第123章
京城傳達的命令, 國喪一個月，禁飲樂，但沒有明示禁嫁娶。
沒有明示禁, 就等於是明示了不禁。
皇帝的態度清晰明白。
這場長達十數年的博弈，最終以身體不好的皇帝活過了年老的太后而取得了勝利。
這種讓人沒什麼喜悅感的勝利通常被稱作慘勝。
三夫人、四夫人和六夫人, 還有小輩的十一郎、十二郎的妻子都被召至老夫人處，六爺、凌昭、十一郎、十四郎都被召至凌老爺處, 甚至連族中幾位耆老也在, 包括正擔任族學山長的西樓的十二太老爺。
內宅里老夫人囑咐了媳婦一些要注意的事, 旁的人也就是聽聽, 主要是六夫人要操持的事務。
凌老爺的書房裡, 氣氛則嚴肅得多。
先通知了小一輩的十一郎和十四郎今年的秋闈停了, 囑咐他們好好讀書，勿要生事。十一郎、十四郎應了，行禮退下。
餘人繼續留下討論京中形勢。
十二老太爺問：“大郎可有書信來？”
凌老爺道：“未至。”
十二老太爺遺憾：“可惜小九郎在丁憂。”
大郎說的是凌昭的大伯父，如今在京城的凌侍郎。侍郎也算是高位, 官場消息靈敏。
但皇帝和太后之間的事, 又涉及宮闈，許多細微事, 須得身邊近臣才知道。
翰林素來被稱爲清貴，清是因爲品級低俸祿少，貴卻是因爲他們品級雖低卻隨侍聖駕，參預機務，消息常比許多六部官員還靈通。
此正當變故紛亂之時, 正是需要消息的時候。
待衆人離去, 凌老爺問凌昭：“你上一次給陛下寫信，是什麼時候？”
凌昭道：“三個月前了。”
雖丁憂在家, 也不能跟宮中全失了聯繫，做臣子的最不能失的就是帝心。凌昭出了熱孝後，開始給皇帝寫信。
問候皇帝安康，講講自己在家的生活，談一談整理父親手札的心得。
探花郎文筆優美，寧靜自守的生活娓娓道來，讀起來宛如一杯清茶。
皇帝自然是不會隨便給臣子回信的。
但中間京中有使者來賞賜過內造的筆墨紙硯，以示恩寵。
凌老爺點點頭：“現在不需動，等等大郎的消息。”
凌昭躬身：“是。”
幾日之後，果然凌侍郎的書信到了，京中其他各種渠道的信息也紛至沓來。
帶來一個令凌老爺振奮的好消息——太后殯天后，皇帝誅了大太監楊元。
還不是斬首，是剮了。
“豎閹終有今日！”凌老爺一直讓自己健健康康地活着，就怕死太早看不到這閹賊的下場，當真是十分高興，“值得浮一大白！”
凌昭不得不提醒祖父：“正國喪。”
凌老爺道：“好好好，以茶代酒！”
遂取了收藏的最好的茶，親手烹了，與孫子共飲。
他道：“待你出孝起復，我便乞骸骨。”
“這些年我在金陵撐着，終是等到了楊閹伏誅之日。以後，該是你們年輕人的天下了。”老人家感慨着，“不服老不行了，是時候該退了。熙臣，你做得很好。不到一年了，堅持住。”
不到一年了……
凌昭傾身：“祖父放心。”
老人家到了年紀，看到別的老人的去世，都容易有一些感慨。
老太后殯天，引發了張氏的一通唏噓：“再富貴也免不了蹬腿的一天。”
想了想，覺得自己的年紀也不小了，對林嘉說：“做些點心吧，放糖的那種。”
她其實實愛吃甜的，以前只有些捨不得。
現在想想，該吃還是吃吧，不省着了，等蹬腿了就吃不着了。
什麼貴人殯天之類的事對林嘉不會有什麼影響的，倒是婆婆突然想開了，讓她一樂：“好嘞。”
她說：“明日相公就回來了，我多做些吧。”
張氏點頭：“好。”
誰知道翌日張安回來，拎着一包陳記的點心。
張氏道：“哎呀，你買它作甚，嘉娘自己做了，比他家的好吃。”
張安笑呵呵：“沒事，沒事，放着慢慢吃唄。”
他看起來心情很好的樣子，林嘉怪道：“有什麼好事？”
原來是這屆秋闈停了，凌延便輕鬆了，騰出手來接近了張安，帶他吃帶他喝。
張安想起來凌延說“以後我帶你玩，難免你家裡的不高興，你莫要在她面前提我，省得她扎我小人兒”。
要玩什麼，會讓家裡媳婦不高興？張安想着就心癢。
便照着凌延教的，絕口不在林嘉面前提起尚書府三房十二郎這個人，只說在族學裡結交了一些朋友，贈他好筆好墨，還借筆記給他，十分有助益。
託凌九郎的福，林嘉上一次見到凌延已經是一年前的事了。
雖知他後來也派小廝拿着東西往小院看門婆子那裡騷擾過，還有一回是託了靜雨給她帶赤金鐲子，但後來似乎就偃旗息鼓了。
後來他還成了親，娶的是秦家女，不僅妻子溫柔美麗，嫁妝豐厚，還有個有實力的岳父。
雖則三夫人想拿林嘉給他做妾，但一看就知道是想籠絡嗣子，倒不一定是凌延的事了。凌延確實是很久沒有糾纏過林嘉，也傳出了夫妻恩愛的名聲。
所以別說林嘉，連凌昭都已經把凌延拋到腦後去了，哪想得到，張安在族學結識的所謂朋友，就是凌十二郎。
待到七月二十，原是下午纔要回去的，張安吃過午飯便要走，只說功課多，要趕緊回去。
林嘉和張氏自然都是十分欣慰，待要送他出門，又被張安板着臉拒絕：“我又不是奶娃娃，一次兩次就算了，還次次要你們送？回去回去。”
婦人們便聽命，止步於自家門口。
張安獨自走到巷口，左右看看。等了一會兒，有輛精美馬車過來，窗簾撩開一線，凌延露出半張臉：“張兄，上車。”
凌延今年也十七了，和張安同歲，張安還大了他四個月，兩個人走得近，便兄長、賢弟地稱呼起來。
張安眼睛一亮：“十二郎！”
遂上了凌延的車，問：“今天到底要去哪？”
凌延含笑：“好地方。跟我來就是。”
車子大白天地就駛出了城，卻不往族學方向去，反而去了別的地方。離淩氏聚居地倒是不算遠——凌延和凌明輝以及刀疤三算計過的，若太遠，於張安不方便。
看着是尋常村落，邊緣處的一戶尋常瓦房人家。
張安不解：“這裡？”
凌延道：“莫聲張，跟我來。”
過去扣了門。
待進去了，張安才明白是什麼地方。
這戶人家沒有男人，只有一個婦人養着三個略有姿色的女兒。原來是戶暗娼人家，俗話裡叫作半掩門子。
凌明輝、刀疤三還有旁的幾個人都已經在了，酒都擺好了，就等着他們。
刀疤三那幾個人看着讓張安有些不安，但等聽說凌明輝也姓凌，也是淩氏族人，心裡便踏實了許多。
大姓，有時候自帶光環。
他們兩個人到了，便上肉上菜，又三個娼婦出來調琴唱曲陪酒。
喝花酒這種事，張安卻還是頭一回。因父親去世時他還年紀還不到。出了孝倒長大了，家裡又讓人發愁。待愁解了，又已經有了媳婦開始管頭管腳。新婚沒幾日，又被貴人送到了城外住學。
竟一直還沒機會。
三個娼婦姿色在張安看來十分一般，只頭一次總是新鮮的。尤其日日在淩氏族學裡，實在辛苦。吃喝聽曲地取樂，怎麼都比伏案讀書來得舒服。
可於三個女子來看，一個凌十二一身貴氣，衣着錦繡，玉佩瑩瑩，一看就是富貴公子，一個張安相貌俊得不像話，望之心喜。
姐兒愛鈔，也愛俏。三姐妹撇了凌明輝刀疤三等人，盡往凌延和張安懷裡湊。
偏這兩個都看不上她們，貴公子雖湊着紅酥手也喝了遞過來的酒，但若想上身，凌延便推開了去。
只凌延轉眸一看，張安竟也和他一樣，便知他也看不上。
想想也是，他回家便有林嘉那樣的殊色，怎可能看得上這些庸脂俗粉。
心中頓時有一把妒火惡狠狠地燒起來。
原覺得凌明輝和刀疤三的絕戶計太過狠絕，可又想，他張安一個商戶子憑什麼夜夜抱着林嘉那樣的美人被翻紅浪。
他從一個敗落之家到尚書府公子，人生經歷了翻天覆地的變化，中了秀才有了功名，又娶了大家女，將來還要繼承三房大筆的財產。
人生順暢至此，卻唯有一個本該最容易的小小孤女林嘉卻始終得不到，終日恨恨、耿耿！
不得之，意難平！
凌延便給凌明輝遞了個眼色。
凌明輝和刀疤三諸人便叫老鴇和丫頭撤了飯食，上了今日的大菜——骰子。
“來，玩兩把。”他們道，“助助興。”
這“兩把”一玩，直玩到了天色昏黃，張安才和凌延一同從暗娼門子裡出來。
張安一臉的高興——他竟贏了五兩銀子，五兩！
多少人家，一年還花不到五兩，甚至掙不到五兩呢！
錢竟來得這樣容易。
但他也忐忑，上了車悄聲問凌延：“你那幾個朋友，不會不高興吧。”
畢竟有人贏錢，就有人輸錢。
凌延笑道：“不會，都不是小氣的人。”
爲着演戲，還特意給那幾個都買了好衣衫穿上。可即便這樣，姐兒還是一眼看出來誰纔是真正的貴公子。
張安贏了許多錢，先想着給媳婦和老孃各買只銀鐲子。
淩氏一族的聚居之地雖在城外，也頗繁盛。該有的鋪子都有，金銀鋪子也有一家。
張安這日便揣着銀子往金銀鋪子裡去。
進門看到裡面有女客，背對着門口，穿得錦繡輝煌。他沒湊過去，往一側走了兩步避開。
有夥計迎上來，他說想買銀鐲子，夥計便去端了個托盤，託了幾個銀鐲子過來給他挑。
正挑着，聽見那女客道：“我要最大顆的紅剛玉在中間，綠剛玉圍一圈，攢成個綠葉牡丹花的樣子，你到底做不做得出來？做不出來早說，我往城裡去尋別家做去，別造敗了我的好石頭。”
張安聞聲扭頭看去，便看到那邊櫃子上絨布托盤上一把紅綠剛玉攤開着，正閃着光澤。大顆的有蓮子那麼大。
張安忍不住倒抽口氣。
那女子轉過頭來。容貌俏麗，膚色卻微黑。
江南女兒普遍膚白肌嫩，見這膚色，張安忽地記起來他好像見過這女子。
只那次她在車裡只露個臉，今日再看，只見她足下着的是絲履，鞋面上綴着白玉片。頭上珠釵瑩着光，耳上著着明月璫。頸間垂着的多寶瓔珞，吉祥如意，富麗煌煌。
一看就是大戶女。
大戶女轉頭看見他，眉一挑，笑了：“喲，張小郎。”
咦，她竟識得他？