衍聖公府後宅中，孔嘉言正在與妹妹孔嘉善說話。
初冬寒露較重，姐妹倆人行走在衍聖公府後花園的小徑上，覺得渾身涼颼颼的。
小徑兩旁植了木槿花，葉落了滿地。
姐妹倆人踩着菱形的木槿葉子，有些相對無言。
孔嘉善的面容消瘦得有些厲害，容貌也如同這陰冷的天空般，極少見笑容。
“何苦呢。”孔嘉言小聲地嘆息。
爲了一個袁承澤，至於這樣嗎？
袁承澤調戲父妾的罪名已定，京城誰不知道？可是偏偏孔嘉善不信，趁袁承澤在漢王府養傷之際去探望。
結果，被父母知道。
輕易不發怒的母親，打了孔嘉善一巴掌。
梅夫人是何等樣的人物？平日裡端莊如山，沉穩如嶽，居然會因爲孔嘉善探望袁承澤的事情如此大發雷霆。
這是很少見的。
從那以後，孔嘉善就被禁足。
梅夫人揚言，哪怕孔嘉善就是嫁不出去，也要把她送回孔林，一輩子死守在孔林。
孔林，是孔家的家庭墓地。
只有犯了錯的族人或是世代守墓的族人才會在孔林居住。
孔嘉善一個嬌嬌弱弱的小姑娘，如何受得了墓地清寒？孔嘉言爲了妹妹，跪在地上哭求父母。
直哭到梅夫人心軟，她才起身。
“姐姐，”孔嘉善喚了一聲姐姐，聲音幽幽。
孔嘉言轉過頭，認真地看向妹妹。
“你喜歡蔡信之嗎？”孔嘉善仰起消瘦的臉，看向落盡葉子的木槿樹。
孔嘉言驚愕不已，“父母之命，媒妁之言，我喜不喜歡又有何用？”她與蔡信之的婚期已定，就在下個月。
原本定在九月，因爲永安帝長居避暑行宮的原因，故而一改再改。
“姐姐，將來你會與他生子，會與他過一輩子。如果你連喜歡都談不上，那該多難受。”孔嘉善轉頭看向姐姐，雙眸有些黯淡，“你瞧瞧你就要嫁人了，可是你卻沒有半點喜悅和羞澀。這哪裡像是一個新嫁娘？你還記得阿瑛嗎？在她快要成親時，漢王府的小王爺不知與她多粘乎，恨不得天天膩在一起。後來他們成了親，果真是相愛相親。小王爺對阿瑛那是捧在手裡怕飛了，含在口中怕化了。我看到他對阿瑛這麼好，心中好生羨慕啊……要是我的夫君將來對我也像這樣，該多好啊……”
孔嘉言怔住了。
心中浮起蔡信之的相貌。
然後，她慌了……
爲什麼？她爲什麼記不起來蔡信之的容貌？明明他們不久前才見過面。
想到這裡，她眼角微跳，低垂了眼簾，“世上哪裡有這般如意的事情？阿瑛的身份你又不是不知道？她那個父親不知多令人頭痛。好不容易阿瑛嫁得如意，偏偏他又去世了，害得阿瑛又得守三年的孝。”
“所以啊，這世上沒有十全十美的事情。”孔嘉善幽幽嘆了口氣，沿着小徑繼續向前走。
孔嘉言卻是一直在想蔡信之的容貌，越想臉色越是蒼白。
明明她在勸妹妹，爲什麼越勸自己心中卻越慌呢？
而此時的蔡信之，正在與謝文鬱和文安然王瀚等人在青春書社上閒聊。
青春書社，是謝文鬱起的社。
源自於屈原的《楚辭大招》：“青春受謝，白日昭只。春氣奮發，萬物遽只。”
明年是大比之年，謝文鬱和文安然與王瀚都準備參加明年的秋闈。
“懷蘊乃是解元公，文府一門兩解元，將來必是個翰林。到那時，一舉首登龍虎榜，十年身到鳳凰池。寒窗無人問，成名天下知。”蔡信之看了看文安然，說道。
文安然卻像是心中有事的樣子，聞言只是笑笑，並不像往常那樣反駁。
“維吉，”蔡信之又喚謝文鬱，“懷蘊這是怎麼了？整日裡悶悶不樂的樣子？”
謝文鬱笑了笑，“誰知道，他這幾天都這樣。”他不願在別人面前談論好友的私事，就轉移了話題，“你們聽說了嗎，瓦刺前來借糧，結果被朝廷言辭拒絕。”
“着哇，”蔡信之猛擊一掌，“瓦刺宵小之輩，也敢覬覦我大好河山。今朝來借糧，焉知他日會不會以我朝之糧攻我朝之城。不借正好！”
王瀚想得卻比旁人多了一些，“我朝拒絕瓦刺借糧，說起來雖是能振奮人心。可若是瓦刺惱羞成怒，舉兵犯邊如何？”
蔡信之昂起頭，輕蔑地看了王瀚一眼，“敢舉兵犯邊，必將擊之！我朝養兵千日，用在一時。克廣可是怕了？”
“能不打仗，還是不要打仗的好。邊關百姓困苦，衣食無着。若有戰事的話，苦的必先是百姓。”王瀚在邊關曾呆過一段時日，對百姓的境遇較爲了解。百姓最怕的是什麼，就是打仗，只要不打仗，哪怕吃不飽飯也是甘願的。
“蒿草之下或有蘭香，茅茨之屋或有侯王。”蔡信之慷慨陳詞，“即是我朝百姓，自當爲國盡忠，古來多少仁人義士皆從百姓中來。”
王瀚擡眼看了看蔡信之，覺得沒法再說下去了。
倆人的思路根本就不在一條線上。
“夫子哂之。”王瀚搖了搖頭，說了這四個字後就不再說話了。
當初，孔夫子與子路、曾皙、冉有、公西華幾人說話。夫子問幾個弟子將來打算做什麼事。子路說，三年就可以治理好一個千乘之國。這番豪言壯語被夫子哂之。
唯有曾晳說自己的志向就是唱歌跳舞，到河邊吹吹風。讓夫子喟然嘆曰，吾與點也。
蔡信之不由大怒。
站起來就要與王瀚分辨一番，卻被謝文鬱強行拉住。
“打住，君子動手不動口。你要是想揍他，我支持你。可若是與他辯難，哪遠就上哪去。”謝文鬱最不耐煩辯難，一聽就頭痛。
“維吉休要拉我，我要與克廣辯個三天三夜。”蔡信之一把甩脫謝文鬱，張牙舞爪地衝着王瀚撲去。
王瀚想躲，卻一時沒躲掉，被蔡信之猛地摁住了袖子。
“混帳，小心我的玉佩。”王瀚哀鳴一聲，緊接着就聽到玉佩碎裂的聲音。
王瀚怪叫一聲，回身撲了過去，“姓蔡的，你是不是想死啊？”
“青春書社社旨，君子動手不動口。得得甚？看招。”蔡信之長拳一搗，直直衝向了王瀚的面門。
只聽得乒乒乓乓不斷，倆人瞬間扭打成一團。
原本坐着發呆的文安然，不禁撫額長嘆，“維吉啊，你這書社乾脆改名算了！改成相撲社好了……回回聚，回回打啊！”
謝文鬱卻是不理他，捋起了袖子，大聲道：“開盤了，開盤了！買定離手，誰輸誰贏，且看今朝。一會贏的錢，去金仙樓。”
他這麼一說，青春書社的社衆頓時笑嘻嘻地往桌子上扔銀子。
社裡的人，大部分都要參加明年的科舉。
能快活一日就快活一日。
然而此時，卻有人一點都不快活。
袁雪曼閒閒立在坤寧宮中，眼底碎芒閃爍，如同蟬翼般的鬢髮在夕陽下閃動着淡淡光澤。
她真的要出家嗎？
眼見她的肚子一日大似一日，能陪伴在永安帝身邊的時候越來越少。
而此時的永安帝，又開始往永和宮跑。
袁雪曼知道，永安帝未必是真心喜歡寧妃，而是因爲寧妃身後無人。寧妃雖是生下二皇子，可她卻沒有母族。唯一的孃家的親人，只是一個萬事不管的東川候。
可越是這樣，永安帝越是放心她，覺得寧妃沒有什麼野心。
然而，後宮中的女人真的沒什麼野心嗎？
袁雪曼根本不信。
她眸子微斂，腦海中有許多雜亂念頭。
自己是不是把宮中的事情想得太過簡單了？總覺得自己有容貌，又爲永安帝吃了這麼大一個虧，永安帝會另眼相看自己。
可誰知，最是無情帝王家。
自己懷了身孕，爲了不讓永安帝做難，以犧牲家庭的代價來阻止永安帝封她爲妃。
可是永安帝呢？他可曾有半點感激的意思？
須臾，她擡起頭，目光迷惘，點漆眸子裡光芒盡褪。
她不知道現在該怎麼辦了……
若是按照二皇子的提議，她在宮中出家，不知將來還有沒有還俗那一日。
而且，現在朝野上將她與唐朝楊玉環相提並論。
並稱她爲袁太真。
這就是她想要獲得的生活嗎？
做一個無名無份的道姑，等待着君王不知何時的寵幸？
突然間，她想起了遠在宣府的韓辰與風重華。
韓辰有多寵風重華，世人皆知。如果她嫁給韓辰，是不是被寵的那個人就是自己？
想到這裡，她心中一凜，連忙擡腕撫了撫鬢角。而後左右看了看，生怕有人看到她的失態。
在宮中，一丁點錯處也不允許有。犯了錯的人，都在冷宮裡等死呢。
她的心緒淡淡起伏着，胸腔裡對韓辰的恨意卻更加磅礴激盪。
就在這時，有宮女喜氣盈盈地走了進來，“縣主，陛下朝着坤寧宮方向來了。”
袁雪曼擡眸，眸光熠熠，“可曾看清楚了？確實是往坤寧宮方向走的？”
“正是。”小宮女笑着點了點頭。
“賞。”袁雪曼不禁莞爾，心情也輕鬆了起來，“快派人去宮門處看着，務必要引得陛下進入坤寧宮。我這就去見姑母……”
袁雪曼的聲音清脆又婉轉，語帶笑意。
彼時夕陽如火，灑落滿地碎金。晚霞纏綿天際，映着一輪璀璨。
檐下風聲輕輕，笑語然然。
等到永安帝踏入坤寧宮時，整個宮殿都鮮活了起來。
========================================