊死鬼似地，氣喘吁吁翻着白眼吐舌，步履如龜速便慢爬，最後蹣跚地登了水臺之上。
那一刻，她們都哽咽得熱淚盈眶，忍不住想替自己這一的艱難擤一把心酸鼻涕啊。
——麻痹，雖早知道景帝是一個抖s，但依舊沒預料到他一開場就將她們“玩”得這麼狠，這接下來還能一塊兒愉快地玩耍不！
那廂等戶部尚書剛將四名昏迷的小國公主抄小秘密擔送上岸救治時，不經意回頭一看那寶黛公主竟還跟樽木樁似地杵在船頭上，不由得麪皮一緊。
他掄袖假模假樣地掃了掃熱風，暗中卻警惕着四周，暗自慶幸剛纔靠岸時多長了個心眼兒，特意挑了一塊兒樹蔭蔓纏的假山怪石間，眼下有了這層遮掩才能夠避免被人發現他此等作弊行爲。
然而這作弊的“證據”卻作死地不肯消失，難道她打算繼續準備坑官嗎？他小心地瞅了瞅樓閣水臺，便躡手躡腳重新上船，氣敗壞地上前，壓低嗓音儘量心平氣和地問道：“寶黛公主，你剛纔不是趕趟兒嗎？怎麼還不趕緊上去佔地方，沒瞧見人都快站一半兒了。”
虞嬰早就聽到他的腳步聲，不動聲色，卻這時才扭過頭看着戶部尚書。
與禮部尚書的年輕冷漠相比，他更老練與慎事勢，面相約有十幾歲，不大不小的眼睛邊角已有細紋，蓄着兩撇眉毛須，整齊如一，看似一臉正色昂然，實則眸帶精光狡詐，實屬油滑之性，不好捉摸。
“約半月前你可辦了一件悔深至今的事情？”虞嬰道。
這沒頭沒腦的話一落，戶部尚書便是一愣，接臉色古怪地抽了抽嘴角：“寶黛公主，你這話什麼意思，你到底還想不想參——”
“落醜顏現，夭折五更天，你的孽與賬，再添上半月前之事，已煞氣罩頂，足禍至命脈。”虞嬰櫻脣嗡動，帶着一抹妖異的紅，面色冷清道。
落醜顏現，夭折五更天……戶部尚書瞠大眼睛，驚色於眼中一閃而逝，再聽她反覆又提到“半月前之事”，心中“咯噔”一聲，如倏壓重石險些喘不過氣來，雙腿一陣軟酥。
“你——你怎知，不——”戶部尚書瞬間回過神來，面目厲聲瞪着虞嬰：“你暗中調查我家之事，究竟意欲何爲？”
戶部尚書現今十七歲，目前卻僅有一名嗣，是正室所生，現今不過十五，乃長亦嫡，然而這些年來他卻並非只生一，十四年前他有一名美貌妾侍曾孕有一，然而在他出生際突逢雷鳴閃電，氣候惡劣，有人道此乃災星降世之兆，當時他自是不信，然而當嬰孩從產房被面色駭白的接生婆哆嗦着抱出時……
他一看，嬰孩臂雙腿，且其貌醜陋如魔怪，他頓時整個人驚懵了，再一想先前聽聞的災星之說，他堂堂一國重臣前途光明豈能容得下此等怪物爲，當即心中一怒一狠，便是當場就將其摔死。
當時妾侍剛生產迷迷糊糊醒來，便從門房中看到她那連嗚咽一聲都不曾發出，被摔得慘死的孩兒，整個人便瘋魔了，隔日便吊死地房樑之上。
此事對他觸動甚大，一面自責一時衝動，一面亦恐慌自己竟親手摔死孩兒一事，是以打定注意此生決不再生。
然而這麼多年過去了，他本以爲此事早已淡忘，但不料半年前竟意外導致一名侍妾又懷了孕，當時他如遭雷殛，至懷孕後幾月內他一直食不安，睡不寐，整個人都瘦脫了，他一直夢到他那個死去孩的那一雙死不瞑目的眼睛，神色恍惚間，他如墮了魔般，便令人熬了一碗墮胎藥，然後親眼灌進了那名懷孕的妾侍嘴裡。
然而那名妾侍早已懷孕七月，此刻打胎無疑是最危險，但當時他卻如魔障了一般，不管不顧，強行施行，在隔了一夜後，等他完全清醒時，便聽到下人傳來的噩耗——一屍兩命。
當時，比之十幾年前更深的悔疚如涌幾近淹沒了他。
一屍兩命，他作孽啊！
這孩不一定會跟前一胎一樣是個怪物，但由於他的懦弱與恐懼，竟親手殺了自己牀塌之人與親生，他悔啊，悔得腸都青了！
“不需要這麼麻煩調查，你赤脈貫穿眼瞳，兇險之相，人中橫紋，喪有二，遠至十年之前，近至半月之前。”虞嬰連眼皮都懶得掀。
戶部尚書掩在紅袍下的手指一顫，整個人懵了。
“濃雲敝日不見光明，離陰趨光，但凡狹小偏僻暗陰之處皆避方保性命。”虞嬰不管他是信或不信，她只當看在那斕的面上替他化了這一險，畢竟眼下正是用人之際，別事不論，此人於朝淵國政事上將大有作爲，留之有用，棄之可惜。
“你、你究竟是什麼人，你到底在說什麼？我、我不相信，你休得胡言惡謅！”戶部尚書眼眶一紅，當即便橫眉怒眼，強撐着一股泛着虛的硬氣噴鼻道。
她話雖說得玄乎，但戶部尚書勤敏讀懂得事多，基本上能夠理解通透，只是這股通透卻令他膽寒心驚，只當是自己暈了頭，纔會這般用心地記下了。
“說在我，信在你，願不願意照做亦隨你……你若死了，我是抽不出空去祭拜的。”虞嬰認真道。
噗——戶部尚書一聽這毒話，如被人重擊了一拳，險些噴出一口老血。
——
眼瞅着時辰差不多了，虞嬰才施施然下了船，只留下戶部尚書如同遊魂一般停留在船頭上暴曬着。
——他倒聽話，讓他不往陰涼處走，他當真選擇暴曬。
虞嬰很是“感動”戶部尚書的覺悟，一邊朝着水臺上尋位置落站，同時亦一邊思考着另一件事情。
那“淺粉”公主在水中所說的一個字是音譯“yan”，這究竟是一個人名還是一個國名，亦或者是某種代號她尚推敲不出來，但這四人能夠做出這種公然刺殺的事件，必定是存了必死之心，當時虞嬰的水下逼問是取了巧，趁她心理防備鬆懈之際才堪堪令她吐露了一個字，若等她們上岸，重新建設好心理防備，勢必達不到她在水中逼問的效果，更有十分可能直接就逼死了她們。
但亦不能隨便就殺了她們，她們五人同時失蹤於水面，若其餘四人查出是被人殺害，她自是難逃嫌疑，況且她亦有意設下一出引蛇出洞的戲碼。
“果然還是該先從字面上查起……”
這些公主的背景名諱虞嬰皆不清楚，這事還得從景帝那裡取得 ...
各國詳細名單才行。
等水臺上諸國公主終於到齊，原本該是一片風景靚麗的“綽約多逸態，輕盈不自持。嘗矜絕代色，復恃傾城姿”美人臨水之態，如今卻成了一片帶着頹廢萎靡的落水鳳凰，全身毛皮溼噠噠的“美女卷珠簾，深坐蹙蛾眉，但見淚痕溼，不知心恨誰”之貌。
諸國使臣都被景帝一併請了過來，紛紛於廊間設下座位，而某些特殊人物則被請上了景帝所在的那一座雕樑龍壁樓閣。
夏陽如虎，照射湖面粼光斑斑映射，景帝負手立於巍峨高處，一身袞冕服令他尊貴無雙，他佇在微光透射的薄陽中，面目清冷似雪，他氣勢十足地橫掃了她們一眼，便薄啓雙脣：“鍥而舍之，朽木不折，鍥而不捨，金石可鏤，今日寡人見識到諸國公主所展現的堅毅之色，與寡人慾覓心契、神合之人相仿，然能夠昂首站立於寡人身側之位，是軟弱退縮者不可。”
衆人一愣，錯愕難辨地仰頭看着那如幻影般高深莫測的景帝，心中暗忖——莫非他是在跟她等解釋此次出題的用意？
然知道真相的四病友聞言卻相繼冷嗤吐槽起來。
——虛僞！by嫉妒
——無恥！by傲慢
——扯淡！by色慾
——尼瑪！by憤怒
這時，東廠督主雙掌攏袖，笑眯起一雙和善小眼，微彎腰行禮道：“眼下在場公主皆是通過考驗的福人，來人啊，帶諸位公主先下去換洗一身……”
噯？就這樣結束了嗎？衆女一陣愕然。
“等等，景帝陛下！我等是來聯親，不是來被人折辱的，雖然不否認您說得有幾分道理，但我覺得您的考查未勉過粗暴了，我等皆是一國公主，並一般女，希望你能用更正常一點的方式來與我等”溝通“選取。”
景帝看向那名出頭的公主，她是一名長相十分漂亮而儀態超卓的女，約十七八芳華，有人說女人如水，有水的堅韌，有水的清靈，有水的溫柔，有水的寧靜，而她則恰巧就是一汪用水做成的女人。
她昂頭不強勢亦不軟弱地看着景帝，雙眸似灌注了全部力量，熠熠入神，娥眉淡掃粉輕施，朱脣一點惹人癡。
“正常？亦可。”帶着歧意與冷漠的聲音響起，鮮少有人能夠聽出裡面飽含的別有用意。
景帝只隨意地瞥過她面目一眼，便移開了視線，自然沒瞧見那位水做的公主眼底那一抹微微失落的黯然，然而虞嬰卻是通通盡收眼底。
——敢當衆跟景帝叫板的公主，不是愚蠢就是有心機，她給她記下一筆，留待後續觀察。
景帝竟應了那名公主的要求，這令底下的諸國公主都驚訝萬分，紛紛用一種有色眼神頻頻偷窺打量她。
一是佩服她當衆表達意見與強調公主尊嚴的勇氣，二是奇怪景帝竟會與她搭腔應可，莫非她有什麼奇特吸引人之處？
她是燕雙國的大公主——燕無雙。
——
虞嬰先是由幾名普通宮娥在前帶，隨後迴廊間一拐彎，宮娥便將她移交給了一早便在拐角處等候的內務總管，他態恭謹地朝虞嬰行了一禮問侯了一聲好後，便由他單獨一人將她帶到一間甚是偏僻隱匿的獨院廂房換衣。
虞嬰用腳趾頭猜都知道這都是景帝私下授意安排的。
當看到房內又齊齊整整又擺上一套嶄新的華衣美服時，虞嬰表情一僵，頓時有一種十分無語的感覺。
——尼煤這種被人包養的即視感究竟是腫麼一回事？！
房內無人，虞嬰隨便挑了一套衣服，便於屏風正脫下一件外衣時，只聽“啪”地一聲驚響，便被一股剛冷猛烈的力道鉗制住雙臂，直接朝後仰倒撞上牀。