第133章 搶奪天師位的對頭來了？
劍光劃過，吳小姐頭顱從頸上掉落下來。
這精怪到死也沒明白，自己只是想找個年輕的書生歡好，怎就招致了殺身之禍。
吳小姐屍體撲倒在船上，變成了一隻無頭水獺，身上仍裹着荷葉作爲衣衫，那柄青色雨傘變成了荷葉。
韓懷遠只覺身子一晃，腳下踩着的小舟也變成了一截朽木。
陳婉清心中驚慌：“相公，快快到船上來！”
韓懷遠將寶劍入鞘，在朽木是跨步一跳就到了自家舟上，見陳婉清面色不好，連忙抱住安慰：
“婉清莫怕！張道長說過，這些靠美色迷惑人的妖精都沒什麼本事，只要心中沒有邪念，就沒什麼好怕的！”
陳婉清面色好了些，又看了看水中屍體，確實只是個普通水獺的模樣，於是心中也就安定了下來。
“若我不在這裡，你有沒有邪念還兩說呢！不然這妖精怎地只挑你迷惑？”
韓懷遠連忙賠笑：“有你這樣仙女兒似的嬌妻，我還哪裡會被妖精迷惑，她來招惹我，正是劫數到了自己找死呢！”
夫妻兩個談笑幾句，再沒有了遊玩的心思，就搖槳把小舟劃回岸邊。
此刻正是暮色漸臨，天氣涼爽的時候，二人上岸沿着烏龍潭往韓家在清涼山下的宅院裡走去。
“婉清勿憂！這清涼山下有儒釋道三教道場，哪裡有什麼厲害的妖魔敢來此作惡？”
“相公說得有理……”
韓懷遠和陳婉清一起往回走，大約走了百餘步，就看到一個身穿麻衣的老嫗，手中持着一支竹杖在水邊張望，似乎在等人。
夫妻二人本不欲多事，也就沒理會這人，不料那老嫗見有人來，連忙開口詢問：
“兩位公子可曾見我家女兒沒有，她方纔乘船去了，到現在也沒回來！”
“這也是個精怪！”韓懷遠將手按在劍柄上，然而剛欲有所動作就被陳婉清按住手腕。
“老母再去別處尋找一下，我們沒有看見！”
陳婉清拉着自家相公便走，不一會兒就去的遠了。
那麻衣老嫗看着二人遠去的背影，目光中滿是悲慟和怨恨：
“乖女！伱也是昏了頭了，平白無故招惹這等人物，爲娘也沒什麼本事，只能以後再尋機給你報仇了……”
隨後這老嫗就走進水中，變成一隻蒼老的水獺，漸漸往水潭中心處游去。
在回去的路上，韓懷遠依舊有些憤憤不平：“婉清！你拉我作甚！這老婦明顯也是個妖精，正該殺了纔好！”
陳婉只好着解釋：“先不說殺錯了不好收場，就算人家真是妖精，卻沒有來害你，哪裡有上來就殺的道理？你跟張道長是好友，怎地沒學學人家的慈悲心？”
韓懷遠頗有些不以爲然：“其實張道長殺心比我還重呢，我們成親那天，你是沒看見我家門外那堆積如山的野獸屍體……
陳婉清無奈笑道：“那些是害人的妖魔，道長自然痛下殺手，就像方纔那水獺變成的美女來誘惑你，殺了也就殺了，但這老婦尚未作惡，再殺豈不是作孽？”
韓懷遠連忙恭維：“婉清說得有理！真是天生的菩薩心腸……”
“少來！你豈會想不明白這些，只是在我面前賣弄罷了！”陳婉清輕笑道。
大抵年輕男子都是愛在心儀之人面前表現的性子，韓懷遠又同自家妻子談笑一陣，然後忍不住道：“若那妖精知曉我們殺了她女兒，然後到我家中攪擾，又該如何是好？”
這下連陳婉清也說不好了：“不若去尋道長問一問？”
韓懷遠看了下天色：“今日道長剛到靈應觀，估計事情也多，我們不如明日再去觀中拜訪吧。”
陳婉清點了點頭，二人一同又行了一會兒就到了自家宅院，有僕人正站在門前等待：“少爺！少奶奶，府中都收拾好了！”
韓懷遠心情大好：“好！你們辦事兒果真利索，今日勞累了一天了，明日再給你們發賞錢！”
幾個僕人大喜，簇擁着韓懷遠和陳婉清向庭院深處走去。
烏龍潭裡，慶忌騎小馬踩着水面跑來，看到了那水獺無頭的屍身，忍不住嘆息：“吳姐姐還是太急了，不聽我的勸告，這下連命也丟了。”
這水中精靈感慨了幾句，然後一揮手掀起浪花打翻了那截朽木，水獺的屍身也沉入水底去了。
慶忌又嘀嘀咕咕感慨了幾句，然後也就沒有了什麼悲傷的神情，繼續騎着小馬在水面玩耍，慢慢跑得遠了。
似他們這等因天地靈機匯聚而化生的精怪，雖有些靈智，卻不似人類那樣感情豐富，喜怒哀樂也淡薄的很，連生死之事都視作平常。
也正因此許多精怪才無法理解“人心”到底是個什麼東西，靠讀書也弄不明白其中真意，也就無法真正鞏固人身。
就如山中野獸，今日你吃我，明日我吃他，生生死死等閒事爾，這本是大道演化的一部分。
再說張牧之辭別了韓家一行人，獨自往靈應觀的方向走去，行了大概有數百步，想了下，衣袖一揮便將黃白兩個童子放了出來。
“一會兒就到地方了，你倆規矩些，也能充個門面！”
兩個小童剛欲撒歡兒，聽了這話連忙安靜下來，一起鄭重行禮：“是！老師！”
張牧之又仔細看了下，心中十分滿意：“這倆小畜雖然沒什麼用，但長得都十分討喜，當道童卻是極好的！”
一陣涼風吹過，送來水汽的腥味，張牧之轉頭一望，正看到不遠處的烏龍潭。
烏龍潭面積約有數十畝，潭水青碧，荷葉田田，岸邊停着幾隻小舟，又有楊柳依依環繞水邊，風景十分動人。
“匯山川之靈秀，聚地脈之精氣，真是好水！”
張牧之又將吳天祿從青蓮空間裡放出來：“這烏龍潭裡靈機遠勝橫望山下，你可在這潭中潛修。”
吳天祿躬身拜謝：“多謝老師！弟子會用心修持，早日練就蛟龍之身！”
張牧之又囑咐：“但凡靈氣匯聚之地，游魚小獸都能生靈，你在水中獵食些魚蝦果腹倒也無妨，但不好濫殺那些開了靈智的水族，以免殺孽纏身。”
吳天祿忙道：“老師放心，弟子並非兇殘弒殺的性情。”
張牧之點頭：“既如此，你去吧！”
吳天祿於是就躬身後退幾步，然後轉身來到水邊，變成了一條丈來長的大青蛇往水中去了。
張牧之又遙望了下烏龍潭，隨即領着兩個道童往前又行數百步，地勢漸漸拔高，面前出現了一條青石板鋪成的小路。
沿着青石路又走了百來步，小路突然朝西一轉，然後豁然開朗，一座白牆灰瓦的道觀出現在眼中。
但見飛檐鬥角，庭院深深，又有古木簇擁，正是遠離鬧市的上等修行之地。
因早有韓家僕人來觀中傳過信，守靜老道正領着觀中大小道士等在門外，然後就見一個年輕道士帶着兩個童子出現在遠處。
“到了到了！新主持到了！”有性子跳脫些的年輕道童開口叫喊。
守靜道長連忙咳嗽一聲，道：“且肅靜！莫要在主持前失了禮數。”隨即就要帶着衆道士上前迎接。
然而還未等衆人有所動作，就見遠處那道人接連跨出幾步，轉眼間就到了近前。
守靜道長感應到來人一身雷霆法意十分厚重，連忙同衆道士一起躬身：“靈應觀知院守靜，攜觀中道士、道童共四十五人，恭迎主持法駕！”
“好個秉持清修的真道人！”
張牧之也在以法眼打量眼前的這位老道長，見其鬚髮潔白如雪，身形挺拔幹練，活生生一幅仙風道骨的模樣。
法力倒是並不深厚，由此推斷道行也就陰神境界，然而難得之處在於這老道周身上下有一股清光罩體，其色如水，其輕如雲，令人一見便知道家氣象。
“這是通讀道家經典，明白了其中真意之後纔有的慧光，此光無關道行法力，卻自有道家氣運庇佑，憑之外魔不親，內魔不起，什麼妖魔鬼怪也無法加害。”
“若我那祥雲紫氣是歷代天師庇佑，那這老道周身清光便是經年累月的辛苦修持而來，其心正，其神清，其行與道相合，纔有這般福德加身！”
張牧之見了守靜道長的氣度，心中傾佩之情油然而生，連忙躬身還禮：“貧道年少德薄，怎敢勞長者親迎，長者快快免禮，免得折煞了貧道。”
守靜道長起身笑道：“主持道行法力都十分了得，老朽不過癡長几歲，豈可當長者稱之！”
張牧之也笑：“道行法力只是表象，自家所行纔是本真，佛家講頓悟，我道家卻講奉行，守靜道長言行皆與道相合，實令貧道好生佩服！”
守靜老道轉身對衆道士開口：“爾等要記住主持今日點撥！”
“我等多謝主持指點！”衆道士中只有三五個聽明白幾分玄妙。
其餘之人只覺得這新來的主持沒什麼架子，往後日子也好過些。
守靜老道接下來就給張牧之介紹道觀裡的各個管事，如負責接待往來道士的知堂、負責主管內庫開支的都監、以及書記、掌籍等等。
張牧之從袖中拿出自家道牒，遞給負責主管本觀道士簿籍的掌籍：“這是貧道道牒，還請掌籍查驗。”
這是必要的流程，掌籍道士接過來細細查看片刻，對守靜老道稟報：“正是來自龍虎山的張道長，和天師府、朝天宮來信上所言相符！”
守靜老道拿過道牒雙手捧給張牧之：“既如此，主持且跟老道進觀裡去吧。”
於是張牧之就在衆道士的陪同下進入靈應觀。
靈應觀佔地廣大，共分三處院落，其中外院最爲廣大，用來招待來往香客。
主殿供奉隆恩真君王靈官，左側還建了一座財神殿，供奉武財神趙公明。
側殿神壇上趙玄壇黑麪虯鬚，身披大紅袍，跨黑虎，一手捧元寶，一手持金鞭，相貌堂堂，十分威嚴。
張牧之見這側殿香火比正殿靈官爺的香火還旺盛，忍不住心道：“這財神爺到哪兒都吃得開呀！但趙玄壇只有一縷神念在此，不似靈官大哥有法身常駐。”
外院還有一尊巨大的玄龜石像，玄龜前放着個四尺來高的功德箱。
守靜道長解釋說是這石像自靈應觀未建時就在此處，也不清楚什麼來歷，如今被來往香客當成了乞求吉祥長壽的瑞獸。
張牧之閉目感應，玄龜中並無靈性，也沒什麼神明念頭之類的，就是一尊普普通通的石像。
院中又有一個十分粗大的合歡樹，外圍設置了欄杆和香爐，樹上掛滿紅綢帶，明顯是被香客當成了姻緣樹來拜。
因爲常年受香火供奉，樹中確實生出了懵懵懂懂的靈性，不過距離脫體而出還早得很，估計還要過個幾百年才更趕上橫望山中那棵古柏。
在外院角落裡還有一座石碑，張牧之看了幾眼，確實是記載了幾個富商共同出資修建靈應觀的事兒。
“這靈應觀既然是商人所建，後來怎地又成了朝天宮的從屬道觀了？”張牧之好奇問道。
守靜道長微微一笑，開口解釋：“說來慚愧，這還是因爲那山坡下烏龍潭的緣故……”
原來，當年靈應觀建成之後周圍百姓都來拜王靈官，靈官爺亦廣發慈悲心，時時顯靈，致使靈應觀香火大盛。
恰逢有一年大旱，官府聽聞這道觀靈驗，就發下文書讓道觀住持守靜道長求雨。
後果然天降大雨解了旱災，自此靈應觀名聲大振，守靜道長也被人稱爲老神仙。
求雨有功，朝廷封賞，將烏龍潭連周圍山川樹林都賜爲靈應觀的私產。
守靜道長心性慈悲，見這遼闊的潭水空置了可惜，就准許周遭百姓在水裡種植蓮藕、菱角，養殖魚蝦，也算是造福一方。
然而這本無用處的烏龍潭能帶來銀錢收益之後，就引來了貪婪之人的爭奪。
“當時有個姓王的官宦人家，祖上曾在太祖皇帝面前立過功勞，非說這烏龍潭本是太祖分封給他家的私產，以此向百姓收取租金。”
“老道不忍百姓遭人盤剝，就帶着觀中道士同他家打官司，可人家背景太硬，這原本清晰明瞭的案子也就怎麼都斷不清了。”
“老道祖籍龍虎山下上清鎮，因修行一直不成才來此處落腳，後來實在沒辦法，老道就試着往老家寫信，讓人轉交張天師，讓他老人家幫着週轉此事。”
“當時張天師還兼任着這朝天宮主持的位子，他老人家發了慈悲心，讓我這靈應觀歸入朝天宮名下。”
“朝天宮是皇家宮觀，背景夠硬，如此這烏龍潭纔回歸了我靈應觀，周圍百姓憑此維持生計，免受豪紳盤剝之苦。”
張牧之點了點頭：“原來還有這一番因果在，後來那王家又生事沒有？”
守靜道長搖了搖頭：“或許是時運不濟，他家自此事之後就漸漸衰弱了下來，也就顧不上再來爭奪烏龍潭了，聽說他家如今只有一個子嗣，身體也不大好。”
老道士自然不會說這是他家不修德行遭了報應，但並不妨礙觀中道士這般亂想。
張牧之擡頭一看，果見衆道士表情都很古怪，於是也笑道：“你們不要亂想，我道家可不興像那些邪師一樣敗壞人家的福運！”
衆道士、道童都哈哈笑了起來，一起點頭：“主持說得有理，咱們都是正派修行的，不幹那種缺德事兒！是他家自己不行！”
張牧之搖搖頭，懶得再理會，又問守靜老道：“道長果真能求雨？”
守靜老道哈哈一笑，撫須答道：“老道能騙的了別人，哪裡能瞞得過主持？老道不修雷法，法力也淺薄，哪裡能求來雨水？”
“老道將那求雨的科儀流程倒是記得熟練，踏罡步鬥，舉旗燒符，讓幾個道士護衛法坦等等，當時按科儀開壇，也只是硬着頭皮應付罷了。”
“自家人知道自家事兒，老道知道我那符紙、表文都不能上達天聽，然而科儀完畢之後卻有雷霆炸響，傾盆大雨從天而落，世人這才以爲老道求雨用功。”
張牧之在院中望了下正殿，笑道：“那就是靈官爺顯靈，助道長成事了!”
守靜道長點頭：“正是如此，從那以後靈官爺的香火也變得愈發興盛。”
一行人接着往第二進院落走去，內院是衆道士修行的所在，同樣建了一座正殿，供奉道家三清神像。
院子正中一口水井，水井左側是一方青石鋪就的廣場，平日裡衆道士就在這廣場上練氣、練拳、或是演練衆多法事科儀。
衆道士居住的廂房也在此處，另有伙房、柴房、庫房等等，還有一座木質的兩層閣樓，乃是藏經樓。
“有個姓郭的秀才借住在此，他家室清貧，但爲人中正，也十分好學，老道讓他平日裡協助掌籍道士管理這藏經樓，也付些錢財給他。”
“守靜道長考慮的周祥，讀書極耗心力，那些學子又愛熬夜，可囑咐下去，在飲食上對這郭秀才照顧一些，免得他熬壞了身體。”
負責伙房的道士連忙應下，衆道士都贊主持慈悲。
第三進院落則要小得多，是觀中主持獨居的小院，也就是日後張牧之居住、修行的地方。
院中亦有一口古井，另有靜室幾間，石桌石凳，牆角處開闢了一小塊地，種植了些蘭草。
屋檐下繫着風雨鈴鐺，窗外有個水缸，裡面養了荷花並幾位金魚。
守靜道長遣散了衆道士，領着張牧之和黃白兒童子入內。
“這裡是道長的居處吧？佈置得果然雅緻！”張牧之讚道。
守靜道長引着張牧之在石凳上坐下，隨後笑道：“老道前些年確實在這裡居住，只不過後來年紀大了，漸漸離不開人伺候，就搬了出去和他們同住。”
“小天師你來此，正要安心修持法力，才能應對即將到來的變故，居住在這裡正合適。”
顯然這老道士也知曉張牧之來此是要做什麼事兒，就把自己住的小院騰出來給小道士居住，私下裡也開口以小天師稱之。
至於什麼身體不好的說法，當然是託詞。
張牧之點頭謝過守靜道長的情誼，隨後又道：“我在這裡其實也住不久的，這段時間給道長添麻煩了。”
守靜道長搖頭：“哪裡有什麼麻煩，老道修行不成，能從旁協助小天師做些事情，也算積累功德了。”
張牧之再次拜謝，隨後開口問：“不知現在朝天宮的主持是誰？我還兼任着朝天宮三清殿主的職位，正要前去見過。”
守靜老道笑着回答：“現任朝天宮主持是張懋嘉， 如今已是陽神真人的境界。”
張牧之面上笑意緩緩淡了下來：“原來是他！”
張懋嘉乃是當代天師張懋丞的親弟弟，在張牧之的記憶裡，正是此人發動了天師傳承歷史上唯一一次奪嫡爭襲之事。
正統十二年，第四十五代天師張懋丞羽化，立遺囑讓年僅十一歲的張元吉以嫡長孫的身份繼位。
然這張懋嘉欺負張元吉年幼，便把天師府傳承信物、金銀法器洗劫一空，並且圖謀把張元吉劫持藏匿起來。
幸虧張元吉的奶奶拼死帶張元吉逃出天師府，暗中潛逃到京師告狀。
張懋嘉怕事情敗露，又帶領人馬趕去京城阻擾，雙方對峙在真武廟中，後來有道錄司的官員趕到才阻止了這一場同門操戈的悲劇，讓張元吉得以繼承天師之位。
當然，張元吉年幼無人管教，成年後做下許多惡事，那都是後話了。
現在張牧之執掌祖遺都功印和三五斬邪劍，乃是上界祖師欽定的第四十六代天師。
照目前的情況來看，這天師之位已沒有張元吉什麼事兒了，只待當代天師羽化之後，張牧之便能去天師府承位。
歷史進程算是拐了個彎兒，不知這張懋嘉會不會仍要窺伺天師之位？
如今張懋嘉身爲朝天宮主持，又是陽神境界，而張牧之爲朝天宮三清殿主，陰神境界。
無論修爲還是地位，張懋嘉都穩穩壓過張牧之一頭。