“是不是想問我和蛋兒怎麼懷上的呀？這有些細節可屬於隱私，不能對你說的呢，嘻嘻。”魯歡朝朱獾眨眨眼。
朱獾拍了一下魯歡的後腦勺，罵道：“你污不污？誰問你那個？”
“不是問這個？那好，我一定做到有問必答，知無不言言無不盡。”
“少貧，柳樹精那隻大箱子裡面的東西你是不是幫王眼鏡偷去過一些？”
“柳樹精的那隻大箱子？哪隻大箱子？”
“就是我和你一起從朱虎家偷過來的那隻。”
“沒沒沒，絕對沒有，我到現在還覺得奇怪呢，怎麼偷回來的時候那麼重？打開的時候變得那麼輕？”
“說的是真話？”
“真真切切，我以我肚子裡的兒子發誓……”
魯歡左手貼在自己的肚子上，舉起右手要發誓，朱獾趕忙制止她：“好啦好啦，我只是隨便問問。”
“隨便問問？不可能，這裡面肯定有文章，否則都過去了那麼長時間，你不可能還在糾結。”魯歡平常就喜歡打破砂鍋問到底，何況朱獾現在問的是藍玉柳的那隻大箱子。
朱獾壓低聲音對魯歡說：“我娘承認是她對大箱子調的包，可我對照柳樹精的那張物資清單，少了好幾樣重要的東西。”
“那肯定是你娘扣下了呀，還懷疑到我頭上來。”魯歡有些不高興。
朱獾說：“我娘她信誓旦旦保證過，只是調了一下包，絕對沒有動過任何東西，她也打不開那隻大箱子。問她爲什麼要調包？回答是她看到你和王眼鏡在偷偷研究那隻大箱子。”
“我有嗎？噢，確實有過，但那是王眼鏡主動提起，我本來不想偷偷摸摸，是他說還是不要讓你知道的好，就趁你不在房間的時候偷偷進去研究過那隻大箱子。”魯歡不像是說謊。
朱獾說：“歡歡，那時候你就是個戀愛腦吧？王眼鏡說什麼你都相信？”
“沒沒沒，我自己對那隻大箱子也感到好奇，所以他一說我就一起偷偷進去你的房間研究那隻大箱子。”魯還實話實說。
朱獾問：“當時候你們兩個人一直在一起嗎？你們有沒有研究出結果？”
“沒有，他也沒有辦法打開那隻大箱子。至於我們是不是一直在一起？我想想，噢，對了，當時候你的犬兒和獾兒顯得很煩躁，想要攻擊他，他叫去安撫犬兒和獾兒，說如果犬兒和獾兒大叫起來，我們就會被你發現，你就會生氣。我怕你生氣，就過去安撫犬兒和獾兒，他一個人在研究那隻大箱子。你放心，他沒有打開過那隻大箱子。”魯歡說話沒有了底氣，說一句瞄一眼朱獾。
朱獾輕聲斥責魯歡：“你欺騙我無所謂，但你不能欺騙犬兒和獾兒，它們對你信任，是因爲我，可你連我和犬兒、獾兒一起欺騙。”
“不好意思，當時候我沒有想那麼多。”魯歡低下了頭。
朱獾說：“事已至此我也沒有想要追究你的意思，我只是想問個清楚，不能讓藍玉柳反咬一口。”
“她反咬你了嗎？”魯歡擡起頭望向朱獾，雙眸裡滿是歉疚和不安。
朱獾淡淡一笑道：“她在接受審訊的時候說我偷了她的物件，列出清單要求警方追查。”
“啊？好一個柳樹精，進去了還陰魂不散。”魯歡罵藍玉柳。
朱獾說：“無論是柳樹精還是葵妖怪，都不可能輕易認輸，她們出來一定會再來尋事。好啦，大過年的我們說說開心的事情吧。”
“我還是想知道柳樹精她到底怎麼樣反咬了你？對你有沒有影響？”魯歡惴惴不安地問。
朱獾回答：“她其它地方奈何不了我，就想把我認定爲賊唄。”
“那警察叔叔怎麼說？”魯歡問。
朱獾回答：“我說那是藍玉柳的作案工具，我及時發現並想辦法隱藏起來有錯嗎？”
“你真厲害。”魯歡向朱獾豎起大拇指。
朱獾伸手摁下魯歡高高豎起的大拇指說：“我很想知道王眼鏡偷了那些東西后有沒有還給藍玉柳？你如果再去探他的監，能不能幫我問問？”
“沒問題，不，有問題。”魯歡點頭又搖頭。
朱獾問：“是不是因爲蛋兒，不想也不敢再去探他的監？”
“嗯嗯嗯。”魯歡點頭，雙目忍不住朝廚房方向瞄。
朱獾說：“你騙蛋兒不是小菜一碟？我知道你肯定會去再探他的監，到時候不要忘了幫我問一下，那幾樣東西很重要。”
“好吧，爲了你，我再去探一次他的監。”魯歡看上去一副無可奈何的模樣。
朱獾笑道：“爲了我大可不必，有必要的話我自己也可以去，只不過我不想再見到他。至於你，畢竟相處了那麼長時間，多少還有一些感情，這我理解。”
“不不不，我和他之間已經沒有感情，絕對沒有了的呢。只是他是一個孤兒，魯伯一直來視他爲親生，所以他現在進了監獄，我還是得多多少少去看他一下。”魯歡不敢擡頭看朱獾。
朱獾說道：“做人不能太無情，但也不能太多情。蛋兒他和我從小一起長大，受過的苦你難以想象，他對你一腔真情，你不要辜負於他就好。”
“不會不會，絕對不會。你放心，我一定不會辜負蛋兒對我的好。”魯歡的頭低得更低。
朱獾沒有再和魯歡說下去，站起身，走向自己的房間，走到門口，回頭對剛好端菜到廳堂的朱敬宅說：“和爹孃說一聲，我有點累，先睡覺了。”
“姐……”望着門縫中的朱獾，朱敬宅模糊了雙眼。
朱獾關上房門走到竹躺椅前，猶豫了一會還是走到拔步牀前，沒有脫衣服就躺了上去。
廳堂裡傳來劉叔和魯伯推杯換盞的聲音，還有朱雲山、朱雲河以及馬夜叉、蛋兒他孃的說話聲，朱獾雙手枕在腦後，眼望拔步牀的牀頂，思緒萬千，可是不知到底該思想些什麼？
沒過多久，屋外傳來爆竹聲。
根據聲音，朱獾確定是在大路口放的爆竹，就沒有起來去幹涉，反正有犬兒和獾兒們在巡視。再說，這個除夕是鄉鄰們在驢不到村過的最後一個年，想多放幾個爆竹也可以理解。
朱獾睜眼到天亮，起來出房間見朱雲山正在給太祖奶奶上香，就對他說：“今天祠堂我就不過去了。”
“不去和鄉鄰們說幾句？”朱雲山插手上三枝清香到香爐裡後才轉頭問朱獾。
朱獾笑着回答：“不是有你嗎？”
“鄉鄰們可還不知曉我就是玉樹臨風。”朱雲山走到朱獾面前。
朱獾說：“這樣不是更好嗎？用不着我多操心，他們搬東西的時候不敢作奸。”
雖然有玉樹臨風的存在，元宵節後鄉鄰們在搬東西下山的時候，朱獾還是帶着一隻細犬和一隻豬獾坐在老宅後門的門廊裡，緊盯他們的每一次進進出出。
朱扇子過來向朱獾告別，感謝朱獾對他網開一面。
朱獾沒有過多和朱扇子囉嗦，只說了三句話，一句是：“下山後好自爲之，也算是有了家的人。”另一句是：“一報還一報，千萬不要現世報。”最後一句是：“我會一直在老宅，你不必再惦記。”
朱虎和斜眼婆過來邀請朱獾有空去他們在縣城的新家玩，朱獾滿口答應，說肯定會去。
黃豆醬拉黃花菜到朱獾面前，希望朱獾能勸勸黃花菜，讓她跟癟嘴婆和殺豬佬一起去鎮上。
黃花菜對朱獾說，她捨不得離開朱獾。朱獾說，你是捨不得瓊漿玉液和龍肝鳳髓吧？放心，我已經教會殺豬佬做更好吃的東西給你吃。
黃花菜高高興興離開，黃豆醬臨走前向朱獾彎腰鞠了一個大躬，說是感激朱獾不計前嫌，補償給她家的錢一分不少。
同樣過來向朱獾鞠大躬的還有田癩子和他的老婆，說朱獾大人大量，補償給他家的錢同樣一分不少。
朱獾笑着對田癩子說：“大癩二癩和小癩進去可怪不得我，是他們自己以前在省城犯的事。”
“我們知曉，我們知曉。”田癩子紅着臉帶着老婆走出了老宅。朱胖子一家爲最後搬離老宅，朱獾送他們一家到大樟樹下。朱胖子拉朱獾到一邊，壓低聲音對她說：“朱扇子你還是要小心，我那次去祠堂作亂，就是他唆使。”
“嗯嗯嗯，謝謝提醒，有空歡迎回老宅。”朱獾對朱胖子流露出不捨之意，過去幫他裝東西上車，趁機對朱胖子的那些瓶瓶罐罐一個不拉全檢查了一遍。
朱獾和朱胖子作別返回老宅，順手關上老宅後門，落閂。從這一刻起，居住在老宅的人只有她朱獾一個人。
朱雲山、馬夜叉以及朱雲河和蛋兒他娘一起隨魯歡、朱敬宅去了省城，劉叔和魯伯直接去了京城。
按照最後的決定，蛋兒他娘接下去隨朱雲河在省城安家，與朱敬宅、魯歡享天倫之樂。馬夜叉和朱雲山在縣城安家，經營原來老宅主屋主人在縣城的產業。
老宅主屋主人在縣城的產業雖然被朱雲鶴折騰得差不多，但後來朱雲河及時插手，保持了一部分。由於省城的產業日益壯大，朱雲河無暇顧及縣城的產業，接下去就由朱雲山和馬夜叉接手，兩個人也上了年紀，該在城裡好好歇一歇。
劉叔和魯伯去京城是就老宅修繕問題商討方案集結人才，準備過了雨季之後就動手修繕老宅。
親人們留朱獾一個人在老宅有些不捨，尤其是朱敬宅，這個昔日的蛋兒現在雖然變得玉樹臨風，與年輕時候的朱雲山、朱雲河有得一拼，但在朱獾面前永遠是蛋兒，他無論如何捨不得朱獾一個人留在老宅，他要留下來陪朱獾，朱獾就和他坐在西山那枝龍腦樟的樹冠上促膝談心到天亮。
“蛋兒，你半年時間學習完初中、高中課程有信心嗎？”
“姐，治病的時候爹和歡歡給我找來了書，我差不多已經學過一遍。”
“蛋兒，你必須考上大學，不只是爲你自己爲歡歡，更是爲了姐，爲了老宅。”
“姐，我知道，但我真的不放心你一個人在老宅，連個伴都沒有。”
“誰說我沒有伴？我的犬兒和獾兒不是伴嗎？”
“可它們畢竟不是人。”
“蛋兒，這可不應該是你說的話。”
“姐，你不要生氣，我知道犬兒和獾兒們比有些人還要懂事還要忠誠，可……”
“蛋兒，姐的心思你難道不明白嗎？放心，姐不會有事。”
“姐，那我大學畢業之後就回老宅來。”
“還沒有考上就想到畢業了呀？記住，做人做事一定要腳踏實地，一步一步來，千萬不要好高騖遠。”
“姐，你說還會有人尋事老宅嗎？”
“當然會，只要老宅存在，就會有人心心念念。”
“姐，那你一定要當心。”
“我用不着你掛心，平時你要多想着點娘，千萬不要娶了媳婦忘了娘。”
“姐，怎麼可能？娘在我心中的位置永遠是第一位。”
“那我呢？”
“和娘並列第一。”
“蛋兒，我告訴你，千萬不要滿嘴甜言蜜語。以前你甜言蜜語那是可愛，現在如果還是滿嘴甜言蜜語，那就是僞君子。”
“姐，我記住了。”
“你要記住，娘養育你長大不容易，你是她最大的牽掛，她之所以答應去省城，完全是因爲你。”
“姐，我明白。”
“明白就好。”
“姐，聽說外面有人在給黃秋葵活動，她有可能會提前出來，你要留心。”
“不但黃秋葵在活動，藍玉柳活動得更厲害，她們肯定會提前出來，我根本不在乎她們兩個。”
“姐，那個王眼鏡也不是個善類，他出來肯定會比瘋狗還要瘋，你必須提高警惕。”
“像他這種人不是哈趴狗就是條瘋狗，對付他根本不用我自己出手，我的犬兒就可以。”
“姐，我知道你是在寬我的心，你一個人在老宅真的要小心。”
“蛋兒，放心，姐不是老宅仙子嗎？有什麼好怕的呀？”
“姐，你也應該找一個伴兒了。”
“我不是有伴兒嗎？你們的伴兒有我的犬兒、獾兒忠心嗎？”
“姐，你是不是在說歡歡姐？”
“蛋兒，姐不可能說歡歡姐，但任何時候你都得有自己的主意，你已經成人。”
“姐，我好想還是蛋兒，跟在你後面的蛋兒，爲你通風報信的蛋兒。”
“蛋兒，一個人不可能永遠停留在過去，你如果還是蛋兒，能和你的歡歡姐在一起嗎？”
“姐，我還是想和你在一起。”
“怎麼可能呢？你應該有自己的生活。”
“姐，我如果考不上大學，就回來陪你。”
“蛋兒，你必須考上大學，否則姐不理你。”
“嗯，我會努力。”
想起自己和蛋兒的談話，朱獾心中有種不好的預感，這種感覺她不敢多思忖，更不敢說出口。唯有埋葬在心底，默默祝福蛋兒。
巡查了一遍祠堂之後，朱獾帶着八隻細犬和八隻豬獾挨家挨戶去巡查，以防萬一。
老宅各家各戶搬出後，都向朱獾交了鑰匙。朱獾一一作了標記，集中掛在自己家的那個八卦鎖盤上，一看剛好掛滿，心中無比充實。
走進獨臂羅屋和蹺腳佬屋的時候，朱獾嘆了一口氣，這兩個寶貝居然什麼也沒有帶，前幾天就拿了錢去了鎮上的安置房住，連鑰匙都是託朱胖子轉交給朱獾。
腦西搭牢，你們去做鎮上人難道不需要做飯不需要睡覺？這鍋碗瓢盆和被褥鋪蓋不是照樣可以用？雖然多給了你們一點補償費，可也不能一下子花個精光呀？你們得留着養老，有病之痛的時候有錢纔是硬道理。
“誰？”
一個黑影從獨臂羅和蹺腳佬兩家屋之間的連接處閃過，朱獾追出到弄堂口。
這個時候太陽剛剛落下西山，暮色四合，老宅朦朦朧朧間一片灰暗。
朱獾朝弄堂深處張望，沒有任何人影，連只貓都沒有。於是迴轉身準備去關獨臂羅的屋和蹺腳佬屋的門，剛走到兩間屋的連接處，又一個黑影閃過。這次，朱獾沒有喊叫，而是裝作沒有發現，自顧自過去鎖門。
先鎖獨臂羅屋的門，鎖好，沒有異常，朱獾過去鎖蹺腳佬屋的門，鎖好，還是沒有異常。
腦西搭牢，難不成是我眼花？有可能，跟在我身邊的八隻細犬和八隻豬獾沒有一點異常反應，肯定是我自己眼花。