“蕭無畏這小賊不過是在虛張聲勢罷了，殿下上當矣！”戶部本就在皇城外不遠處，方敏武自是到得很快，一聽完蕭如海的介紹，臉色立馬就耷拉了下來，用一種恨鐵不成鋼的眼光看着蕭如海，默默了良久之後，這才嘆了口氣道。
“啊，這，這，這是從何說起？”蕭如海一聽此言，登時有如涼水澆頭一般，心都涼了半截，滿臉子驚疑不定之色地看着方敏武，結結巴巴地追問道。
廢物終歸是廢物！望着蕭如海那張驚慌失措的臉，方敏武很有種暴起將其狠狠捶打一番的衝動，只可惜想歸想，做卻是不能如此去做的，方敏武也就只能在心裡頭痛罵一番了事。說實話，方敏武之所以在諸多皇子中選中蕭如海，並不完全是因着蕭如海那赫赫的太子身份，更不是因蕭如海本身的才幹有多了得，恰恰相反，方敏武看中的正是蕭如海的無能與懦弱，簡而言之，就是好控制罷了，可卻沒想到這個一向廢物到了極點的蕭如海此番居然起了如此大野心，竟想着一網打盡所有皇子，簡直是異想天開到了極點！本來麼，起了這等心本就已是十二萬分的不該，偏生這廝竟還跟蕭無畏那個明擺着靠不住的小賊相勾搭，真可謂是蠢到了極致，然則最令方敏武惱火的卻不是這些表面上的理由，而是其此番所作所爲居然事先沒有跟自己打聲招呼，直到事情已到了不可收拾的地步了，這才急吼吼地讓自己來擦屁股，這令方敏武氣在心頭，卻又不好當面發作，臉色自然就難看到了極點，那默不作聲的陰沉狀嚇得蕭如海手足無措地直搓手，額頭上的汗水滾滾直下。
“方尚書，這該如何是好，本宮，本宮心已大亂，方尚書您，您可要幫着本宮啊，若不成，本宮這就進宮找母后去！”蕭如海顯然被方敏武的沉默嚇壞了，心慌之下，立馬有些個語無倫次了起來。
“殿下莫慌，此事尚有挽回之餘地。”方敏武雖痛恨蕭如海的自作主張，卻不能坐看其再度胡亂行事，真要是將事情鬧到不可收治之地步，不單太子要倒黴，便是他方敏武只怕也得跟着吃掛落，此時見蕭如海已是徹底迷亂了，方敏武暗歎了口氣，輕搖着頭，出言勸解了一句。
“啊，方尚書可是有辦法解得此局麼？孤一切盡聽方尚書之言，絕不敢有違。”一聽方敏武終於開了口，蕭如海如蒙大赦一般地伸袖擦了擦滿頭滿臉的汗水，胡亂地應承着，那狼狽的樣子，哪有半分太子的尊崇，簡直跟個要飯的小乞丐相差不多了。
“而今之計唯有一個字——等！”方敏武語氣堅決地回答道。
“等？可……，那……”蕭如海顯然沒想到方敏武給出的答案竟然會是這樣，登時便茫然了，瞪圓了眼，結結巴巴了半晌，也沒說出句完整的話來。
“殿下明鑑，如今主動權不在我手，強要行事只會自亂陣腳，斷無益處可言，若是老臣料得不差的話，蕭無畏這小賊參與其事必有其圖謀，想來是要火中取粟，該是看中了那兩名舉子的能耐，十有八九是打算將那二人收攏門下，既如此，其必然會盡心去抹平此事，以這小賊的能耐，該有幾分把握纔是，殿下姑且等着好了。”方敏武雖痛恨蕭如海的自作聰明，可還是不敢任其任性下去，這便出言解說了一番。
“原來如此，可惡，蕭無畏這廝竟敢欺瞞於孤，當誅，當誅！”聽方敏武這麼一解釋，蕭如海這才明白蕭無畏如此積極地斡旋此事的根由所在，不由地有種受了愚弄之後的羞惱，氣得渾身直打哆嗦，咬着牙關嘶吼道：“方尚書，本宮斷不與小九干休，此事本宮豁出去了，大不了來個魚死網破，大家都別想落下好來！”
“殿下慎言，若如是，請恕老臣不敢參預。”方敏武怕的便是蕭如海破罐破摔，真要是蕭如海如此胡亂行事，方敏武寧可捨棄了蕭如海，也絕不會跟着其這麼胡鬧下去，這便板起了臉，喝了一聲。
“孤，孤……，哎！”一聽方敏武不肯支持自己的行動，蕭如海立馬如同泄了氣的皮球一般攤軟了下來，勾着頭，軟塌塌地坐在大位上生着悶氣。
“殿下莫要如此沮喪，事情尚大有可爲之處。”方敏武扶持了蕭如海多年，畢竟捨不得多年的心血就這麼白費了，此時見蕭如海萬念俱灰之狀，不得不強壓下心中的不快，儘量溫和地勸說道：“此番諸王處心積慮要構陷殿下，耗費必然不小，又豈肯輕易收手，倘若蕭無畏與諸王無法談攏，勢必要另起風波，一旦如此，蕭無畏那小賊唯有投向殿下，一併聯手反擊，事情縱使鬧大，卻也無妨，即便是蕭無畏能與諸王達成共識，雙方也必生嫌隙，殿下只消靜候時機，稍加挑撥，不愁蕭無畏那小賊不去找諸王的麻煩，待得他們鬥將起來，殿下再從旁煽煽風，未嘗不能坐收漁人之利。”
“方尚書所言甚是，孤知道該如何做了。”蕭如海儘管依舊心有不甘，可此時此刻卻也找不出更好的辦法來，只能是點着頭應承了下來，原本萎靡的精神狀態卻並未因此好上多少，那等頹廢的樣子，瞧得方敏武心中直來氣，可也懶得再多說些甚子，這便閉上了眼，索性來個眼不見爲淨了……
天已過了午時，日頭卻不算烈，暖烘烘的陽光照在人身上，給人一種柔和的愜意之感，這不，端坐在棋盤前的蕭如濤似乎就很享受這等愜意，手中悠閒地把玩着一枚白玉雕成的棋子，似笑非笑地看着對面正陷入了長考中的蕭如浩，一派風輕雲淡之狀，反觀蕭如浩卻是滿面凝重，眉頭微鎖，拈在手中的那枚黑棋都已被汗水浸潤得有些子黏糊，卻遲遲沒有將棋子落下盤面。
“稟殿下，滎陽王來了。”就在蕭如浩長考之際，齊王府的管家急匆匆地從後花園的照壁轉了出來，疾步走到蕭如濤的身旁，低聲地稟報道。
“哦？果然來了。”蕭如濤眉頭一揚，嘴角邊露出了絲淡淡的微笑，似乎對蕭無畏的到來早有預感一般。
“二哥高明，這局棋小弟輸了。”蕭如浩這步棋長考已有半個多時辰了，在這期間，聽到蕭無畏半道殺出，解救了必死無疑的嚴有德時，蕭如浩沒有絲毫的反應；聽到蕭無畏趕赴東宮的消息，蕭如浩也依舊不曾擡過頭，可此番聽到蕭無畏已到了齊王府之際，蕭如浩終於擡起了頭來，哈哈一笑，隨意地將手中的那枚棋子往棋盤上一丟，聳了下肩頭，很是乾脆地認了輸。
“六弟客氣了，此局尤在混沌之間，再下下去，爲兄也不見得便能佔得先機，便算是平手好了。”蕭如濤並沒有理會管家的稟報，而是指點着棋盤，微笑着評起了棋來，至於蕭無畏的到來，蕭如濤卻宛若絲毫不放在心上一般，便提都懶得去提上一下。
“二哥客氣了，小弟本就不擅此道，於算計間能耐有限，才下到此局面，小弟已是頭昏眼花，力不能支矣，慚愧，慚愧！”蕭如濤不提蕭無畏來訪的事兒，蕭如浩自然也同樣絕口不說，笑呵呵地就棋論棋，可話裡卻隱藏着旁的意思在內，那便是此番事情他蕭如浩不參與了，剩下的事情就由蕭如濤說了算便成。
蕭如濤本就是個心細如髮之輩，自是聽得懂蕭如浩話裡的潛臺詞，心中立馬有些子惱火了起來，要知道此番聯手本是蕭如浩提出來的，可到了真正出手的時候，蕭如浩也就只是打打邊鼓而已，如今事情鬧大了，蕭如浩卻想着置身事外，這等事情蕭如濤又怎能忍受得了，不過麼，蕭如濤更清楚的是——在這麼個微妙的當口上，絕不是內鬥之時，真要是哥兩個自己鬧將起來，得利的只能是貓在宮裡頭舔傷口的太子，當然了，要蕭如濤就這麼輕易地放蕭如浩逃之夭夭顯然也是不可能之事，這其中的平衡點自是不好把握，蕭如濤不得不謹慎，再謹慎，這便微微地笑着，卻沒有急着開口言事。
蕭如濤不開口，蕭如浩自也不願輕易出言，實際上，早在得知蕭無畏悍然出手阻攔此事之時，蕭如浩便已萌生了退意，只因他看得比蕭如濤透徹，也更清楚蕭無畏究竟有多狠，更知曉己方所有的佈局只怕已被蕭無畏掌握在手，就算不是全盤，至少關鍵點何在是瞞不過蕭無畏的，從內心的潛意識來說，蕭如浩百般不願跟蕭無畏當面衝突，如今事情既然已無法按原定的路子走，蕭如浩自是籌謀起了退路來，先前下棋時，他大半的心思也都放在了這上頭，此時以棋論事，便是隱晦地表明瞭自個兒的態度，至於成不成，蕭如浩也不太放在心上，左右此番他也就僅僅只是吹鼓手而已，就算要算總賬，也算不到他蕭如浩的頭上，他自然有不急的理由在。
兄弟倆各懷心思之下，自是誰都不願輕易開口，後花園裡的氣氛立馬詭異了起來，只苦了前來稟報的齊王府管家一人，站也不是，退又不得，更不敢出言攪擾，只能是手足無措地站在一旁，那滿頭滿臉的汗水顯示了其究竟有多狼狽……