“大，大，大……”
“小，小，小，肯定是小……”
“毬，是豹子，豹子……”
……
中原樓的底層熱鬧得簡直如同滾開了的水一般，數十名大漢各有擁躉，或是支持蕭無畏，或是支持王楓，要不乾脆就是湊熱鬧地瞎叫喚，吵得不可開交。
“三四五，大，哈哈，又是大，贏了，快快快，把籌碼都推過來，哈哈哈，爽！”一片噪雜的吼叫聲中，盅總算是揭開，露出了內裡的真相，果不其然，又是蕭無畏壓中了，唐大胖子見狀，扯着嗓子就狂吼了起來，這還不算，那胖大無比的身軀整個兒地就趴在了賭檯上，壓得厚實的賭檯都不堪重負地咯吱直響，兩隻牛眼亮得跟賊似地瞪着王楓面前那已所剩無幾的籌碼堆兒。
“哈哈，瞧見沒有，聽老子的沒錯罷，這位公子面帶紅光，壓他贏絕對沒錯，瞧瞧，又贏了不是？”
“晦氣啊，王老大這是怎麼了，連着七把都押錯了，孃的，害得老子跟着輸了不老少，呸，邪門！”
“嘿，這叫剋星懂不？王老大是厲害，碰到剋星就不行嘍！”
……
一衆賭徒跟着壓莊幫閒，自是有輸有贏，一見盅揭開了，唉聲嘆氣的有之，欣喜若狂的有之，大拍蕭無畏馬屁的也有之，怎個熱鬧了得。
“公子高明，在下，在下……”除了贏下第一局外，接下來王楓是一輸再輸，輸得早已不知天南地北了，可憐的王楓滿頭瀑布汗狂涌不已，口中呢喃着不知該說啥纔好了——不是王楓賭術不高明，實際上，就賭技來說，即便有差，頂多也就只差蕭無畏一線而已，彼此的實力該是在伯仲之間，怎奈賭博這玩意兒比的不光是技術，心境的高下也同樣重要，尤其是在勢均力敵的情況下，誰的心理承受能力強，獲勝的可能性自然就更大，倘若面對着的不是蕭無畏，王楓絕不會有如今這般窘迫，此時此刻，王楓已不知該如何收場纔是了。
“王老大，該輪到小爺我了，盅拿過來罷。”旁人怎麼鬧蕭無畏壓根兒就不爲所動，將手中的摺扇“刷”地一開，望着狼狽不堪的王楓邪邪地笑了笑，一副無所謂的樣子說了一句。
“啊，是，是，是。”對賭了八個來回，王楓已輸了十五局，再算上輸給那幫子湊熱鬧的賭徒的銀兩，這前前後後算起來，近三十萬兩銀子就這麼沒了，王楓想死的心都有了，有心不賭麼，偏生又惹不起也不敢惹蕭無畏這尊大神，這會兒一聽蕭無畏還要搖盅，簡直都快哭出來了，口中應着是，一雙手卻緊拽着盅死活不肯鬆手。
“你小子輸不起不是？拿過來吧你！”唐大胖子就是個渾人，哪管王楓爲難不爲難的，三下五除二將贏得的籌碼扒拉到了身邊，再一看王楓把住搖盅不鬆手，唐大胖子可就不依了，跳將過去，一把拽住搖盅，動手便要搶。
“哎，你怎麼能……”王楓正磨蹭間，沒料到唐大胖子這廝竟然如此粗魯地動起了手，登時就急紅了眼，嘴一張，便要罵娘。
“咋地不能，放手，你小子還不放手，找抽啊，快放手！”唐大胖子哪是好相與的，不等王楓發作，他倒先跳着腳發作了起來，那臉紅脖子粗的樣子，看起來着實兇惡得緊了。
“打，打，打！”
“哈哈，開打，開打！”
“別光說不練，開打，哈哈，打啊，打！”
……
一衆賭徒全都是惟恐天下不亂的主兒，這一見唐、王二人起了爭執，立馬轟鬧了起來，烏煙瘴氣地瞎喊着，一時間滿大堂裡噪雜成了一片。
那一頭要開打了，這一頭蕭無畏卻依舊穩穩地端坐着不動，好整以暇地搖着摺扇，跟看戲一般地看着衆人鬧騰，這也不奇怪，蕭無畏來賭錢是假的，來鬧事纔是真的——二、三十萬兩銀子雖不算少了，算起來也相當於蕭無畏一年的份子錢了，不過麼，蕭無畏還真不怎麼把這點錢放在眼裡，今日來此，贏點錢倒是小事，爲的就是將事情鬧大發，也好釣出幾條大魚來，可到了這會兒了，大魚卻始終沒露面，饒是蕭無畏耐性再好，也等得有些子不耐了，索性由着唐大胖子鬧騰開去也好，他就不信那事情到了這等份上，那幾條大魚還能穩得下去，果不其然，就在這等噪雜之中，一隻大手從後頭伸了過來，搭上了蕭無畏的肩頭，緊接着，耳邊傳來了一陣清朗的笑語聲：“小九，你小子好不地道，跑哥哥地頭上撒歡來了？”
“喲，四哥，您老咋有空來此，哈哈，相請不如偶遇，四哥既然來了，玩兩手？”蕭無畏回頭一看，見來者正是自己所等的大魚之一——四皇子蕭如義，登時就笑了起來，將手中的摺扇“啪”地一合，站了起來，賊笑嘻嘻地打趣了蕭如義一句。
跟蕭無畏玩幾手？開什麼玩笑！每回逢年過節堂兄弟們聚會之際，這排行第九的小子哪一回不是藉着玩兩手的名義將大傢伙口袋裡的銀兩騙得個精光，蕭如義在這方面可是吃足了苦頭的，哪肯再上此等惡當，這一聽蕭無畏又故技重施，臉色不由地就變了變，恨不得拿根棍子將這可惡的臭小子打得個滿頭是包的，只可惜蕭如義不敢也不能，倒不是怕了蕭無畏，甚或也不是怕了項王蕭睿，而是實實怕了項王妃柳鴛那隻極爲護犢子的胭脂虎。
怎麼着？嘿，這話說起來可就有些子長了——林鋒，當朝太師林國棟的曾孫，京師四大寇排第二的人物，一向驕橫跋扈慣了的主兒，早些年可是京師裡頭一號的大紈絝，四年前因瑣事跟同樣跋扈的蕭無畏發生了小摩擦，雙方當街大打了一架，當時尚年幼的蕭無畏很是吃了點小虧，說起來也不算什麼大事，不過就是肩頭上捱了一拳，也沒傷筋動骨的，不過就是紅腫了些罷了，這本是孩子們瞎鬧騰的小事兒，原也上不得檯面，結果呢，項王妃一得知自家幼子吃了點小虧，立馬就爆發了，提着刀率領着家兵家將直截了當地殺上了太師府，硬逼着林鋒給蕭無畏端茶道歉，末了還重重地給了林鋒一掌，生生打得林鋒幾個月都下不了牀，着實威風得緊，要知道林國棟可不是任人擺佈的角色——先不說林太師乃是三朝元老，德高望重，門生故吏滿天下，便是當今皇上見了，都得客氣地稱呼一聲老太師，就憑林國棟乃是八藩中實力最強的平盧劉鐵濤與吉東萬天南二人之岳父這一條，便可在朝中橫着走了，可遇到了柳鴛卻啥轍都沒有，乖乖地賠禮道歉不說，還眼睜睜地看着最寵愛的曾孫被打得重傷不起，卻不敢說一個“不”字。
爲何？嘿，倒不是因着柳鴛頭頂上那個項王妃的名銜，甚或也不因着柳鴛乃是燕西柳嘯全最寵愛的幼女，而是因爲柳鴛一身武功已達宗師之境界，據說比勇冠三軍的項王蕭睿還強上一些，更可怕的是柳鴛從不似項王蕭睿那般講道理，讓她看不慣的人物，沒別的話，就是一刀劈了，這可是有先例的——早些年當今李貴妃的親弟弟李潼不知何故得罪了柳鴛，被柳鴛當衆下達了格殺令，嚇得李潼躲進了皇宮，尋求其姐的庇護，卻不料柳鴛竟然提刀殺進了皇宮，單槍匹馬打退了一衆大內高手的圍攻，竟當着李貴妃的面一刀斬了李潼，事情是鬧大發了，可到了末了，今上竟然沒有任何的表示，卻是皇后出面，壓着李貴妃去項王府道了歉，這纔算是將此事給了了，有這麼個先例在，滿京師裡，又有誰敢去捅柳鴛這麼個馬蜂窩纔是怪事了。
至於柳鴛爲何敢在這京師重地如此跋扈，蕭如義身爲皇子多少知道一點內幕，可也不是太過清楚，然則有一條他卻是明確無誤地知道的，那就是憑着四皇子的身份，他蕭如義還真惹不起柳鴛那隻胭脂虎，當然，也就不怎麼敢得罪了蕭無畏這麼個紈絝小王爺，故此，明知道蕭無畏是誠心來找事的，蕭如義也只好強自忍了下來，打了個哈哈道：“小意思，呵呵，小九既然來了，就跟哥哥到樓上坐坐如何？”
“成，哥哥咋說咋好。”蕭無畏來“中原樓”本就是爲了釣蕭如濤兄弟倆出面，此時見蕭如義這個正主兒露了面，自是懶得再跟王楓那等小卒子多糾纏，哈哈一笑，掂了掂手中的摺扇，施施然地便跟着蕭如義往樓上行去，可纔剛行了幾步，卻又回過了頭來，對着唐大胖子高聲地吩咐道：“胖子，你接着玩玩好了，記住了，一次最多隻能壓一兩銀子，超過了的話，嘿，你自己墊好了。”
“好嘞！”唐大胖子一聽這話可就樂，嘻嘻哈哈地應答了一聲，也不再跟王楓搶搖盅了，腆着大肚子，搖搖晃晃地走到先前蕭無畏的座位上，大大咧咧地一擼袖子，高聲便嚷了起來：“來，來，來，接着來，一次一兩，概不賒欠，快搖盅啊，愣着作死啊！”
一次一兩？瞧蕭無畏這話說的，生生令原本指望着從唐大胖子身上翻本的王楓失落得都快要哭出來了，即便是剛走上了樓梯的蕭如義也被這話鬧得腳下一軟，險險些一腳踏空，就此失足滾下樓去，可蕭無畏倒好，就跟沒事人一般，嘻嘻哈哈地打趣了蕭如義一句：“四哥，您這地兒頭不錯，哈，小弟可是喜歡得緊了，嗯，得常來轉轉纔好，四哥不會不歡迎罷？”
歡迎？見你的大頭鬼罷！蕭如義恨不得拿把大掃把趕緊將面前這個討厭的傢伙掃出門去，可惜這話蕭如義也就只能在自個兒心裡頭說說，哪敢真付諸行動，無奈之下，也只好苦笑着搖了搖頭，索性啥話都不說，悶着頭往二樓行了去，得了便宜又順便賣了個乖的蕭無畏倒也沒再多囉嗦，賊嘻嘻地笑了笑，搖着摺扇緊跟在了蕭如義的身後，哥倆個一前一後地消失在了樓梯的拐彎處……