賓館房間內坐滿了人。
a大作爲國內數一數二、在全世界都能排進前五十的名校，入圍的人自然多，學校這纔會組織起一支隊伍，隨行的有負責雜事的指導老師，還有各專業的知名教授。
蔣姝有準備過答辯，可她準備的內容經過幾個問題之後，就變得蒼白無力，回答的時候支支吾吾，言不達意。其他學生只覺得詫異，以爲蔣姝沒有準備充分，可教授們眼光毒辣，經驗豐富，自然能辨別出蔣姝的問題所在。
蔣姝纖細敏感的精神在發現周圍人的眼神後，就好似受到了鞭撻，讓她如坐鍼氈。
正在問問題的是金融系的郭教授。他因爲離婚和對學生封口的事情有段時間沒關注蔣姝，這次隨隊而來，看到名單的時候還很驚喜，在詢問蔣姝幾個問題後，驚喜就成了擔憂。郭教授都願意爲了蔣姝離婚了，自然是站在蔣姝這邊。在意識到這篇論文的蹊蹺後，他及時止住，可還是被指導老師將事情點了出來。
指導老師話音剛落，學生們的眼神就發生了變化。
蔣姝急得差點跳起來，受辱般委屈又倔強地望着指導老師。
指導老師面不改色。
“蔣姝，你準備得不是很好，還有兩天時間，可要抓緊了。”郭教授連忙說道。
蔣姝感激地望了一眼郭教授，開口對指導老師解釋道：“論文是我寫的。因爲通過第一輪，我太開心了，沒有好好準備，對不起。”
她道歉的態度誠懇，指導老師卻只是淡淡“嗯”了一聲。在她看來，蔣姝要麼是臉皮厚如城牆，要麼演技可當影后，不然怎麼能有這樣的表現？她雖然沒有評到教授職稱，可多年在高校薰陶，這點眼光還是有的。
蔣姝沒意識到這一點，只心中沮喪自己失敗的表現。在她聽過洛凌的答辯後，更是焦躁起來。
每個學生都經過了教授們的考驗，除了洛凌，其他人都被點出了需要改進的地方，蔣姝的表現是所有人中墊底的。
解散後，郭教授留下了蔣姝，給她好好惡補了一番，效果卻不甚理想。這畢竟不是郭教授指導出來的論文，論文的所有思路又是鄒堯提供的，蔣姝一知半解，兩人湊一塊兒，一時也不能解決所有問題。
“你寫論文時候找到的資料呢？”郭教授問道。
蔣姝拿了u盤出來。
郭教授看了一會兒，又問道：“最初的資料呢？”
蔣姝一臉茫然。
郭教授心裡面嘆息，“這份資料是誰給你的？”
蔣姝怔了怔，臉色陰沉下來。
“蔣姝，資料是誰給你的？”郭教授忍着心痛和不捨，追問道。
“是一個同學。”蔣姝低聲說道。
鄒堯哪捨得蔣姝吃苦？所以自己熬夜通宵，提前將論文所需的資料整理好，交給了蔣姝。蔣姝所掌握的就是二手資料，有些資料被鄒堯捨棄，沒用到論文中。
這是論文寫作過程中必然會碰到的選擇。同樣的問題可能只有唯一的一個答案，但從a角度和b角度出發卻是經歷完全不同的路徑來解答問題；有些問題還可能沒有正確答案，同樣的選題在不同人手中會變成風馬牛不相及的兩篇論文。論文內容可能只研究探討了a，答辯過程中則有專業領域內的老師會問b。若是學校的答辯，老師或許會放水，只圍繞着論文本身提問，可在比賽中就不會那麼簡單了。蔣姝要是回答不出來，那往淺了說，是她寫論文的時候就沒考慮周全，忽視了b，但要往深裡再追問，就會發現她連爲什麼選a都講不清楚，這就太可疑了。
在季晨曦那一次，有鄒堯一路幫扶，蔣姝並未露出破綻，最後還拿了個二等獎。鄒堯爲蔣姝保駕護航，自己不怎麼用心，沒能通過第二輪。如今沒了鄒堯，蔣姝便不可避免地露出了馬腳。
“打電話給他。”郭教授果斷說道。
蔣姝難堪地沉默。
“蔣姝，現在是爭分奪秒的時刻。你必須打電話給他，問清楚他是……怎麼整理資料的，是個什麼思路，中間經歷了怎樣的思考。”郭教授終究沒有說出“他是怎麼寫出這篇論文的”。
“這很重要嗎？”蔣姝忸怩地問道。她不想要聯繫鄒堯，鄒堯是她人生中的一個小污點，她都不想回憶起他來，“論文是我自己寫的，他就是幫我找了點資料。”
郭教授耐心勸說了幾句。
蔣姝沒了辦法，只好忍着羞恥，打電話給了鄒堯。
鄒堯接到蔣姝的電話，欣喜若狂，一掃之前的頹然。他聽蔣姝口氣生硬地向自己索要資料，又要自己說明那篇論文的思路，都沒過腦，就將自己的“心路歷程”原原本本說了一遍，語氣溫柔，帶着追憶，好似那段幫蔣姝寫論文的時光是自己最美好的回憶。
蔣姝只感覺到鄒堯在向自己炫耀，好像這篇論文全是他的功勞！明明是她寫出來的論文！鄒堯只是幫了點小忙而已！
心浮氣躁的蔣姝聽完之後就掛了電話，跟郭教授複述了一遍。
郭教授又問了幾個問題，蔣姝還是答不上來。這讓郭教授都有些急了，“你再打給他，讓我來和他說。”
要不是時間急，郭教授都要擼袖子，親自將這篇論文重寫一遍，幫蔣姝準備答辯了。
鄒堯再接到蔣姝的電話，還是那麼驚喜，卻在聽到“郭教授”三個字後，一顆心就冷了下來。他忽然想起了洛凌說的話，腦袋裡的旖旎幻想消失殆盡，開始思索蔣姝打電話來的真正用意。
“喂？你還在聽嗎？這事情很急，你有留下之前的資料嗎？我給你郵箱，你傳給我。”郭教授不耐煩地命令。
他這個離異男人怎麼會不懂鄒堯這個年輕小夥子的心思？不就是想要追求蔣姝嗎？對情敵，郭教授語氣能好就怪了。
鄒堯也換了語氣，“蔣姝現在在哪裡？我過去找她。”
“不用，你把資料給我就行。”
“我要和蔣姝面談。她是要準備比賽答辯吧？我能幫她準備！”鄒堯爲自己爭取權益，也是心中思念極了蔣姝，想要和她見面。
這段時間，鄒堯最痛苦的就是被蔣姝厭惡，和蔣姝分離，洛凌的陷害和被退學的痛苦都算不得什麼。