法蘭克帝國，帝都柏盧，郊外某處。
一隊車馬正以極快的速度朝柏盧郊外的某地轔轔駛去。
一隊隊騎兵簇擁着這隊車馬的中心——一輛精緻、豪華的馬車。
這一隊隊簇擁在這輛豪華馬車周圍的騎兵，總人數在二百人上下。
從他們胯下的戰馬、身上所穿戴的鎧甲、以及他們那精湛的馬術、肅然的面容，都能夠看出這一隊隊騎兵絕對是軍隊中的精銳之師。
如果有對法蘭克帝國的軍隊有深入瞭解的人在場的話，在見到這支騎兵隊絕對會驚呼出聲。
因爲這隊騎兵身上的鎧甲、武器，無不在顯示着他們的身份——以守衛皇帝安全爲己責的親衛軍。
能被近衛軍保護着，那正在這輛馬車上坐着的人的身份，也就呼之欲出了。
……
……
法蘭克帝國的現任皇帝——夏德·馮·索倫現在正在車廂內打着盹。
每天都得日理萬機的他，會抓緊一切時間休息。
而坐在馬車內趕路的這段時間，對夏德來說，就是最棒的休息時間。
與夏德同坐一輛馬車的，還有一名老者。
這名老者和夏德皇帝的歲數想近，都爲60歲左右。
這名老者正是夏德皇帝的左膀右臂、法蘭克帝國的現任宰相——埃爾文·馮·施密特。
埃爾文就坐在夏德的對面，但他並沒有像夏德那樣抓緊一分一秒補着覺，而是把頭稍稍探到車窗之外，望着遠方那已與他們漸行漸遠的柏盧。
柏盧——法蘭克帝國的首都。
一座論繁華程度並不輸給佈列顛尼雅帝國的潘德拉貢的城市。
他之所以與夏德一起離開柏盧，爲的就是要與夏德一起去看看鐵甲聖騎兵們的訓練。
今天的國事較少，所以今日難得有些空閒的夏德一時心血來潮，想要去看看他們法蘭克帝國一直都爲之感到自豪的王牌部隊——鐵甲聖騎兵的訓練。
鐵甲聖騎兵的營地和訓練場，就設在離柏盧並不算太遠的郊外，因此沒過多久，夏德和埃爾文便抵達了他們的目的地。
“陛下，陛下。”
埃爾文輕聲呼喚着夏德。
被埃爾喚醒的夏德則緩緩睜開了雙目。
“……到了嗎？”
“嗯，是的。”
埃爾文的話音剛落，車廂的大門便剛好被親衛隊的士兵給打開。
而在車門被打開後，夏德便理了理身上的衣服，走出了車廂，至於埃爾文也緊隨其後。
法蘭克帝國有2大聞名全大陸的王牌部隊——鐵甲聖騎兵與聖甲卒。
其中，就數鐵甲聖騎兵最爲有名。
法蘭克帝國具備一個其他國家都比擬不上的得天獨厚的資源優勢。
那就是馬匹資源。
法蘭克帝國東臨大草原，這使得他們能夠從草原人手上或買到、或搶到許多優良的馬匹。
而除了能從大草原中搶到優良的馬匹外，法蘭克帝國自身也能產出許多的良馬。
法蘭克帝國境內有數個品質極其優良的養馬場。
如果要給全大陸的養馬場做個排名的話，法蘭克帝國的養馬場絕對最起碼佔了前10名中的4個。
法蘭克帝國正是憑藉着這得天獨厚的優勢，才能組建出在全大陸各國都無人不知、無人不曉的重騎兵部隊——鐵甲聖騎兵。
能被選進鐵甲聖騎兵的，都是軍中最優秀的士兵。
鐵甲聖騎兵們所使用的也都是最優異的戰馬、最棒的裝備。
最優秀的士兵加上最優異的戰馬再加上最棒的裝備再加上最充足的訓練，這使得鐵甲聖騎兵的戰鬥力極其地驚人。
自鐵甲聖騎兵在大陸揚名後，便鮮少有人敢再在平原上與鐵甲聖騎兵正面交鋒。
然而——總兵力爲2萬人的鐵甲聖騎兵卻在4年前的一場戰役中遭到了重挫。
這場戰役，在佈列顛尼雅帝國那邊被稱爲“倫德王國救援戰”。
在法蘭克帝國這邊，則被稱爲“暴風雨”作戰，或“暴風雨”行動。
4年前，法蘭克帝國的附庸國——加洛林王國與佈列顛尼雅帝國的附庸國——倫德王國爆發了戰爭。
爲了拉自己的附庸一把，順便也噁心一下佈列顛尼雅帝國，夏德決定發兵支援加洛林王國。
夏德從2萬鐵甲聖騎兵中抽出了4000人，就出動這4000鐵甲聖騎兵去支援加洛林王國。
從這也能看出夏德對鐵甲聖騎兵的戰鬥力有多麼地自信——只需要出動4000人就能幫助加洛林王國打敗倫德王國。
而負責統率這4000鐵甲聖騎兵的，也正是現在已經歸順佈列顛尼雅帝國的艾倫。
艾倫和這4000鐵甲聖騎兵也沒有讓夏德失望，剛抵達前線戰場，便殲滅了倫德王國絕不部分的戰力。
而之後的戰況走向，便出乎了夏德等人的預料了。
他們有預料到佈列顛尼雅帝國有可能也會出兵救援倫德王國，但他們沒想到佈列顛尼雅帝國救援倫德王國的決心竟然這麼強烈，直接出動了10萬大軍來救援倫德王國。
在得知佈列顛尼雅帝國已經出兵10萬救援倫德王國時，夏德一開始還並不擔心的。
畢竟那時的戰況不論怎麼看，他們這邊也不算落入下風。
加洛林王國的軍隊足足有8萬人，再加上支援他們的4000鐵甲聖騎兵和艾倫，從戰力上來看，也只是略處下風而已，並不是沒有機會打贏。
可誰知最後的結果竟然是——加洛林王國的8萬大軍全軍覆沒。
前去支援加洛林帝國的4000鐵甲聖騎兵也都被一併殲滅殆盡，而艾倫也被佈列顛尼雅軍給俘虜，現在也早已“歸順”了佈列顛尼雅帝國。
這場戰役雖然沒有給法蘭克帝國帶來太大的物質上的傷害，但卻讓法蘭克帝國的臉面盡失、給法蘭克帝國帶來了巨大的恥辱。
而成功讓法蘭克帝國遭遇這奇恥大辱的人，正是現在早已聞名全大陸的蘇誠。
蘇誠也正是憑着這場戰役一舉成名的。
這場戰役的後續影響和意義可以說是異常深遠。
此戰不僅是蘇誠的成名戰，還是鐵甲聖騎兵自建軍至今損失最慘重的一場戰役，一口氣損失了4000人，此戰過後，鐵甲聖騎兵便僅剩1萬6千人了。
鐵甲聖騎兵是重騎兵部隊，人馬皆披重甲，所以能勝任鐵甲聖騎兵的戰鬥任務的人與馬，必須都得是最優秀的士兵、最優良的戰馬。
因此這也使得鐵甲聖騎兵的補員速度極其緩慢。