想讓永平帝低頭？顧歡喜覺得很難，她擔心這麼僵下去，錯失了戰機不說，造成的後果越嚴重，許懷義將來萬一後悔了，肯定會爲此愧疚自責。他那性子，她還是瞭解的，嘴巴再硬，也改不了骨子裡的良善，甚至有時候，良善的近乎聖父。
現在不管不問，有賭氣的成分，也有被動避嫌的無奈，但她心裡有數，他若真想去，總會有辦法，如今一拖再拖，不過是在等待最佳時機。
最終目的，還是逼永平帝妥協，徹底給小魚讓位。
就怕代價太大了，他會過不了良心那一關啊！
事實也如顧歡喜想的那樣，別看許懷義在人前一副雲淡風輕、置身事外的模樣，其實心裡比誰都著急，不過是撐著不叫人發現罷了。
隨著前方戰事越來越吃緊，他在家裡也裝不下去了。
連帶著顧歡喜都跟著焦灼起來，再次覺得永平帝真是個狠人啊，楚王叛亂，覬覦的不是他的皇位嗎？戰事不利，傷亡的不是他的將士嗎？他怎麼就能爲了打壓一個武將，而選擇視而不見呢？
許懷義有回喝了酒，半醉半醒的發狠道，“看誰心更硬了，老子絕不上他的套，讓他拿捏，他孃的，大雍又不是我的，打爛了管我屁事？”
顧歡喜心想，你要真有這個骨氣那就最好了，不然……
好在，她擔心的打臉場面並沒發生，許懷義等的時機先一步來了。
楚王叛軍接連打勝仗，士氣高昂，於是，瞅準機會，不再被動守城，而是主動開城門跟朝廷兵馬正面打了起來，還再一次打贏了。
朝廷大軍狼狽撤退到臨近的州府，從主動聲討平叛，變成被動抵抗。
雙方的角色一下子調換，大雍顏面全無。
消息傳回京城，百姓除了憂心不安，脾氣暴躁衝動的，已經忍不住破口大罵窩囊廢了。
還有些唱衰的消沉言辭，在私底下悄悄流傳，一時間，糧價大幅上升，百姓們卻越發哄搶。
朝廷出面制止，還發生了小規模的衝突。
民心不穩，京城則不安，朝堂上的諸位大臣，終於開始急了，有人提出讓許懷義領兵去支援，得到不少人附和。
太子和內閣的態度都很微妙，只說這事兒，唯有永平帝才能做主。
永平帝聽後，好不容易靜養的稍有些起色的身體，又一次垮了回去，可繞是如此，他也咬著牙沒鬆口。
朝臣們心底失望，卻不敢流露出來，都啥時候了，還玩忌憚打壓的帝王心術，難道就不怕楚王真打到京城來？
直到楚王叛軍又連著攻佔了兩座城池，隊伍壯大到了號稱三十萬，滿朝文武都再也沒法淡定了。
所有人跪在帝王寢殿外，求永平帝啓用許懷義爲將。
百姓間，也開始流傳出永平帝昏庸無能，苛待忠良的罵名。
內外夾擊，永平帝再次氣急攻心吐血，被御醫救回來後，總算低頭了，單獨召見了許懷義。
君臣倆私底下說了什麼，無人得知，許懷義從寢殿走出來時，眼神冰冷銳利，讓人心底無端發怵。
隨後，便有聖旨到了顧家，任命許懷義爲征討叛軍的主將，三日後，前去督戰，統領全局。
許懷義面無表情的接了，回了屋，就一臉憎惡的把聖旨給扔在了地上，還氣不過的踩了幾腳。顧歡喜由著他發泄，等他出了氣，才問道，“你跟永平帝怎麼談的？怎就應了？我還以爲，你得找理由推辭幾回呢……”
許懷義重重呼出一口氣，自嘲道，“我本來是這麼打算的，總不能他一張嘴，我就痛快點頭，那不是犯賤嗎？
他忌憚我，不給我兵權，由著戰事不利，最後見實在要扛不住了，感覺到危險逼近了，這才施恩似的讓我領兵平亂，好像我佔了多大便宜似得，我呸！
老子還不稀罕呢！
我原想著，他只要張嘴，我怎麼滴也得陰陽他幾回，逼他演一回三顧茅廬，好好搓一搓他的顏面，讓他知道咱也不是好欺負的，他不仁我就不義，可是……”
他頓了下，擡手抹了把臉，語氣沉痛的道，“將士們是無辜的，傳回來的戰報上說，這次兩座城池被攻陷，傷亡異常慘烈，城門口的屍體堆積如山，要不是帶兵的劉將軍及時下令撤離，怕是要全軍覆沒……
城裡的百姓們就更慘了，來不及跑的，家裡都被搶了個精光，男人們被抓去當炮灰，女人們讓叛軍糟蹋了不少，有反抗的，都被砍了頭，血流成河……
趙三友和孟平也都受傷了，還傷的不輕，得虧有我送的藥丸，才勉強撿回一條命。”
顧歡喜聽完，心裡還有什麼不明白的？這些令人悲痛的慘狀，就是永平帝手裡最有用的籌碼，無需你來我往的談判，許懷義就先扛不住。
許懷義忐忑的問，“媳婦兒，你是不是對我很失望？”
顧歡喜搖搖頭，“怎麼會？君子有所爲有所不爲，總不能爲了爭一口氣，就真的置大局於不顧，你能撐到現在，已經很理智了，永平帝不做人，咱們不能也跟他一樣，戰事本來就不該是你們較量試探的棋子！”
聞言，許懷義臉色晦暗的“嗯”了聲。
顧歡喜看他這幅模樣，瞭然問道，“是不是後悔了？”
許懷義身形一僵，抿著嘴沒說話。
顧歡喜道，“沒什麼可後悔的，你別責任感上頭，往自己身上攬罪名，又不是你造的孽，你有什麼可需要愧疚的？
挑起戰爭的是楚王，不讓你帶兵的是永平帝，那倆人才是戰亂悲劇的罪魁禍首，跟你有啥關係？
事情不是到了如今這步田地，你以爲自己能有機會去？
就算去了，就一定能力挽狂瀾？你得明白自己的身份，你不是拯救世界的英雄，所以，不需要承擔戰事的責任，能救則救，救不了的，那就是命該如此吧。”
許懷義聽後，苦笑道，“你說的對，我就是一武將，只能聽命行事，沒有永平帝點頭放權，我就算心懷天下，也沒本事從三大營裡帶走一兵一卒，再著急，再難受，又有啥用？
不到山窮水盡，永平帝絕不會低頭，我就算提前籌謀，也不過是往他手裡遞把柄罷了。”
顧歡喜點點頭，“所以，你不用自責，心安理得的去打仗就行，無需有任何壓力。”
許懷義終於臉色舒緩了些，深吸口氣，小聲道，“他跟我張嘴時，我雖答應了，卻也給他甩臉子看了，就當著太監和御醫的面，他漲紅著臉，咳嗽的差點一口氣沒喘上來，我憋著氣，說話很不好聽，他都咬著牙忍了……”
顧歡喜道，“你去幫他接管爛攤子，不計前嫌，顧全大局，給他點臉色看不是應該的？
真當別人都是軟柿子，由著他想怎捏就怎捏呢。
他現在要用你，就只能裝孫子，不過要提防他背後算帳，比如在戰場，讓人衝你放冷箭，最後將責任推給叛軍……”
許懷義深以爲然的點頭，“他確實很可能那麼幹，不止我提防，你和孩子在家，也得多加個小心，萬一衝你們下手呢？那比直接傷我還要命……”