戰勝湖人，並且是常規賽橫掃湖人，如果能辦到，無疑會對老鷹隊這羣年輕球員組成的球隊帶來巨大的信心。
特別是拉希姆這個低潮多年、好不容易重新拾回大學畢業參加選秀時那種意氣風發的球隊核心，有必要進一步增強這種信心。
克魯格教練從打完馬刺就在爲和湖人的比賽做準備，至於中間打黃蜂那麼輕鬆就贏了，純粹是意外之喜，體能保持得很好，坐等湖人隊到來。
最關鍵的兩個點，第一點是奧尼爾繼續缺陣，科比單獨帶隊，以及賈森-特里這個點最近狀態奇佳，近幾場比賽場均接近30分。
賈森-特里狀態好，拉希姆信心足，還有某個時不時搞事情的菜鳥，克魯格教練對贏下科比單獨帶隊的湖人，還是很有信心的。
不是科比說帶隊能力不行，只是他更擅長作爲將一支原本就能打進季後賽的陣容拔尖到總冠軍級別，不是那種能獨自支撐一個體系的球員。
進攻尖刀、關鍵時刻攻防兩端扼殺對手，這是科比擅長的。
讓科比一個人帶隊也行，保不齊這傢伙一個人就掄個六七十分，把對手虐哭，但也相對好打一點。
這些綜合起來的原因，是克魯格教練對打馬刺沒什麼信心，但卻想要雙殺湖人的關鍵。
就在和湖人隊的賽前訓練前，克魯格教練剛剛給隊員們施加壓力激發隊員們的鬥志，悲劇的事情就來了。
拉特利夫訓練的時候腳踝崴到了，經檢查沒有大傷，但至少要缺陣兩週！
這對於老鷹隊來說無疑是晴天霹靂！
拉特利夫的受傷和老鷹隊最近9天6賽嚴重緊密的賽程脫不開關係，主要還是先休息了8天，然後馬上又打9天6賽。
場均7分8板可能不重要，但搶籃板時擋人、籃下對於對方突破進來的球員的封蓋和防守干擾、關鍵時刻的防守，拉特利夫儘管一場比賽只能打二十七八分鐘，但他的作用是老鷹隊除他之外的任何人都無法替代的，在整個NBA，除了本-華萊士和穆託姆博，沒有其他人能像拉特利夫這樣完成這些事。
一時間，已經七連勝的老鷹隊頭上蒙上一層陰影。
核心中鋒受傷，人們才發現，老鷹隊除了那五個主力，好像其他的什麼都沒有！
這五個人不管誰缺陣，對這支球隊的整體結構打擊都是巨大的！
……
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“希望西奧能早點回歸，他是我們球隊關鍵的一環，我們整個球隊誰都不能少，不然就不是老鷹隊了。”拉希姆在接受賽前採訪時說道。
“我們會等他回來，我們會拿下勝利不讓他擔心，嘿，哥們兒，西奧只是扭傷OK？等着看吧，過不了兩週他就回來了，他還是那個最強的蓋帽王，我們依舊會保持東部最好的球隊之一的頭銜。”這是一向自信的賈森-特里。
至於老鷹三大全明星最後一個，被主教練鎖在更衣室不讓他出來接受採訪……
劉莽對於接不接受採訪不是很在意，不是他對國內記者有什麼偏見，主要是國內記者有時候真的有些問題太令人煩躁了，現在國內記者幾乎佔據了老鷹隊主場比賽的時候記者人數的一半，要知道老鷹隊現在可是東部當紅炸子雞球隊，都敵不過越洋而來的國內記者的人數。
老是問劉莽對巴特爾的實力如何評價、對王治郅的實力如何評價……
都沒和這兩人打過球，要劉莽怎麼評價，巴特爾在掘金，出場時間都沒有，被放到剛成立的發展聯盟去了，小牛隊又沒打過。
這些問題還能接受，畢竟能在NBA有出場時間，毫無懸念的是世界上最強的400多個球員之一，放到任何一個國家都是國家籃球的驕傲。
但是這些記者讓劉莽預測除了姚明還有哪些國手能打進NBA……
還不止一個兩個記者這樣問。
所以劉莽全明星週末之後，除了最開始兩三場比賽老老實實的接受採訪，之後再也不去了。
不過嘛，今天是打科比啊！
不去和科比對噴兩句，看看這條未來的曼巴蛇惱羞成怒的樣子，怎麼能對得起一年纔來一次亞特蘭大的小飛俠呢。
讓科比生氣，這種事情最有趣了好不好！
結果卻被早已預料到劉莽會去搞事情的克魯格教練禁止接受採訪，劉莽只能遺憾的在更衣室內做賽前熱身。
說起來，今天三隻小鷹打湖人，在拉特利夫不能打之後，比原本更加興奮！
至於打完湖人之後的3月份前面兩個星期的比賽要怎麼辦還不知道，反正現在打湖人，對方讓了一個奧尼爾，老鷹隊陣容齊整肯定實力佔優，這一點哪怕是作爲剛剛纔崛起一個賽季、都還沒確定賽季結束一定是東部第一的老鷹衆將都很有自信。
但如果要和科比這個競爭性那麼強的對手比賽，任何人都想要“公平”，你們讓一個奧尼爾，咱們也要讓一個拉特利夫！
對，三隻小鷹強行把拉特利夫的受傷當成了讓湖人隊一個大中鋒！
……
……
戰略上想要“公平”，但實際上老鷹隊壓力還是很大的。
全明星週末之後不知道因爲什麼事情開始暴走，連續4場40+帶領湖人隊同樣也拿到全明星週末之後全勝戰績的科比，確實非常強！
關鍵是這個傢伙投籃鐵，心更鐵，意志太堅強了！
賽前活動結束，科比帶着湖人隊衆將上場，明顯感覺這支湖人和之前交手的湖人很不一樣！
以前有奧尼爾在的時候，湖人隊的氣氛是那種所有人大家一起玩的感覺，賽前奧胖都會和對手打招呼閒聊兩句，甭管關係如何，奧尼爾除了看到鄧肯和快船隊，對其他人都是笑嘻嘻的。
而現在，湖人隊濃濃的都是嚴肅的感覺。
那種很鮮明的科比和喬丹的那種高壓統治的感覺！
第一次奪冠前科比可能沒什麼想法，第二冠，沒拿到fmvp的就開始有想法了，第三冠的路上，OK的爭權顯然已經開始！