“小野，東西可以亂吃，話可不能亂說，哥長了這二十幾載，可從來沒見過妖。”
“我就知道你不信。哼。”小野嘟着小嘴不理他。
"我抓野兔回來了。"狗兒提着一隻肥碩的野兔，興奮地朝他倆喊了一嗓子。
野兔還是活的，被狗兒揪住耳朵撲棱撲棱亂動。
"哇，好可愛。"小野上前抱過野兔擁在懷裡撫摩，一副很是喜歡的表情。
"真羨慕這隻肥兔，豔福不淺啊。"狗兒用明朗如洪鐘的聲音打趣到。
說完，兩人笑成一團。站在一旁的周錚面色凝重，他尋思着妖族要抓小野與她的主人，這件事情一定不簡單。
三人玩至中午才往回走。狗兒提議回去煮掉剛纔捉住的兔子送給王婆婆吃，小野心疼，抱着兔子不肯給狗兒。兩人一路追打着下了山。
山下的水田裡空無一人，四周靜悄悄的。
狗兒從小在這長大，他對王家鎮的村民習慣十分了解。開春本是應該農耕之時，卻不見一人蹤影。
三人加快步伐回到鎮上。鎮上一塊寬敞之地，五名官兵站在草甸子上講話，村民們默不作聲地低着頭。
“殺千刀的官府又來收稅了！”狗兒咬牙切齒，拳頭捏得生疼。
一位握着鋤頭的漢子滿臉通紅，他爭辯道：“今年的賦稅不是早就交了嗎，還是去年的三倍之多，今日怎麼又要收？”
“哼，皇上要去收復北野之地，打仗軍隊要吃飯，不收稅哪裡夠！”官兵道。
“好端端的去收復什麼北野，那些極寒之地，收了何用？”村民不服氣地爭辯道。
“有沒有用不是你們說了算。”官兵不屑道。
不久前大夥剛上交一大筆賦稅，幾乎把去年一年的收成錢都給皇家國庫。冬天剛過，很多人勒緊褲帶熬過了冬，期待着今年開春早早耕種，等豐收之時換得口糧錢。
沒想到官兵又來要稅賦，村民們徹底受夠了，再這樣下去人都活不了了，還交什麼稅。於是大家團結一致，堅決不交稅。村民一擁而上，用家裡幹農活 的工具神情憤怒地指着官兵。官兵被指得心虛，連連退了幾步。
這時，從不遠處又跑來幾名帶刀的官兵。
一見增援已到，官兵們拔出身上的佩刀耍起橫來。他們警告村民把賦稅趕快交上來，不然直接砍了。
王婆婆一聽此話，怒斥道：“你們敢？！天底下還有沒有王法!”
一名官兵頭目模樣的男子一臉鄙視道：“瞎婆子，你眼睛瞎，心也跟着瞎了麼。今日就是‘王法’讓我們來收賦稅錢的，如今國家有難，難道做臣民的不該出一份力？！”一句話咽得王婆婆啞口無言。
“滾！”一名瘦弱的男子渾身顫抖着怒吼着。他家田地本身位置不好，收成也差，所以交了稅賦後沒有餘錢吃飯，家裡五口人全靠着其他村民從自己不寬裕的米袋子裡掏出一些口糧救濟過日子。
官兵頭目衝上去抓住他領子就要揍他，他朝官兵頭目的肚子上踹了一腳。這一腳不要緊，官兵們將他團團圍住，用刀背恨恨地抽打他身子。
“不許打我爹！”一名穿着開襠褲的小孩跑上來抱住其中一名官兵的腿使勁咬了下去。
官兵被咬疼，他一腳將小孩踹飛，幸好周錚恰逢時宜接住了小孩。
村民們見瘦弱男子被打得片體鱗傷，奄奄一息，全都不敢再聲張。他們低着頭不敢看瘦弱男子嘴裡吐血的悲慘模樣。
小孩躲在周錚懷裡哭得傷心，他一邊哭一邊喊着：“救救我爹！”
狗兒看不下去，準備上前理論，被周錚拉住。周錚朝他使了個眼色叫他不要多管閒事，以免惹禍上身。
狗兒面有難色，他望了一眼小孩心有不忍。突然，小野大吼一聲：“住手！”在場人好奇地盯着眼前這位外來的女子，沒想到嬌小玲瓏的年輕女子挺有膽識。
小野吼完見官兵未理會她，頓感窘迫，她擡頭看了一眼周錚，周錚朝她搖頭，小聲道:“莫管閒事。”
趴在周錚懷裡一直哭的小孩耳尖聽清周錚的話，他失望地從周錚懷裡掙脫出來，再次朝官兵堆裡跑去。見狀小野心裡一急也跟着跑了過去。
小野跑上去拉住一名正在毆打瘦弱男子的官兵的手臂就往外拽，她一邊拽一邊大喊不要打了。官兵見不知道哪來一名搗亂的女子，用力將小野推到了一邊。小野再次衝過來照着另一名官兵的手臂咬了一口，成年女子的牙勁比小孩大得多，被咬官兵嗷的叫了一聲，他反手甩了小野一巴掌，將她打翻在地，周錚和狗兒趕緊跑過去扶起小野。所有官兵停了下來，那名被咬的官兵捂着手臂齜牙咧嘴道：“老子今日真是倒了邪黴，剛被個毛頭小子咬了一口，又被一臭婆娘咬，今晚賭錢別叫我了，真背。”
周錚站在正說着話的官兵面前，他一臉難看，眼看就要發作。其他官兵提刀指着周錚，態度囂張地問他是不是想死。周錚懶得與他們狡辯，他趁其不備奪下一把佩刀，三下兩下便給每位官兵的肩頭留下了一條血痕做“紀念”。
一共十二名官兵在須臾之間通通負傷，在場所有人包括狗兒都快驚掉了下巴。
小野警覺地盯着周錚。周錚長得一副普通人模樣，從眼神中判斷，既看不出像武功高強的大俠般堅毅豪邁，又不見奸佞邪魔那種邪念橫生的狹隘。沒想到他居然是隱藏極深的練家子。
周錚將劍扔在地上，冷笑着道：“快滾罷，以後不要再來了，不然我對你們不客氣。”
剛纔一副囂張跋扈嘴臉的官兵們捂着疼痛的肩膀狼狽地離開了。村民們見狀，對周錚報以熱烈的掌聲，他們感謝路見不平的大英雄今日幫他們解圍，卻不曾想過往後將有一場更大的災難在等待着他們。
小孩抱着瘦弱男子的頭嗚嗚地哭着，瘦弱男子被傷得極重，腿骨頭也被打斷了。