馬賽是法國的港口城市。西門落停一行人，遠渡重洋來到法國，就是在馬賽登陸的。
當時郵船到港時，還有一批貨物就寄存在碼頭倉庫，沒有隨身運走。這批貨物中，就包括兩百副麻將牌。
麻將之風已經席捲巴黎，麻將牌成了搶手貨，千金難得。所以，西門落停覺得是時候出手了。
但他不想讓人們知道，這是使館的商業行爲，所以打算委託第三方代爲經銷。
他之所以邀請博福爾公爵夫人同行，就是因爲看重她在當地的人脈。
旅途中，西門落停把這個意思透露給了公爵夫人。
公爵夫人道：“這事好辦，我表弟塞尚伯爵活動能力很強。我上次到馬賽就是參加他的婚禮，交給他辦，那是分分鐘的事。”
西門落停道：“果然如此，那就是不虛此行了。”
公爵夫人顯然不相信他的話，道：“千里迢迢，只是爲了一筆小生意，這不過是先生放出的煙霧吧。”
“不然呢。”
“你難道不是爲了愛情而來嗎，嗯，比如那位東方美人江小姐？”
西門落停哈哈一笑，道：“這種事可遇而不可求，如果能遇見當然是我的運氣。不過，此行確實沒有拜訪她的計劃，因爲依我們現在的關係，毫無理由地直接找她，實在過於唐突。”
“但我仍然不相信，先生此行只爲這筆生意。”
“如果夫人非要我說出一個更充足的理由，那就是我想享受和夫人一起遊山玩水的愉快心情。”
公爵夫人開心地笑了，道：“先生這樣說我很高興，儘管帶着明顯的虛情假意。”
對西門落停來說，做麻將生意是一個可以說出口的理由。他更深層的目的，是想了解更多關於馬薩林的情況。因爲他這條線上，牽連着天神會的神經。江可兒此行，應該帶着樊國良的指示，她一下船就在馬賽活動，而馬賽又是馬薩林的大本營，這裡面一定有邏輯關係。不親自跑一趟，很難搞清楚其中的奧秘。
公爵夫人的馬車，配備了四匹健馬，兩匹一組，輪流駕轅，果然是日行千里，第三日一早就到了目的地。
西門落停先在酒店住下，公爵夫人去了她表弟塞尚伯爵的莊園。兩人約好稍後再見。
西門落停去了碼頭倉庫，他先要取出一副麻將做樣品，以便跟經銷商溝通。
取完了樣品，從庫房出來的路上，居然遇見了一個蓬頭垢面的中國人，那人和一羣搬運工在一起。
那人遠遠跟着他，到了人少的地方，那人加快腳步追了上來。
“先生，您是中國人吧。”
西門落停停下腳步，道：“你是……”
“我也是中國人，我已經有十幾年沒有見過中國人了，所以很激動。如果您允許，我想跟您聊聊天，這些年太寂寞了。”
西門落停看了他半天，如果不是他開口說話，真不好斷定他就是中國人。
因爲馬賽有很多移民，一般來自中非和印度，多是賣苦力的壯工。
在遠隔萬里的異域，碰見一個國人，怎麼說都沒理由拒絕他的請求。遂道：“那咱們去喝一杯咖啡吧。”
咖啡端上來了，那人沒有碰咖啡杯，顯得有些拘謹。
“先生，我看您像有身份的人，可不可以帶我回國？”
“你先說說你的情況吧。”
“說起來就像一場噩夢。”那人端起杯喝了一口，續道：“十七年前，我受僱於大同府華家莊，上了格蘭蒂斯號船，負責押運貨物……”
西門落停一驚，道：“你說是華老大的貨？”
那人道：“是，我們一共有二十四人在格蘭蒂斯號船上幹活兒，目的地就是馬賽。但在中途，全被法國人殺害了，他們用的是火槍，我們根本沒有還手之力，沒被火槍打死的，也都跳海了。我當時藏在了船艙底部的一個防水夾層裡，才僥倖躲過一劫。”
西門落停道：“最後這艘船開到了馬賽？並沒有遭遇颱風？”
那人道：“颱風是常事，船是安全到達馬賽的。”
“你叫什麼名字？”
“我叫王寶明，不過在這個地方，他們都以爲我是印度人，管我叫拉茲。”
“這件事你跟別人說過嗎？”
“沒有，我哪敢呀。”
“很好，記着千萬別跟任何人說，否則有生命危險，懂嗎？”
拉茲點點頭。
“我先幫你找一份穩定的工作，你要好好學習技術，留心蒐集一些實用知識，越多越好。這樣我回國的時候，纔有理由帶你一起走，知道了嗎？”
拉茲一聽，眼睛都亮了。
回到酒店，公爵夫人的馬車已經來接了，隨後就到了塞尚伯爵的莊園。
客廳裡，伯爵已經讓他的管家請來了一個商人，此人叫馬沙爾，是馬沙爾俱樂部的經理。
馬沙爾俱樂部專門訂製、營銷高檔娛樂產品。
西門落停給他看了麻將牌的樣品。
馬沙爾道：“我以前見過這個東西，但是據我所知，在法國很少有人會玩這個遊戲。”
博福爾公爵夫人道：“這個你不用擔心，不出一個禮拜，你的俱樂部就會顧客盈門。這個樣品我帶會巴黎做廣告，就說是在馬沙爾俱樂部買的。”
馬沙爾是個精明的商人，他顯然有些疑惑，遂道：“既然如此，西門先生爲什麼不自己做呢？”
西門落停道：“實不相瞞，本人有公職在身，不方便染指商務。”
“明白了，那先生打算怎麼合作？”
西門落停道：“我想這樣，我定一個最低銷售價，十個金幣。銷售額的百分之二十，留給俱樂部做佣金；百分之十留給公爵夫人；餘下的歸我。”
馬沙爾想了想，道：“如果高於十個金幣賣掉的話呢？”
西門落停道：“這個我沒有意見，而且高出的部分，全部歸你。這樣簡單省事，我也不用查你的帳了。”
馬沙爾哈哈大笑，道：“爽快，成交。”
西門落停道：“我們的合作是保密的，您看要不要簽署一個保密協議。”
馬沙爾道：“這個我看就不必了，如果您不說，那麼我更不會說，這麼好的生意，誰還會讓別人插一腳呢。”
西門落停也笑了，道：“確實如此。唔，我還想請馬沙爾先生幫個忙。”
“您說。”
“碼頭上有一個搬運工叫拉茲，可不可以給他安排一個穩定的工作，比如去你的俱樂部。”
馬沙爾道：“行，我明天就派人把他找來。”
伯爵已經準備好了四杯香檳酒，大家一起舉杯相慶。