球隊公佈基裡連科的復出時間多多少少激勵了球員。
2004年的最後一場比賽，步行者前往新澤西。東部曾經的王者如今再不復曾經之勇，由於網隊休賽期追求大牌而不得，肯揚·馬丁得到了他想要的頂薪合同。一個馬丁，加上基德，還有正值壯年的理查德·傑弗森，網隊保留了當初連續兩年打進總決賽的核心陣容。
只可惜，基德的退化不可逆。
像基德這種不以運動能力爲主的核心後衛都會有一段很長的巔峰期，但某些東西，正隨着時間的流逝而消失。
步行者與籃網全力一戰。
東部的舊王對陣缺兵少將的衛冕冠軍，這場比賽打到第四節結束前一分鐘才分出勝負。
謝候賭博性地放空外圍的基德，包夾內線的馬丁。
步行者的內線缺少強度，傑夫·福斯特雖然不錯，對進攻籃板的衝擊力強於聯盟95%的內線，但他有一個缺點是控制不住犯規。
作爲替補，控制不住犯規沒什麼，反正他一場下來就打十幾二十分鐘。作爲首發，這很糟糕。
今晚還是一樣的問題，籃網的內線不如猛龍，馬丁的發揮卻很出彩，福斯特防不住他，動作難免變大，第四節過半，他就犯滿畢業了。
斯科特·波拉德除了髮型沒有一項比馬丁出色。
爲了保住勝利果實，謝候只好捨棄基德，包夾馬丁。馬丁傳出關鍵球，給到外圍的基德。
關鍵三分，基德投籃命中，籃網反超。
步行者有8秒鐘的時間執行反絕殺。
謝候接到傳球，首選是突破進去，因爲只落後1分，可籃網採取放投防突的方式，逼得他只能選擇投籃——今晚的他，外圍8中2，命中率慘淡，也是籃網放他投籃的信心來源。
決定比賽的一球，謝候壓哨出手。
皮球打到籃筐後邊，大概是力道過大，球並未像謝候所想的那樣撞進籃筐，而是直接從籃筐後邊遠遠地彈出。
101比100
籃網戰勝步行者，謝候空砍36分10籃板6助攻。
2004年的比賽全部打完，最後的這個月，謝候帶領步行者以殘陣面對諸多強敵，14戰9勝5負，個人月場均數據達到36分12籃板7助攻，如果不看命中率，真是一份強大到讓人顫抖的數據。
數據全面驚人，戰績可觀，開打前有人以爲步行者的勝率會跌倒50%以下，結果謝候保持了50%以上的勝率。
因此，謝候戰勝了本月場均25分7籃板7助攻的韋德，以絕對的優勢蟬聯東部月最佳新秀。
03一代雖然纔是生涯的第二年，卻個個都有極大的提升。
上個月是詹姆斯和謝候爭奪月最佳，這個月是韋德。
新年之際，步行者迎來一段可比全明星週末的五日假期。
從12月31日到1月4日，他們沒有比賽。
這是不是說明他們已經度過了最艱難的時刻？不，度過這段五日的小長假，他們要面對的是五日四賽的艱苦賽程，和中間一段讓人目瞪口呆的西部七連客。
新年這一天，按照美國的習俗，是要給小孩紅包的。
謝候他們一家是在俄羅斯人長大，沒有這習慣，但家裡的小孩不知道跟誰學的，竟然入鄉隨俗了。
謝候一起牀就看見小屁孩們圍在他的門外討要紅包。
“你們不會都給了紅包吧？”謝候看向貴子和媽媽。
母親大人今天格外大方：“咱家缺這點錢咋地？”
貴子點頭道：“我給了哦。”
謝候倒不是小氣，只是太突然了，沒有準備紅包袋子，莫有儀式感。生活是需要儀式感的，他一直這麼認爲。
“可是我沒有任何準備啊。”他的弟弟妹妹聽得懂嗎？
當然聽得懂，謝俊不會因爲這種理由就讓謝候不給他們後包：“哥，我們接受直接給現金，不要在意紅包這個形式，心意到了才最重要。”
聽聽，這是12歲小孩說的話嗎？
謝候沒有辦法，手放進口袋裡，勉強找出了兩張百元美鈔，弟弟妹妹一人一張。
“好吧，祝你們新年快樂，那...”
謝候一句祝詞沒說完，謝俊和謝妮妮就撒腿跑了。
現在的小孩怎麼都這樣了？
謝候心裡想着，倒也沒太在意。
球隊有五天沒比賽，訓練卻不停下。今天下午，他們要在訓練中心進行兩個小時的訓練，同時，今天也是基裡連科第一次跟隊進行恢復訓練。
久違的俄羅斯人，他的出現讓隊友激動不已。
“上次見到你的時候，阿泰還沒被禁賽。”
謝候記得那天發生在奧本山宮殿的事情，基裡連科不小心踩到拉希德的腳受傷，休戰了一個月多月。
如果基裡連科沒受傷，或許那場架打不起來。
事後，基裡連科認爲拉希德是無意的，可惜再怎麼說，奧本山宮殿的事情都無法挽回了。
拉希德的身上不缺少負面新聞，但奧本山宮殿出事那天，完全能看出他是個多聰明的人。
那種場合，像他這種人應該會摻和其中才對。可是根據錄像顯示，拉希德不但沒有趁機下黑手出黑腳，更沒有正大光明地加入戰團和步行者的各位進行真人PK，而是使勁當好人把隊友拉開。
後面阿泰斯特撲向人羣，他也是少有的主動上前勸架的活塞球員。
他很聰明，知道什麼事可以做，什麼不可以。
所以說，有人認爲不斷吃T是他影響比賽的方式，雖然有些牽強，但奧本山的事情確實能看出此人的分寸。
基裡連科苦笑一下，從傷病中恢復是很難的，恢復訓練更難。
克萊爾通過隊醫的口述得知基裡連科已經完全恢復健康，可以適當地參與有對抗的訓練。
以步行者目前內線球員的稀缺程度，基裡連科必須儘快恢復。因此，今天第一場對抗賽，基裡連科就入選了參賽名單。
訓練中心現場，小奧尼爾和阿泰斯特這兩個被禁賽的人兌現了他們的承諾。
聖誕大戰步行者戰勝活塞，他們要無償當球隊的陪練。
對抗賽打了20分鐘，謝候手感良好，他所代表的黑隊，以16分的差距屠殺基裡連科代表的白隊。
基裡連科的手感極差，畢竟剛從傷病中恢復，各方面感覺都需要慢慢找。
這場對抗賽，他的得分爲0，但其他數據卻是6+4+3（籃板蓋帽搶斷）。
進攻的狀態需要靠訓練找回，防守端的表現卻是需要天賦。
基裡連科的天賦並沒有因爲休息了一個多月就消失。
小奧尼爾的積極程度大概是阿泰斯特的三倍。
阿泰斯特不管怎麼打，都要明年才能復出，小奧尼爾的復出時間已經可以開始倒計時。
從今天1月1號開始，倒數22天。
直到1月22日，主場對奇才的比賽，他將正式解禁復出。
爲了保持良好的狀態，小奧尼爾當陪練的時候格外努力。參與那個賭局，只要球隊贏球就無償當陪練似乎是他主動來這裡訓練的一個藉口。
就算沒有陪練的任務，他也會默默拿球在一邊練習。
他的訓練和以前沒有區別（可能更努力），只是沒比賽打而已。
距離基裡連科復出，還有3場比賽。
距離小奧尼爾復出，還有10場比賽。
奧本山宮殿事件持續發酵，但步行者的的確確回到了正確的軌道。
五天小長假很快結束，步行者與灰熊開啓了新年第一戰。
灰熊是西部的一支普通強隊，以保羅·加索爾爲核心，主打內線。
可惜加索爾打NBA的比賽沒有打FIBA比賽那種天下第一人的無敵氣勢。
NBA的他，缺少一顆鬥心。
印第安納人不想連敗延長到三場，謝候爲全隊衝鋒陷陣，全速推進，三節半的時間打爆灰熊。
隔天晚上主場背靠背迎戰西部第一的馬刺。
巔峰鄧肯、準巔峰帕克和巔峰吉諾比利以及防守端巔峰的鮑文，防得步行者全場僅得71分。
馬刺得分不多，只有86分，但足以贏球了。
謝候遇到了本賽季的最強防守，鮑文+鄧肯，這對組合的防守比上賽季更加強大，再加上他的中遠投不穩定，全場比賽，他35投12中，得到30分11籃板3助攻。
馬刺切斷了他和其他人的聯繫，還把他防成了0102賽季的艾弗森。（命中率39.8%的得分王賽季）
謝候打成這樣，指責他的人並不多。
因爲這是一場絕望的比賽，他必須投那些球。就算是現在的他，也比身邊的隊友更有把握。
“你不給年輕人犯錯的空間，他就沒有成長的餘地。亞瑟已經足夠傑出，但我們希望他更進一步。”裡克·克萊爾如此評價今晚的謝候。
如今，謝候以場均35分12籃板5助攻的數據位列場均得分第一、場均籃板第三。
他的命中率並不好看，進入12月以後，一路暴跌。
目前兩分命中率有45%，三分命中率21%，罰球命中率83%。
他打得壓抑，手感神出鬼沒，帶着這樣的狀態，他們迎來基裡連科復出前的最後一戰——客場背靠背第一場對魔術。
謝候和他的隊友沒有給魔術任何機會，開局就找到手感的他們，乾脆利落地將奧蘭多人打爆。
118比98
20分的大勝，對這支球隊來說如久旱逢甘露的一場大地，迎來了勃勃生機。
終於，基裡連科要復出了——就在1月10日客場對陣達拉斯小牛的比賽裡。