月河村，也是復興區的事勢力範圍內靠近對峙區的一個村莊，雖然沒有公嶺村那般緊挨着邊境線，但一旦戰爭爆發，半天之內，月河村就可能被捲入戰火當中。
正午，烈焰底下，民武會的大媽還在大聲吆喝着：
“張家主事的，快把你家的牲口都轉移走！”
“孫家的姑奶奶誒，你家田裡的稻子怎麼還沒收割完啊，快一點，兩點鐘之前，必須割完，三點鐘之前必須打包完畢呆在！”
“我們的目的是堅壁清野，一粒穀子都不留給清妖走狗們！”
各家各戶的民衆們紛紛高呼“不留給清妖走狗一粒穀子！”
在那大媽的指揮下，惹火朝天的埋頭苦幹，爭取在到點前，將稻草都割完。
村莊內，民武會的宣傳員挨家挨戶，張貼宣傳畫，畫上面畫着還鄉團的種種罪惡，宣傳戰爭時，必須要聽衆指揮，隨時撤退。
民武會門口的廣場上，向來是晚上鄉民們聚集的乘涼閒扯的地方，今天台上卻在放着淮劇，老人們小孩們，都巴巴的坐在臺下，磕着小食，看的津津有味，時不時爆發出鬨堂大笑。
這場戲的名字叫還鄉團。
戲的內容一開始，是在清廷的壓迫下，民衆們生活的水生火熱，賣兒月女都活不下去。
看到這些內容，村子裡的老人們臉上都感同身受，露出悲苦之色，這段戲裡的內容，是確確實實的發生在他們身上過的苦難，一些老人更是看的大罵清狗清妖。
隨後，戲裡出現了一個叫做胡漢三的地主，對民衆們更是極盡歹毒，搶佔民女，剝削百姓，橫行霸道，無惡不作。
這時候，臺下的罵聲更大更多了，不僅是那些老人們，一些幹完了活，回來看戲的壯年們也都氣憤難平，他們年輕時，哪個沒見過這樣的地主惡霸。
戲曲繼續進行下去，復興軍出現了，開始率領民衆，反抗清狗，推翻地主，實實在在的爲民衆分土地，讓百姓們過上有尊嚴的生活，農民的孩子們也能夠得到以前只有地主家庭才能受到的教育，臺下頓時叫好連連，男女老幼都止不住的大聲鼓掌。
到達尾聲時，民衆們已經過上了雖不算是富裕，但也衣食無憂的生活，老有所養，幼有所依，是以前清廷還在時，普通百姓們想都不敢想的生活。
觀衆們以爲這場戲演到這裡就要結束了，紛紛露出滿足的笑容。
豈料在這時，戲臺上鼓聲齊鳴，奏樂緊張了起來，只見以前被趕走的地主們又都組織了還鄉團，口口聲聲的要打回來。
最後，以前那個無惡不作的地主像個瘋子似的大叫道：
“我胡漢三回來了，吃了我的，給我吐出來，拿了我的，給我還回來，欠我的債，我一筆一筆地和他算。”
看到這裡，臺下的氣氛頓時變得安靜起來，充滿了沉重。
百姓們你看看我，我看看你，無一例外，都看見彼此眼中的擔憂與恐懼之色。
以前可怕的日子，難道真的還會再回來？
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以牛步的速度，在路上磨了近一個月的淮軍主力，終於到達徐州地區。王雷閃擊楚軍後，就生怕淮軍趁虛南下，事先做了最糟糕的準備。但是他千算萬算，卻獨獨沒想到自己居然是“高算”了淮軍的戰鬥和動員速度。
仿普魯士軍官團建立
的參謀本部的人，以自己爲榜樣，將動員的時間乘以兩就算成是淮軍的動員速度來推演戰局。但是，所有人都高估了淮軍的動員速度，以及低估了李鴻章“消極作戰”的“決心”。從濟南到徐州，六百里地，李鴻章率領的淮軍竟在路上足足爬了二十二天，簡直令人無語。
以至於負責制定戰略方針的復興軍軍方上層，都很擔心，拖了這麼長的時間，兩湖地區的戰爭結果封鎖不住，必然傳入淮軍中，屆時李鴻章會不會嚇跑了？
在最前線的柳剛也收到了指令，但是他卻有些猶豫，並不想讓自己的手下去對付復興軍。
磨磨蹭蹭的李鴻章，也給了南邊的復興軍更多的準備決戰的時間。在此期間，在南方方戰線上出擊的復興軍，也主動出擊，打垮了閩軍的一隻偏師後，更有充足的時間抽出部隊加入北線。
多年和復興軍接觸，柳剛深知復興軍的強大，並不認爲憑自己手下這點被養廢了的兵，能挑戰復興軍的虎狼之師，因此儘管收到命令三日後進攻，但他卻並不希望立即開戰。
能拖則拖，這是柳剛的打算，他相信淮軍當中，不會只有他一個人這樣做，各大山頭的大佬們，都會做出同樣的決定。
這種亂世當中，手裡有兵纔是硬道理。所謂窮文富武，他手下的親兵精銳培養不易，全是用錢燒出來的。
封建軍隊和現代軍隊的特點不同，兵爲將有，吸雜兵之血，吃空餉，養自己家的私人親兵。別看柳剛被手下稱爲“大帥“，旗下有兵號稱兩萬字，但滿打滿算，實則公有九千人出頭，滿員率不足一半。這九千人中，能戰能打的”親兵“，其實僅有一千多人。餘下的皆是湊數的。
清廷和復興軍或洋人的部隊，最大的不同就是，這種封建軍隊對國家的認同感極差。軍隊中的“精兵“沒法多煉，也沒法多起來。
原因說穿了也很簡單：翅膀長硬了，肉不夠吃，就會當逃兵單飛了，留不住人。
試想一下：在軍隊中提着腦袋幹活辦事，苦練數年，好不容易混成個二三階的“高手“。有這身手，回鄉當個有錢人護院，去鏢局混個趟子手，一年的收入，抽頭什麼的，都比去當大頭有前途得多。
沒有哪個將領傻到讓自己的手下白白送死，尤其是是那些能打的兵，他們一樣的是錢。
當然，那些士紳們組成的還鄉團，就是另當別論了。
柳剛等人很清楚，那些還鄉團說是投靠他，但那些人並不是真心實意的當他手下，主要的目的是利用他們奪回地盤，復興軍的地盤這些年經營得紅紅火火的，這些人全看在眼中，全流着口水呢。
事成之後，以那些士紳的尿性，十有八九便會將他們拋到腦後去。只是柳剛卻也不傻。
“這幫蠢貨，就算真的幹掉復興軍，這裡的田地也是我們的，你們這幫死剩種吃屎去吧！”
“大人，大人！”
正當這時，柳剛營前，高勇匆忙的聲音傳來。
隨後，高勇猛地衝進了營中。
“怎麼回事，怎的又如此失態！”柳剛皺眉道。
“大人，復興區轄內的潛陽城，已經成了一座空城了啊！”