3月15號，這個棒棒的日子，老鷹隊即將主場迎來和去年的MVP阿倫-艾弗森所在的費城76人隊的比賽。
但是有點遺憾，艾弗森今天的比賽打不了。
這個賽季艾弗森實際上一直在帶傷打球，一開始右肘關節受損，恢復之後左肘關節受損，據說是爲了保護右肘，過多的使用左肘，就和科比跟腱斷裂後不敢過於使用左腿發力，導致右腿膝蓋脛骨骨折第二次賽季報銷把原本跟腱斷裂後復出還不錯的狀態徹底報銷沒了是一樣的。
羅斯也有類似的情況，一條腿的膝蓋傷了，第一次報銷後復出其實狀態還很不錯，結果另一條腿也傷了，才最終泯滅於凡塵。
艾弗森全明星週末之後連續遭遇傷病，終於到了3月份撐不住了，左手第四掌骨骨裂，就是無名指的那根，保守治療也要休息好一陣，爲了不影響季後賽，拉里-布朗和艾弗森商量後，決定艾弗森在76人掉出前八之前，儘量少打比賽，養傷等着季後賽來臨。
76人的賽程很輕鬆，比老鷹還輕鬆，最後這30多天甚至都沒有背靠背！
這是上賽季總亞軍的賽程福利，和湖人隊、小牛隊一起，是本賽季背靠背次數最少的三支球隊，整個賽季才14次背靠背，而老鷹隊已經打了14次背靠背了，還有兩次。
而且76人賽季末的對手實力都一般，很少有頂尖球隊，當然了，由於76人自己本賽季實力也不咋滴，看起來沒那麼容易就是了。
不過艾弗森休戰這幾場，代替艾弗森出任首發得分後衛的拉加-貝爾表現不錯，76人主打防守，打得快和熱火隊一樣了，勝率也不錯，東部第六的戰績還是很穩的。
原本根據媒體的報道，艾弗森接受採訪的時候表示有可能會打這場比賽，所以老鷹隊過去兩天的訓練是按照有艾弗森的76人來的，艾弗森帶傷打比賽也不是一次兩次了，而且一直都能發揮出聯盟最能得分的超級得分手的實力。
沒想到76人只是虛晃一槍，到了比賽開始前，艾弗森穿着西裝出來，老鷹隊才知道自己被晃點了！
看着眼前一臉彆扭的艾弗森，劉莽大概猜到了，這傢伙估計又在更衣室和老帥吵架了，大概是想要上場結果沒有被答應。
艾弗森極少會在賽前和對手打招呼，以前都是冷冷的。
不過有了全明星週末一起奮鬥幹科比的戰友情誼，艾弗森對劉莽算是另眼相看了，賽前和拉希姆寒暄的時候，還特意找到了在獨自練投籃的劉莽。
艾弗森也很納悶，他知道，劉莽和拉希姆、賈森-特里關係極好，怎麼新聞三天兩頭的都在說老鷹隊內部矛盾重重？
“阿倫老大，不能戰勝有你的76人好沒意思。”劉莽實力挑釁。
“哼，別高興得太早！咱們東決見！”艾弗森不爽的說道。
“切，話說得那麼大，你們能進東決嗎？”劉莽不那麼看好。
“……什麼事情都有可能發生！”艾弗森也知道今年他們的實力不怎麼樣，不過那誰不是說得好，要有一顆總冠軍的心！
火箭隊奪冠不也是才西部第六麼！
寒暄了一會兒，美帝國歌放完、賽前活動結束，老鷹隊主場迎戰76人隊的比賽開始了。
由於不確定艾弗森會不會打，今天這場比賽各大電視臺都很保守的沒有播。
然後他們的保守是對的，這場比賽，打得很無聊。
76人隊沒有艾弗森，就是打防守磨陣地，用埃裡克-斯諾的組織能力、德里克-科爾曼、拉加-貝爾的遠投負責進攻，場面極其難看，再加上防守動作大得一嗶的馬特-哈普林這個白人硬漢，打得就像過幾年的活塞一樣，節奏又慢又臭。
而且這些人的控制節奏的能力並不強，很快就被老鷹隊的快速衝擊給打蒙了，比賽節奏完全進入老鷹隊想要的高速上，除了開局兩隊磨了一會兒，76人開局打出7比6的半節扼殺球迷觀賽體驗的比分後，劉莽上來，和賈森-特里、拉希姆一起，一波衝擊就把比分變成了14比9，劉莽上來就和賈森-特里引導騎兵衝鋒，打出8比2的小高潮。
局面很快就被老鷹隊掌控。
儘管騎兵衝鋒很有觀賞性，但一邊倒的比賽總算不上精彩，況且76人的防守很好，非常好，時不時的調整一下給老鷹隊的反擊下點絆子，分差也拉不開。
於是就變成了兩隊磨節奏，老鷹隊偶爾打個反擊，大部分時候還是得和76人磨。
首節打完，老鷹隊23比16領先7分，半場打完46比35領先11分。
老鷹隊這邊輸給熱火之後，專注度很高，沒有給缺少艾弗森進攻端能力直接砍半的76人機會，在領先之後就一直把領先優勢保持着。
拉里-布朗早就料到了和現在東部第一的球隊打比賽，沒有艾弗森，只能靠對方鬆懈，而對方不鬆懈，也沒有手感奇差，自己也沒有手感爆炸的情況出現，他們要贏是不可能的，所以落後了也不生氣，不然還能怎麼辦呢？
老鷹隊這邊大部分人打得也神神在在的不着急，比分領先着，很穩！
只有劉莽一個人感覺有點傷，首節5分，次節5分，第三節7分，第四節打了一會兒劉莽還沒得分呢，76人放棄了，老鷹隊這邊也換下主力，兩隊換上飲水機陣容菜雞互啄……
17分……
劉莽表示好難受，眼瞅着個人場均得分已經19.5分了，要是能拿個20+穩一穩也好啊……
……
最終，這場艾弗森沒有上場的上賽季東部第一和本賽季東部第一的比賽，以老鷹隊91比80輕取76人告終，老鷹隊爆冷輸給熱火之後拿到兩連勝！
劉莽三節拿到17分的表現，在人們看來已經成了正常表現，這傢伙單節都拿到過這麼多分，人們早已習慣了。
輸球后艾弗森沒有來和老鷹隊球員打招呼直接離開了球館，劉莽也沒有在意或者記仇，他知道這是艾弗森的性格特點，抹不下臉在輸球后還來打招呼。
要是性格變圓滑了，他就不是那個答案了。
……
打完76人，老鷹隊從17號開始，到31號，有八場比賽。
首先是17號和18號的背靠背！
上次輸給了熱火，輸得那麼慘，老鷹隊好氣！
這次老鷹隊要復仇！
而且信心十足！
因爲，在打76人的那天，拉特利夫就得到了完全恢復健康的證明，只是對方沒有上艾弗森，克魯格教練就讓拉特利夫多休息一天，打沒有艾弗森的76人，衝起來打對方肯定不是對手。
而打熱火隊，老鷹隊官方每場比賽的日常新聞發佈會上宣佈，拉特利夫將會復出！
不僅是球員會記仇的，教練一樣記仇！
不過聽到拉特利夫要復出的帕特-萊利倒是挺高興的，他比老鷹隊更期待老鷹隊別又翻船了……
……
……
來而不往非禮也，這句話一開始並不是貶義詞，而是真的用在招待客人上面。
上次老鷹隊去邁阿密打比賽，莫寧很友好的帶着球隊隊友招待了老鷹隊的球員一起開Party，這次老鷹隊的老大拉希姆，也開了Party，邀請了熱火隊的球員們。
不過拉希姆沒有像莫寧那樣極端，找什麼gay店，他是在自己家請客，請了亞特蘭大最有名的餐廳Dolce-Italian餐廳，也就是意大利多爾斯餐廳的廚師長，以前曾在五個叉的米其林餐廳擔任主廚的艾倫-英吉爾，邀請了這位亞特蘭大最富盛名的意大利菜大師來擔任主廚。
當然，出於對莫寧的尊重，這次Party沒有酒，劉莽也去了。
這種球員之前的Party，劉莽慢慢的也在習慣當中，主要是一年見不到幾次的同聯盟的朋友、對手小聚一下，可能有關係很好的，可能關係不怎麼樣，都是NBA社交的一部分。