1939年11月19日，第八戰區調集主力部隊奇襲包頭，綏遠戰役打響。
第八戰區秘密調集部隊，以第35軍、五臨警備旅爲主攻部隊；騎兵第6軍第7師進至薩拉齊、歸綏之間，阻擊增援包頭之日軍；綏遠遊擊軍潛伏在包頭以北地區，待日僞軍出城，乘機進佔包頭；新6旅在後山大佘太、包頭間佈防，阻止日軍向包頭增援；第81軍、第35師駐烏樑素海、西山咀一線，守備後套地區。當時，日軍駐蒙軍騎兵集團長小島吉藏指揮所部及僞蒙軍一部，分別駐防包頭、薩拉齊、大佘太、固陽等地。
部隊急行軍由五原向包頭奔襲。93團安春山部行至包頭城西高地附近，發現城西北的敵人陣地及碉堡無人據守，認爲是最好的突破點，即命令該團1營立即通過塹壕架設雲梯，順利地爬上城牆，並在投誠僞軍士兵幫助引導下，將守門的10多個日軍刺死，佔領西北門，後續部隊先後入城。
睡熟中的小島吉藏中將，突然被一陣槍炮聲驚醒，匆忙的穿好了衣服跑出來房間，由於太過着急，剛一出門正好和前來彙報的副官撞了個滿懷，小島吉藏畢竟年老體衰，一下子被撞倒在地。
“將軍閣下，您沒事吧？”副官大驚連忙將小島吉藏扶了起來。
“八嘎！”小島吉藏大怒，反手就是一記耳光狠狠的抽在了副官的臉上。
“哈伊~！”副官恭敬的低下了頭。
不過此時的小島吉藏也沒心情追究副官的莽撞了，皺着眉頭一臉急迫的問道：“哪裡滴打槍，究竟發生什麼事情了？”
“報告將軍閣下，支那軍隊偷襲包頭，如今已經突入城中啦~！”副官連忙大聲回答道。
“納尼？包頭城高牆厚，易守難攻，那些膽大妄爲的支那人怎麼可能如此輕易的衝入城中？”小島吉藏一臉難以置信的大聲問道。
“報告將軍閣下~！由於守城士兵疏忽，讓支那人偷偷的爬上了城牆，似乎還有蒙軍士兵臨陣倒戈，協助支那軍殺死了守城的皇軍，這才導致支那人輕易的突進了城中了。”副官連忙回答道。副官口中所謂的蒙軍就是日軍扶持起來的僞軍。
“八嘎~！這些可惡的支那人果然都靠不住！立刻命令各部隊，以據點，碉堡和城內建築爲依託，抵抗支那人之進攻，無論如何一定要擋住支那人。”小島吉藏大聲命令道。
“哈伊~！”副官一臉恭敬的應道。
“另外，立刻通知薩拉齊、大佘太、固陽等地之皇軍火速支援包頭。還有立刻將包頭遭遇支那人攻擊之事，上報給岡部直三郎司令官閣下，請求司令官閣下給予緊急戰術指導！”小島吉藏接着說道。
“哈伊~！”副官恭敬的應了一聲，見小島吉藏沒有其他吩咐了，這才轉身急急忙忙的跑去傳達命令去了。
第35軍、五臨警備旅進入城內後，展開巷戰，中國軍隊反攻包頭，使得包頭市民，欣喜若狂，包頭居民紛紛給攻擊部隊送茶送飯，擔任嚮導，攻城部隊很快佔領城區大部。因各部隊殲敵心切，未能緊密配合作戰，致使敵人得以進入防守據點、街道、碉堡，以火力封鎖阻攔，形成兩軍膠着狀態。
……
就在35軍等部奇襲包頭之前，李國韜已經率領七縱主力趕到了豐鎮附近，集結待命。
臨時指揮部內，參謀長馬振國指着桌子上的地圖分析道：“按照計劃，35軍等部將於今晚突襲包頭，不過包頭城高牆厚，又有大批日軍駐守，想要攻佔包頭並不容易，包頭之戰一旦打響。包頭之日軍必然會向岡部直三郎求援，爲確保包頭不失，岡部直三郎肯定會調集大批援軍支援包頭。而岡部直三郎手下只有兩支部隊可以抽調，分別爲第26師團和獨立第二混成旅團。”
馬振國停頓了一下，接着說道：“其中26師團下轄三個步兵聯隊，其所屬之獨立步兵第11聯隊，分別駐守在歸綏到烏蘭察布鐵路沿線，我八路軍第八縱隊已經奉命趕到歸綏以西，負責阻擊這個第11聯隊。另外獨立步兵第12聯隊，司令部設在豐鎮，其所屬各部隊分別駐守在豐鎮到大同以及大同周邊一帶。獨立步兵第13聯隊駐守大同，同時大同也是26師團司令部所在地，所以26師團的直屬各部隊也大多駐守在大同。而我們接到的任務是，阻擊豐鎮以南之敵增援包頭，也就是說我們這次要面對的是日軍第26師團的主力。大同等地戰略位置十分重要，日軍不得不分兵留守，即便如此，以我的估算，日軍最少也能抽調出超過五千兵力支援包頭。可以說這次我們所要承擔的任務是最爲艱鉅的。
李國韜搖了搖頭說道：“話也不能這麼說，這個岡部直三郎剛剛到任駐蒙軍司令官僅僅只有兩個月，便遇到了這樣的事情，他是絕對不允許包頭有失的。所以到時候不僅僅是26師團主力會趕往包頭支援，就算是遠在張家口的獨立混成第二旅團，肯定也會趕去支援的。這股小鬼子也最少能夠抽調出五六千人支援綏遠，我八路軍第六縱隊負責阻擊獨立第二混成旅團，他們的壓力也不比我們小。何況有壓力纔有動力嘛！必勝之仗，那打着還有什麼意思呢！”
馬振國微笑着點了點頭說道：“我就知道你會這麼說，那你說這一仗，咱們該怎麼打呀？”
李國韜伸出手指，點了點地圖上標註的豐鎮縣，一臉嚴肅的說道：“總部給我們的命令是將阻擊小鬼子，給攻擊包頭之友軍爭取時間。我們七縱千里迢迢的趕到綏遠，難道只是爲了打打輔助，這還遠遠不夠。我們不但要阻擊住這股小鬼子，還要將他們徹底消滅，而這個豐鎮就將是小鬼子的墳墓！”
馬振國看李國韜一臉堅定的表情，有些無奈的搖了搖頭說道：“我知道，你一旦決定的事情，誰也勸不了你，既然你已經決定了，我一定會全力幫助你打好這一仗。”