趙鳳聲望着那張遠比自己滄桑的威嚴臉龐，笑了笑，豪爽幹掉半碗酒，打了一個酒嗝，說道：“老……老牛啊，假如你想談起二三十年前那段眉眼如初、歲月如故的愛情，那就不必了，誰還沒點感情經歷咋着。別看咱年紀不大，可風流史絕對不比您老遜色，啥校花啊，千金大小姐啊，統統對咱情有獨鍾，別看我一沒錢，二沒社會地位，三沒背景靠山，可咱有臉啊，全憑藉臉蛋吃飯，咋樣，就這一點，比你牛不牛？！”
“如果您想好漢再提當年勇，更加大可不必，比如哪個同學是組織部部長，哪個兄弟是發了大財的紅頂商人，您都採菊東籬下悠然見南山了，說破大天也難逃如今的現狀。現在只有懂裝不懂的傻子，哪有不諳世事的榆木疙瘩，您留點力氣，不如多喝幾碗酒吧。”
其實趙鳳聲的言下之意已經很明顯了，吹噓得有本錢，一個在村子裡靠種地和放羊的村民，哪怕以前身家億萬，如今大夢到頭一場空，說者自己傷心，聽者索然無味。如果是平時，趙鳳聲不介意充當聽衆角色，可眼下喝了一肚子酒，自己就是天王老子，哪有功夫聽別人炫耀顯擺。
“沒興趣聽？”牛老漢嚼着花生米，老臉比外面的天色還陰沉。
“喝酒！”趙鳳聲醉醺醺說道。
“喝酒前先把事談好，我求你帶牛娃子走出牛角村，答不答應？”牛老漢似乎覺得跟一個後生置氣有些掉價，再說有求於人，總不能站在上風說話，於是語氣逐漸變得緩和。
“沒問題，只要您不怕我把他帶壞，包在我身上。”趙鳳聲拍着胸脯豪邁說道。
“一言爲定！”牛老漢端起了酒碗。
“別老是整這虛頭巴腦的東西，既然我答應你了，肯定會把他照顧好，少扯淡，喝！”趙鳳聲眼神恍惚喊道，一碗酒灌下，漏得多，進入肚裡的少，眼看就要當場醉倒。
“若不是看在你師傅的面子，非得狠狠抽你幾耳刮子！”牛老漢抽了一口旱菸，自言自語道。
暴雨在第二天就消失的無影無蹤，取而代之的是悶爐式的燥熱。
趙鳳聲對於酒後的醉話概不承認，笑話，自己是去雍城找雷斯年玩命的，帶個拖油瓶去怎麼回事，難道一邊跟人掰命一邊充當保姆角色？哪有那閒工夫，豈不是自討苦吃？
不料牛老漢拿出證據，上面黑紙白字，寫着要照顧好牛娃子等等字句，最後還簽字畫押，筆跡瘦勁的瘦金體，一看就出自自己手筆。
趙鳳聲一看就傻了眼，不過他可不是那種抹嘴不認賬的涼薄貨色，尋思着到了雍城之後，利用亮子的關係，給牛娃子找份體面又賺錢的工作，倒也能兌現完自己承諾，於是乎點頭答應了牛老漢要求。
幾天之後，等到牛娃子割完了家裡麥子，三人坐上了牛老漢特意安排的牛車，踏上去往雍城的道路。
牛老漢依依不捨地送到村口，站在老樹旁邊吧嗒吧嗒抽着旱菸，遠處的牛娃子揮一揮手，牛老漢也隨之揮手應和，等到牛車消失在視線範圍之內，牛老漢依舊站在原地，一如旁邊巋然不動的老槐。
樹後忽然閃出兩位身影。
一位仙風道骨。
一位魁偉如山。
牛老漢頭也不回，慢悠悠說道：“李半仙，你這糟老頭子故弄玄虛了大半輩子了，如今黃土都埋到脖子了，還非要玩神神叨叨的那一套，既然來到了西北，就去跟你的寶貝徒弟見一面唄，躲着幹啥，見不得人？”
頭髮花白的老人瞪了他一眼，向前踏出一步，與他並肩而立，微怒道：“你師兄吳少候都不敢當着面罵我，你小子活的不耐煩了？”
雖說牛大叔年紀不小，但七十歲的人罵五十歲的人小子，誰也說不出什麼。
“他是他，我是我，就算姓吳的站到我面前，我也敢指着他鼻子罵一句老不死的王八蛋。”牛老漢冷哼一聲，舉起大煙袋鍋，猛地抽了一口。
菸袋下赫然篆刻“開山”二字。
極其講究的小篆體。
八極拳身爲國術中受衆面較多的羣體，自然而然有龐大的追隨者，上世紀習武之人，起碼有三成是奔着八極拳名頭去的，基數多了，也就容易孕育出高手，而上一屆八大宗師的坐席，就有兩名八極拳大家，而且還是出自同一師門。
一曰少候。
一曰開山。
“死性不改的牛脾氣，活了大半輩子了也沒什麼長進，當初面前明明放着大好前程，非要意氣用事，害了自己，也害了牛家的子子孫孫。平生塞北江南，歸來華髮蒼顏，你牛開山狂放了半輩子，又得到了什麼好處？”古稀老人搖頭嘆氣道。
“我師傅已經作古了，教訓人的事還輪不到別人插手，有本事多管教管教你那徒弟，他大舅的，喝酒喝不過，指桑罵槐倒是一套一套，害得老子心臟病差點犯了。”牛老漢沒好氣道。
“哈哈！”
古稀老人開懷大笑，“你牛開山不是號稱逢人就讓三招嗎？當年的豪氣去哪了，一個江湖後輩都收拾不了，老了？”
“現在哪有什麼屁的江湖，老掉牙的黃曆了。”牛開山憤憤說道。
“江湖不是一味地打打殺殺，而是人情世故，只要有人的地方，江湖就會一直存在。咱們這批人退出大幕，還有趙鳳聲這代人挑起大梁，源源不絕，薪火相傳，斷不了。”古稀老人撫摸着潔白鬍須微笑道。
“老神棍，你千里迢迢跑到大西北，就爲了看徒弟一眼？怎麼不去跟他說句話，指條明路，你不是號稱能算盡天下一小半事嗎？就這麼眼瞅着寶貝徒弟白白送死？有你這麼當師傅的沒。”牛老漢聲若洪鐘說道，底氣絲毫不比小夥子差。
“我只想在有生之年，再來西北走一遭，會一會古人，看一看風景，順便帶着奉先多接觸形形色色的前輩，對他只有好處，沒有壞處。兒孫自有兒孫福，再說那是雷家的家事，我去插手的話，名不正，也言不順。鳳聲心性和閱歷都不錯，只是差了些經驗，凡事都要靠自己經歷，受些磨難也好，吃點苦頭也罷，人生哪有一帆風順？比如你家的小牛犢子，但凡你狠心一點，也不至於到現在才走出大門，幾年的光景，浪費了。”古稀老人一板一眼說道。
“你的意思是說我兒子傻？那你幹嘛非要讓牛娃子跟着趙鳳聲出門？”牛老漢吹鬍子瞪眼道，視線撇向身後的傻大個，努了努嘴，“你這徒弟看着比我兒子還傻，老神棍，你咋好意思說出口的？”
俗話說兒不嫌母醜狗不嫌家貧，牛老漢也從來沒覺得自己兒子呆傻，況且身高足足有兩米的傻大個始終掛有傻笑，絕對是傻子中的王者，自己的兒子只是腦袋木訥，哪能相提並論呢。
魁偉至極的年輕男人聽完他的話，不爲所動，依舊朝着牛車消失的方向踮腳遠眺。
“牛開山，你敢不敢跟我賭一次？”古稀老人傲然笑道。
“賭啥？賭這倆傻貨誰更缺心眼？”牛老漢嗤之以鼻道。
“我曾經斷言過，奉先不出十年就能趕上你師兄吳少候，可惜我竟然狠狠打了自己一巴掌。”古稀老人保持着笑容，哪有絲毫悔過的意思？
“金臂狀元甲天下，我那師兄人品不行，但功夫卻是一等一的駭人，你這傻徒弟不過二十多歲吧，能夠在三十多歲笑傲天下英雄？咱都是習武多年的老江湖，氣得一點一點養，功夫得一點一點練，哪聽說過三十多歲就能夠蟄伏天下英雄的瀟灑人物，老神棍，你在胡謅八扯呢吧？”牛開山翻着白眼道。
他行走江湖多年，見過的人不計其數，根骨資質俱佳的大有人在，但外家拳到內家拳，需要循序漸進的過程，非一朝一夕能夠頓悟，誰也不可能背道而馳。他師兄吳少候接近五十歲的時候，纔將八極拳的內勁練到登峰造極，位於八大宗師榜首，清末等國術大家，比如郭雲深和楊露禪，也是老而彌堅，七十多歲還能夠叱吒武林，年紀輕輕就將國術練到化境，他牛開山還從未聽說過。
“我也覺得說話狂妄了一些，可奉先對於國術的悟性，實在聳人聽聞，或許八年，或許五年，或許……算了，話說滿了不好，反正你師兄吳少候第一的寶座坐了多年，是該拱手相送了。”古稀老人神秘笑道。
陰陽探花李玄塵從來不打誑語，這是老一代江湖人衆所周知的事情。
牛開山望着那張無時無刻都掛有憨笑的大臉，心裡一抽。
“而且你對他的年紀估算有所偏差，奉先今年剛滿二十週歲。”古稀老人狡黠一笑。
牛開山渾身一震，肚子裡罵了一聲變態！
有位算無遺策的師傅撐腰。
有位蓋世無雙的師弟誓死效忠。
有位大智若妖的兄弟相伴。
那個命運坎坷的年輕人，究竟能走多遠？