秋收完的當天晚上週淑蘭就吵吵着要第二天要上山打核桃，也忘了幹了整天累活疲憊不堪腰痠腿疼的，儼然就一副什麼也擋不住她上山的熱情。
在農村人眼裡，秋收可是一年當中最重要的件事，緊嗖着忙活上幾天，把地裡的苞米都弄了回家，心裡也就塌實了。這一輕鬆就尋思這個，尋思那個。上山無疑是選擇最多的一個，幾個人成羣搭夥，帶上水和乾糧在山上呆上整天，打些榛子、核桃，元棗、山梨，不光可以收穫些山貨，還能找個樂呵。這也是爲什麼很多人都願意收山的原因。
上山未必就是奔着那點兒吃的，主要是覺着有意思，紀香就是這麼認爲的。早上老早就起來收拾好了，要跟着周淑蘭一塊兒去。
店裡頭多了兩個服務員，什麼事有紀果拿主意，紀巖也不用太過操心。至於功課上，那些模擬試題和卷子，她每天也不用多了，抽出一個小時的時間，隨便找個藉口躲起來，進到空間裡去學習，前後加起來那也是六七天，更何況有空的時候她了會坐下來認認真真的學，這樣算起來用在學習上的時間只多不少。
左右也是閒着沒事，全當給自己放放假了，正好可以再去挖些藥材，多摘些五味子，拿到學校也可以賣錢。
母女仨還有堡子裡兩個女人，一路上說說笑笑覺着不慮會兒就到了山根兒底下。
既然到了地方，那就沒必要再在一塊兒走了，省得碰到山貨誰拿多誰拿少了容易起嘰咯，乾脆各走各的自己打自己的反倒好些。 於是，五個人就分成了兩撥兒，紀家娘三個走邊，另外那倆走右邊。
最開始的時候紀巖還跟在周淑蘭後頭，走着走着她就跑沒了影兒，紀香也分開朝着另外一頭走了。反正到時候在山頂上也得碰頭，她索性也不去追了，獨自走一條路，碰着什麼就弄什麼。
手上有活可干時間過得格外快，沒覺得怎麼樣呢三兩個小時就過去了。紀巖剛摘完了一小袋兒的元棗子，這是種綠綠的指甲蓋兒大小的軟滕上結出的果子，沒有完全成熟的吃到嘴裡會有些發澀，熟透了軟軟的吃起來香甜有些像獼猴桃。那邊就聽見紀香喊她過去，說是碰見了一樹的板栗。
熟透的栗子會爆裂開掉到地上，它渾身都是尖刺，想要往回拿只能是剝掉外殼才行，不能背在身上扎得慌受不了。
兩個人離的不算太遠，紀巖順着聲音兩分鐘就找到了地方，紀香正蹲在地上剝栗子殼兒呢。
上山之前在家裡提前就做了準備，每人都帶了一副線手套，爲的就是撿拾東西時防止手被刮劃。可再厚實的手套也抗不住栗子殼上的尖刺，稍不留神就被紮下。
這是個費工夫的活兒，姐倆蹲着累了乾脆坐到石頭上穩穩當當的繼續剝。
眼前這棵栗子樹長的挺粗，瞅着也有些年頭了，只是背坡的關係結的栗子並不算太多，地面上鋪了一層之外，樹上再沒有多少了，看着挺高大，真不怎麼頂事兒。
紀巖把跟前的這些都剝乾淨放到編織口袋裡，紀香手邊兒上還剩下幾個，她也沒過去幫忙，就坐着那兒休息。等着的工夫眼睛沒事兒就四下啥麼，看看再有什麼等會兒好過去弄。
這一片兒是雜木林，地皮兒陰涼、溼潤，只看了一會兒她就發現了一簇細辛、一株天麻，記住了兩個地方，接着又往下看。
咦，那是什麼？
紀巖的視線停留在某一處，緊盯着站起身就走了過去。
“怎麼了，小巖，你看見什麼了？”紀香停了手上拿石頭砸栗子殼的動作，好奇的也跟着走了過去。
紀巖單腿半蹲在一株兩尺來高有着五枝兒巴掌葉的植物前，地表的黑土溼潤鬆軟，周圍一圈兒都是空地，連根兒雜草都沒有，旁邊有幾棵十幾釐米長的小幼苗，也是同樣的巴掌葉。
“大姐，你以前見沒見着過人蔘？”
“沒有啊，怎麼你瞅着它像人蔘嗎？”紀香聽了一陣興奮，趕緊又朝前湊了湊：“哦，對了，我聽人說人蔘老長着紅紅的籽，挺好認——呀，這不也長了嗎？”眼前植株的中間長長伸出來的細杆兒，最頂端結了一堆兒的紅籽粒，儼然跟別人口中形容棒槌一個樣兒。
“小巖，咱們該不會真遇着棒槌了吧？”光是想想紀香就覺着心跳加速。
紀巖倒是也聽說過，可並沒親眼見過野山參，想要知道是不是隻能挖出來再說了。
“大姐，你去把媽叫過來，讓她給看一看是不是，我先在這兒挖着。”
“好，我這就去。”
紀巖從旁邊折了根木棍兒，紀香剛一走她就繞着外圍一點點的挖土。
小時候就常聽老人講棒槌的故事，哪怕她對這方面真正知識瞭解的不多，卻並不影響她記住那些流傳下來被誇張神話了的內容。什麼人蔘會變化迷惑人眼睛，誰的財就是誰的財，旁人路過也看不着。什麼挖人蔘要先繫上紅繩，不然人蔘娃娃會跑這些。
以科學而論，這些都只是出於人們長久以來美好的願望和幻想，不過倒是有一點是真的，那就是挖參不能用金屬鐵器，只能用木器，爲的是不損傷它的根系。沒有損傷全須全尾的參才能完好的保存效用，也纔會更值錢。
儘管紀巖不能完全確認手上挖的這個的就是人蔘，可也按照這些方法小心翼翼。
紀香返回來的很快，周淑蘭聽到消息連半口袋核桃都沒拿，空着手就跟着跑了過來。
這時候紀巖已經掘了十多釐米深，隱約能看到一些細小的根鬚，主根系卻還差上許多才能露頭兒。
“媽，你說這到底是不是啊？”等到周淑蘭一過來，紀香就迫不急待的問。
“是是是，這就是棒槌。”周淑蘭眼睛都亮了，道：“這大青山上確實出過好參，我都親眼看見過，就是這個樣兒，巴掌葉，長挺杆兒，紅參籽兒——”頓了下，可能是覺得自己情緒過於激動了，吸了口氣，緩了語氣道：“那時候我還年青，當時發現參的人聽說後來賣了好一萬塊錢，那時候的一萬放到現在十萬也不行啊，沒過多久那家就搬走了，有人說去了市裡頭，那些錢買幢小樓都夠用了。”