“不，跟他們無關！”見自己的老部下起了敵意，馬丁連忙按下他的手，用力搖了搖頭。
希爾瓦見霍拉姆依然滿臉疑慮，於是上前將在碎骨荒漠時，大薩滿森德瑞爾爲馬丁做的身體診斷情況說了出來。霍拉姆聽說是由於魔能封禁所致，懵懂的點了點頭，依然對事情的原因似懂非懂。
“不如我們回去再細說吧，你們最好先到裡面，把所有的軍糧運走，不要留給薩拉圖軍隊！他們很快會派人過來的！”
希爾瓦向霍拉姆傳達了馬丁的意思，霍拉姆立即遵從命令，指揮士兵們將所有的糧食裝車運走，自己則陪着馬丁等人一起返回大本營。
沿着蜿蜒崎嶇的山間小路行進，穿過一座座威嚴肅穆的關卡，馬丁等人逐漸深入了德瓦爾控制區的腹地。霍拉姆早已派人將首領歸來的消息傳到了每一處關卡，一路上人們都歡呼雀躍，夾道歡迎他們的首領歸來。
在走過了前線的幾道關卡後，逐漸出現了普通百姓居住的村寨，一些婦女帶着她們新出生的孩子，或是已經到出嫁年齡的女兒在路旁迎候。
她們請求首領親吻她們的孩子，這在德瓦爾族的傳統中意味着她們可以得到首領的祝福，姑娘們可以找到能夠帶給她們幸福的男子，小孩子們則可以平安的長大。
看着馬丁沿途親吻那些還不懂人事的小孩子，或是羞答答的少女，麗貝卡不由得又想起了艾米莉亞，她多麼希望此刻艾米莉亞就在這裡，她一定會是最能體會這幸福時刻的人。
畢竟，是艾米莉亞陪伴着馬丁橫跨大陸，闖過了千難萬險，但當她即將跟隨他到達終點的時候，她卻永遠的離開了他。
想到這裡，麗貝卡不覺紅了眼眶，一滴淚水忍不住滑落下來。
正當她想到艾米莉亞暗自神傷的時候，前方茂密叢林中被人工開出的大路上，一大羣全副武裝的彪形大漢與他們迎頭走來。
麗貝卡起初以爲他們是前來迎接的民衆，但當他們靠近後，她隱隱感覺這些氣勢洶洶的壯漢們似乎來者不善。
“你就是桑德爾？”
正在親吻襁褓中的小嬰兒的馬丁擡起頭來，皺着眉頭打量着那個發出這一聲粗魯詢問的男子，對方一臉的狂傲，輕蔑的打量着他。
馬丁站直了身子，對他輕輕的點了點頭，男子將馬丁上下打量一遍，似乎是剛剛發現自己和對方的身材相差懸殊，不覺蔫了一半，但還是粗聲粗氣的說：“西蒙大首領讓我們帶你去見他！”
西蒙？馬丁愣了一下，“西蒙”這個名字讓他想到了他的那位生死之交，他隱約還記的與西蒙分別時的景象，以及西蒙曾經對他說過的一切，但他卻沒有想到，自己離開後西蒙會成爲大首領。
“請帶路！”他向着對方做了個手勢，對方似乎對他這種沉默的反應很不高興，只是看到他如山的體格，沒敢過於放
肆，只是冷冷的瞪了他一眼，轉身大步向前走去。馬丁看了一眼他傲慢的背影，默默的招招手示意衆人跟上。
“那傢伙好像對你們的老首領很不喜歡。”馬丁背後的希爾瓦對霍拉姆說。
霍拉姆恨恨的瞟了前面帶路的人羣一眼，咬牙切齒的低聲說：“哼，這幫混蛋，自從老首領離開以後，這幫奴顏媚骨的傢伙就開始一手遮天！”
“他們支持的大首領西蒙，沒有能力抵禦外敵，壓制自己人倒是一把好手！凡是不聽話的人全都被打擊報復，很多人不明不白的就死了，誰也查不出是怎麼回事！”
說到這裡，霍拉姆停了一下，謹慎的看看左右，再次壓低聲音說：“而且我聽說，西蒙正準備跟薩拉圖人談判，說是要交出雷霆山區，讓薩拉圖人給我們一片土地生活！”
“那混蛋想當薩拉圖人的狗，還要把我們都賣給他的主子！我原本正在打算要不要帶着手下人脫離他的控制，幸好老首領回來了，我們有救了！”
“他這麼幹，大族長就不管嗎？”希爾瓦瞟了一眼前方那一羣五大三粗的漢子，他們正在交錯縱橫的樹影中向坡頂走去。
希爾瓦明白這些人的用處，正因爲有他們的存在，那個叫西蒙的人才能一手遮天，不過按照族中的規矩，大首領即使勢力再大，也不能逾越大族長的地位。
“大族長現在只是個空架子，年紀也已經大了，根本管不了他們，很多事情西蒙都瞞着大族長，他的手下守在大族長的屋子外面，一般人根本見不到他！”
霍拉姆向着一旁鋪滿厚厚樹葉的草叢中狠狠的啐了一口，惱恨的繼續說：“之前因爲他下令不準出擊，只能依靠工事打防守戰，有幾個兄弟不服鬧到了大族長那裡。”
“最後他假裝答應了大族長，一出門就讓人把那幾個兄弟抓了起來，最後活不見人死不見屍，命令還是照常下達，真他媽讓人窩囊！”
“看來，我們的麻煩還挺多呢！”希爾瓦淡淡的冷笑一聲，也許是感受到了她的注視，馬丁回過頭來看了她一眼。
希爾瓦別有深意的盯着馬丁的眼睛，後者沉吟片刻，向她眨眨眼睛，希爾瓦心照不宣的一笑，把臉轉向了周圍幽靜的深山密林。
一行人很快來到了德瓦爾人的前線大本營，這座大本營位於雷霆山主峰以東，是雷霆山區的第二高峰，山頂地勢開闊，可以容納數千人駐紮，在它上方的峰頂就是馬丁當初祭祀登天的祭壇。
大本營所在的山峰四周險峻異常，東、南有密林峽谷，進可攻退可守遊刃有餘，西、北則被寬闊河流環繞，形成一條天然的護城河。
當年馬丁將此選爲大本營，依靠此處的天然優勢，幾乎可以俯瞰整個山區，任何地點只要發出煙火訊號，大本營立刻就能得到消息並作出部署，憑藉對地形的熟悉對敵人進行穿插分割，包圍打援，讓敵人
頭尾不能相顧。
不過如今的大本營，已經沒有了從前的氣息，在進入營寨穿過層層疊疊的帳篷前往首領大帳的路上，一行人既沒有聽到戰士們努力操練的響亮吶喊，也看不到住在大本營裡的百姓們臉上往日鬥志昂揚的表情。
相反，從一張張謹小慎微、欲言又止的臉上，你可以讀出許多的不安，而與他們相反的是那些形容懶散的士兵和壯漢們，讓人自然而然的明白了爲何薩拉圖軍隊可以一再取得勝利，侵入雷霆山區腹地。
“你跟我來，其他人都走開！”在大本營中心高大的首領帳篷前，帶路的那漢子用手指了指馬丁，隨即瞟了一眼他背後的其他人，不耐煩的揮手驅趕他們。
霍拉姆看不慣他這副樣子，忍不住想要上前跟他理論，卻被馬丁攔住，他拍了拍霍拉姆的肩膀，向他點點頭，霍拉姆見狀只得點點頭，恨恨的瞟了那漢子一眼，帶着自己的人轉身離去。
“他們跟我是一起的。”馬丁回頭對那漢子打手勢說。
對方不耐煩的白了他一眼，說道：“比劃什麼比劃，有屁就放，難道你是啞巴？”
話沒說完，一條觸鬚突然從後面鉤住了他的脖子，將他雙腳離地吊上半空，那漢子一手抓着纏住自己的觸鬚，一隻手拼命揮舞求救，隨行的手下人和大帳門口的士兵卻早已被希爾瓦捆了個結實，自身難保的他們哪裡有辦法救他？
“好了，不要這樣！”馬丁回頭示意希爾瓦，希爾瓦微笑着聳了聳肩，將那漢子猛地扔在地上，隨即放開了他的手下。
那漢子坐在地上拼命的咳嗽，用手指着希爾瓦卻說不出話來，希爾瓦望着他憋得通紅的臉冷笑道：“喂，你在比劃什麼呢？你又不是啞巴！”
大帳的門簾突然被掀開，一個披着一頭紅髮的男子從帳篷裡走了出來，用他那隻陰鬱的獨眼掃視衆人，語氣威嚴的問：“什麼事亂哄哄的？”
馬丁擡頭打量着來人，他的個頭比馬丁矮一個頭，但同樣的健壯魁梧，棕紅色的頭髮披在背後，左眼上有一道猙獰的刀疤，一臉的絡腮鬍子和橫肉讓他看上去異常兇狠。
他穿着一身獸皮製成的袍子，腰間插着一把德瓦爾獵人打獵時常隨身攜帶的寬刃短刀，那副凶神惡煞的樣子看上去倒真有幾分首領的威嚴，馬丁和他相比簡直就像是個平凡的農夫。
見大首領出來了，倒在地上的漢子連忙從地上爬起來，在他耳邊嘀嘀咕咕的說着，用手悄悄地指着希爾瓦，嘴角隱約流露出咬牙切齒的陰狠。
紅髮男子一邊聽着他的話，一邊悄悄瞟了一眼希爾瓦，眼中閃過一絲驚異，隨後他又將目光轉向了她身旁的馬丁。
在片刻的凝視之後，他冰冷的臉色陡然一變，露出了異常親暱而又驚喜的微笑，張開雙臂動情的大聲說：“啊，桑德爾大哥，是你嗎？我是西蒙啊！”
（本章完）