冬夜漫漫，突厥大軍的帥帳之中，突利可汗抱着酒罈大口的牛飲起來，一口氣喝下半罈子老酒，可是卻猛然站起來，隨手把酒罈甩了出去，結果“呯~”的一聲摔碎在地面上，酒水與碎陶四處飛濺。
“可汗，何必爲這些小事生氣，漢人有句話，叫做‘小不忍則亂大謀’，現在可汗勢弱，所以對於一些小事實在沒必要放在心上。”看到突利可汗生氣，帳內的其它人都嚇得大氣不敢出，但坐在突利可汗右手邊的一個老突厥人卻開口勸解道，這個人名叫乞何力，曾經是突利可汗父親身邊的近衛，突利可汗從小就跟着他長大，兩人的感情十分深厚，這時也只有他纔敢出言勸解。
“欺人太甚，區區幾百頭羊都不願意給，自己的部落吃着羊肉，我們的戰士卻連口羊湯都喝不上，這樣的人卻還想着讓我們的戰士爲他賣命，簡直……”
“可汗慎言！”沒等突利可汗把話說完，下面的乞何力就出口打斷他道，雖然大帳之中都是突利的心腹，但有些話只需要心裡知道就好了，實在不宜說出來。
突利也不傻，事實上今年纔剛剛二十歲的他其實十分的精明，只是有時難免有些年輕人的衝動，比如今天他向叔叔頡利可汗討要幾百頭羊充當軍糧，因爲他帶來的部落大都是一些小部落，要麼比較貧窮，富裕的一些的也不願意出力，所以軍糧應該由頡利可汗承擔一部分，但是頡利卻一口拒絕了他，理由是突厥人南下一向自己解決軍糧問題，如果軍糧不夠，那就讓突利他們帶兵去搶好了。
頡利的這個回答看似好像很合理，而且也很符合突厥人的傳統，但是突利聽後卻恨不得一刀砍了自己這位親叔叔，因爲當初南下時，頡利的大軍一直在前面，遇到的所有東西都被他們搶光了，而且漢人也不傻，看到突厥人來了他們也會逃，所以突利在後面跟着什麼也沒搶到，現在又被擋在慶州，慶州周圍的百姓要麼逃了，要麼躲進慶州城裡，所以他倒是想搶，可也得有人讓他搶啊！
其實上面只是突利對頡利不滿的一個導火索，事實上兩人的恩怨由來已久，突利的父親是突厥可汗，本來可汗的位子應該是他的，但因爲他父親去世時，他還不到十歲，所以只能由另一個叔叔繼續，結果這個叔叔也是個短命鬼，幾年之後也死了，突利本以爲這次應該輪到自己了，但沒想到頡利卻突然殺出，奪走了突厥可汗的位子。
對於頡利奪走突厥可汗這件事，頡利一直耿耿於懷，而且更讓他痛恨的是，頡利在得到汗位後，竟然還假惺惺的封他爲小可汗，讓他掌管突厥東部的一些部落，這個舉動看似對他不薄，但其實突厥東部全都是一些刺頭，要麼對突厥的統治十分不滿，要麼就是窮得叮噹響，整天要人要吃的。
面對這種情況，突利也是頭疼無比，更可氣的是，頡利還經常找他的麻煩，比如這次南下，頡利就嚴令他必須帶兵跟隨，爲此突利是跑遍了下屬的部落，或威逼或利誘，好不容易纔讓這些部落出兵，可是現在便宜沒佔到，反而付出的傷亡不小，甚至連軍糧也不足，再這麼下去的話，恐怕他手下的部落就要造反了。
“乞何力，各個部落都在向我要吃的，可是我那位好叔叔卻不願意給，你有沒有什麼好辦法？”突利這時忽然擡頭問道，乞何力雖然沒有了年輕時的勇武，但卻成爲一位受人尊敬的智者，每當突利彷徨無助時，他都能給出正確的建議。
只見乞何力聽後沉吟了片刻，最後終於開口道：“可汗，想要解決這件事並不困難，只需要咱們用撤軍要挾，到時頡利可汗肯定會給咱們提供食物，但是這樣的一來，恐怕可汗與頡利可汗之間的關係就會更加惡劣了！”
“顧不得那麼多了，明天我再去找他一次，如果他真的不給，那我們就退兵，老子千里迢迢跑到這裡，卻什麼好處也沒撈到，現在手下的那些部落早就已經不滿了，回去後肯定又是一堆的麻煩！”突利可汗十分煩躁的揮了揮手道，如果不是實力不濟的話，恐怕他早就起兵反抗了，可惜現實卻讓他只能把這種念頭藏在心裡。
突利心情不好，商議完事情後就讓乞何力等人離開了，隨後他一個人坐在那裡喝悶酒，最後終於醉的不醒人世，不過當夜他卻做了個美夢，夢中他終於坐上了突厥大汗的寶座，隨後把頡利配到西北的沙漠裡，永世不能歸來，而頡利後帳中的那些美女也全都成爲他的女人，整天胡天黑地的好不快活。
不過就在突利做着美夢之時，忽然被外面的一陣陣的喊殺聲吵醒，當他揉着眼睛坐起來時，卻只見乞何力忽然衝進來焦急的大喊道：“可汗不好了，唐軍從前後兩個方向夾擊，現在不但後軍亂了，前軍也同樣亂成一團，情況十分的危急！”
突利聽到唐軍殺來，也一下子跳了起來，當下大步出了營帳，當初他紮營時就特意選擇了一處高地，這樣方便他觀察全局，結果他剛一出營帳，就只見前後兩軍火光沖天，似乎到處都是唐軍的喊殺聲。
“傳我命令，所有大軍向我這邊集合！”突利雖然年輕，但卻久經沙場，立刻做出最正確的判斷，現在天黑看不表情況，唐軍的動向不明，所以最正確的辦法就是把所有兵力都聚集起來，進可攻退可守，只要等到天亮，判斷出形式再做打算也不遲。
乞何力也是沙場上的老將，當即讓人傳達命令，不一會的功夫，屬於突利的數萬大軍就開始集結起來，直到這時突利才現有些不對勁，當下疑惑的對旁邊的乞何力道：“唐軍派到咱們這裡的部隊好像只是在騷擾，並沒有攻打咱們的意圖，反倒是對面的頡利大營纔是他們的主攻方向？”
“的確如此，唐軍的兵力不足，不可能對咱們動全面進攻，所以他們只能集中兵力攻擊一點，這樣才能取得更大的戰果，現在看來唐軍把主攻的方向選擇在了頡利可汗那邊。”乞何力這時也露出一種慶幸的表情道，如果唐軍主攻他們，以他們現在的情況，恐怕早就全軍崩潰了，到時肯定又會引起整個突厥大軍的崩潰，就算突利能夠逃出去，日後肯定也會面臨頡利的詰難。
“呵呵，很好，傳我的命令，全軍後撤，如此敵我不明的情況下，保存實力纔是第一要務！”突利忽然冷冷一笑命令道，漢人有句話叫做‘你做初一，我做十五’，既然頡利千方百計的爲難自己，那就不要怪自己給他下絆子，反正自己這邊也出現了唐軍，而且敵情不明，自己退兵自保誰也不能說什麼。
“可汗，這樣做恐怕會引起頡利可汗的不滿啊！”這時乞何力聽到突利的命令，當下有些擔心道，他還是比較理智的，畢竟頡利現在是突厥的可汗，突利的實力又不足，如此惹怒頡利的舉動實在有些不妥。
“乞何力，在頡利心裡早就容不下我了，既然如此，我爲什麼還要像條狗似的跑去巴結他，而且他想要找我問罪，至少也要想辦法從唐軍的前後夾擊中逃出命來才行！”突利卻是年輕氣盛，好不容易找到這麼一報復頡利的好機會，他自然不可能放過。
看到突利不聽，乞何力也沒有辦法，只能幫着他指揮軍隊後撤，那些騷擾的唐軍果然沒有阻攔，任由他們退到戰場之外。
相比之下，頡利的大軍卻受到唐軍的猛烈進攻，這段時間一直都是他們攻城，唐軍處於守勢，所以頡利根本沒想到唐軍會主動進攻，大營中的防禦也十分鬆懈。
再加上李世民的天策軍，以及平陽公主的娘子軍，全都是精銳中的精銳，兩軍合力之下很快殺進頡利的中軍大營，隨後開始四處放火，這下更引得突厥大軍亂成一團。頡利剛開始時還努力集結軍隊，想要擋住唐軍的衝鋒，最後卻只集結起幾千人的騎兵，剩下的人卻只顧着逃命，這讓他無奈的長嘆一聲，最後也只能命令全軍後撤。
這一夜，慶州城外的突厥大營中火光沖天，無數突厥人死於唐軍的衝鋒之下，李休就站在城頭觀看着城外的戰事，胸中的熱血也似乎被城外的戰火所點燃，恨不得自己也騎馬出城殺敵，不過他也有自知之明，對於他這個手不能提肩不能扛的書生來說，如果真的騎馬衝出城外，恐怕只能給別人送菜，隨便一個突厥人都可能宰了他，所以他還是不去給李世民添亂了。
經此一戰，突厥大軍損失慘重，頡利可汗指揮着殘兵一連後退數十里，這才穩住了陣腳，李休本以爲頡利吃了這麼大的虧總該退兵了，可是讓他萬萬沒想到的是，頡利在後方休整了幾天後，竟然再次指揮大軍殺到慶州城下！