灰原哀的心揪了起來：過往的種種經驗告訴她，跟赤井秀一牽扯，只會帶來黴運，尤其是姐姐和江夏那樣的外圍成員——如果這件事被組織裡那些跟赤井秀一有仇的人，比如琴酒什麼的知道……事情恐怕就麻煩了。
“不行，這麼大的事不能發郵件過去。萬一江夏正好在琴酒旁邊，我這樣就是在害他。”
灰原哀猶豫許久，最終還是退出了郵箱界面。
她在心裡安慰自己：“往好處想——柯南不僅活蹦亂跳的回來了，他還有空追問我黑麥威士忌的事，這樣看來，江夏那裡應該也暫時沒什麼大礙。耐心等一等，相信江夏。”
低聲對自己唸叨了一番，灰原哀放下手機，她看着逐漸沸騰的水壺，只覺得看到了自己那越來越不平靜的生活。
……
客廳裡。
柯南原本想暗中觀察一下灰原哀的動靜和反應，以此來推測出更多情況……然而灰原哀的反應居然是沒有反應。
她進廚房燒了一壺熱水，衝了點咖啡，然後就抱着咖啡杯，原樣返回了地下室。
被啪嗒關在了門外的柯南：“……”
阿笠博士搗鼓着桌上的道具，看了一眼灰溜溜回來的假小學生，寬慰道：“算啦，樂觀一點，可能是你想多了——我記得那個組織很注重低調和隱蔽，既然這樣，他們怎麼會在現場留下一瓶能夠指代自己代號的酒？這不符合他們低調的理念，對吧。”
柯南蹙了蹙眉：“可是……不知道爲什麼，我總感覺那個人有着跟琴酒相似的氣息。”
忽然，他又想起了另外一條線索——江夏。
江夏好像也認識那個自稱赤井秀一的傢伙。
“等等。”柯南猛然發現一件事，他掰着指頭數，“小蘭一年前就見過赤井秀一，灰原哀對‘黑麥威士忌’這個代號反應古怪，江夏也像是跟赤井秀一有過交集……怎麼就我什麼都不知道？”
阿笠博士：“哈哈，我也什麼都不知道。”
“……”柯南看着一臉傻笑的博士，一點也沒受到安慰，反倒心裡更焦急了。
不管怎麼說，既然發生了這種事，現在就不能待在家裡乾着急。
“先去書店買本推理小說吧——今天正好是連載發行的日子，去晚了就買不到了。”柯南嘆了一口氣：這可不是不務正業，而是推理小說能讓他的思維變得活躍，沒準能因此找到靈感。
這麼想着，柯南帶上零錢，一臉憂愁地推門而出。
……
去買小說的路上，柯南忽地一頓，剎住了腳步。
——不遠處的江夏偵探事務所門口，竟然聚了三個人，那三人時而爭吵，時而勾肩搭背地低聲痛罵着什麼，彼此之間的關係令人疑惑。
對一切謎題都感到好奇的柯南見狀，忍不住好奇地湊了過去：“叔叔，你們在吵什麼？”
三人低頭一看，發現是個小屁孩，頓時懶得搭理：“你去旁邊玩，叔叔們在忙正事。”
“……”柯南看了一眼偵探事務所的招牌：“是有事要找偵探嗎？我正好認識江夏哥哥哦——伱們看。”
他摸摸錢包，取出一張相當漂亮的海洋色調的主題名片。
“！”三人終於停下話頭，開始正眼看他。
其中一個地中海堆起笑容：“小弟弟，聽起來你跟他挺熟的，既然這樣，你有他的私人聯繫方式嗎？我們剛纔打了事務所門口的電話，可是他沒接。”
柯南：“……”沒接是因爲他這會兒正在考試。別說私人電話了，你去門口喊他都喊不出來。
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不過，如果真的這麼說了，這幾個古怪的委託人或許轉頭就走了——這條街上的偵探事務所不止一家，雖然它們的名氣不如江夏偵探事務所，但如果委託人着急，那臨時更換目標也不是沒有可能。
這麼想着，柯南取出手機：“我幫你們發一封郵件吧——能不能先告訴我發生了什麼事？”
既然江夏在忙，那麼這位同學的委託人，他就熱心地幫忙收下了。
正樂呵呵地想着，突然，身後傳來一道聲音：“郵件多麻煩，直接跟我說吧。”
正在偷委託人的柯南：“？！”
三個委託人：“！！”
他們倏地回頭，看清身後的人，驚喜出聲：“江夏！”
……
江夏找出鑰匙，打開偵探事務所的門，把幾個客人迎了進去。
柯南忍了又忍，終於忍不住戳戳江夏的腿，低聲嘀咕：“今天學校不是有考試嗎，你怎麼在這？”難道這個同學已經進化到連考試都要逃了？
江夏卻道：“已經考完了。”
“？”柯南看了看錶，“逃課就逃課，幹嘛騙我——我看過小蘭的時間表，現在纔剛開場不到半小時。”
江夏：“半小時難道還不夠寫完？”
柯南：“……”
他腦中浮現出了江夏那一張張滿分試卷：放在別人身上像在騙人，可放在江夏身上……居然很有道理！
江夏沒再管思考人生的小學生。他進了事務所，打開冰箱取出果汁，敷衍了一下幾位客人。
然後單刀直入地問：“有什麼事找我？”
三人果然也不在意簡陋的條件，他們取出一張照片，遞給江夏：“是這樣的，照片上這個人已經失蹤好幾天了，我們想請您把他找出來。”
柯南爬到沙發上，看着江夏手中的照片。
照片上是一個髮際線很高的中年男人，他戴着眼鏡，神色戒備地看着鏡頭，看起來這像是一張偷拍。
其中一個委託人看着照片，嘆氣道：“他是一個遊戲軟件工程師。”
柯南覺得不對：“失蹤超過24小時，不是應該報警嗎？爲什麼你們會選擇來找偵探？”
“這……”三人對視一眼，像是經歷了一番交流，最終他們坦白道，“唉，實不相瞞，這傢伙其實已經不是第一次失蹤了。
“我們三個都是他的甲方，找他定製過很多遊戲軟件。
“這傢伙的拖延症很厲害，總是遲遲不幹正事。所以每到約好的交易日，他就躲起來搞失蹤……真是氣人。”