“讓開！你們幾個擋路了！”一聲爆喝如炸雷般在三人身後響起。
“呦呵，誰他媽褲襠沒拉好，把你個雞子露出來了。”高個青年轉身攔住王虎，一臉戲謔的說道。另外兩人則默不作聲地從褲兜裡面掏出明晃晃的彈簧刀，呈三角形向着王虎圍攏。
楊烈已經隨着人羣上了公交車，他沒興趣也沒心情看王虎出手收拾路邊幾個小流氓。憑王虎的身手，再來十個這樣的貨色，也是三分鐘解決戰鬥的事情。
五分鐘後，王虎領着小賣店裡面的那女孩上了公交車。三個不開眼的小混混，躺在小賣店外面的空地上，“哎呦”、“哎呦”的叫喚。
車裡的乘客，包括司機，剛剛欣賞了一場不花錢的真人秀武打動作片，此時看王虎的眼神都有些異樣。王虎渾然不覺，大聲喊道：“開車！三個癟犢子有啥好看！老子今天心情好，不然全都弄死！”
司機急忙打火，狠踩一腳油門，中巴車顛顛簸簸再次上路。
近鄉情怯，隨着錫縣越來越近，楊烈的臉色愈發低沉。英雄救美的王虎也是興致缺缺，連被他救下來的那個女孩主動搭訕也只是禮貌應付幾句。
出了縣運輸公司大門，楊烈在門口找了個三輪蹦子，三言兩語談好價錢，便上車直奔秦陽鎮而去。從中途王虎上車，楊烈就沒跟王虎再說一句話。下車之後，王虎陪着那個女孩離開，跟楊烈就好似根本不認識一樣。
當楊烈抵達秦陽鎮時，已經是晚上八點多鐘，他從鎮子中唯一的一條街道上穿行而過，沒有做絲毫停留，就這麼一步步邁向北面不遠處上老龍嶺的山道。
凌晨一點，楊烈走進了山楊村。
村裡至今沒有通電，一到晚上便四處漆黑，但這絲毫不影響楊烈以最快的速度走進自家那座院落。山村中家家都養着看門護院的柴狗，但楊烈生於斯、長於斯，他身上散發出來的氣味，就是最好的通行證。
來到自家門前時，楊烈看到院子裡面挑着一盞煤油燈，堂屋的門頭上掛着白紗和兩個白色的燈籠，堂屋的正中間鋪着蓑草，蓑草上面鋪着被子，被子上面躺着人，人
的臉上扣着一個紗羅。有個幼小的身影背對着堂屋門，正跪在那裡燒紙。
楊烈覺得自己的渾身沒有了一絲力氣，他幾次想邁腿跨過堂屋門檻，腳下卻像裝了磁鐵，根本提不起來。
堂屋內的光線不好，可楊烈知道躺在蓑草上的那是誰。那個長着鵝蛋臉，眼睛比月牙還要好看，對自己既像姐姐又似母親的女人，就這麼靜靜地躺在地上，迎接着楊烈的迴歸。
“嫂子哇！”楊烈哭喊着向堂屋撲了進去，膝蓋重重地砸在門檻上，發出砰的一聲響。
第二天清晨，村裡人看到楊烈頭上戴着孝布，一家一戶挨着磕頭。
楊烈的爺爺剛剛聽說兒媳馮玉霞出事，被氣的病倒了，現在還躺在裡屋的牀上，全靠孫子楊明照看。山楊村只有一個姓，全村人往上追根溯源，都是一個祖宗。楊烈家人丁不旺，爺爺楊貴勇從朝鮮戰場負傷歸來後，只養了兩個兒子，老大楊志剛犧牲在老山前線，老二楊志強累死在了實驗室裡。
馮玉霞跳崖後，村裡的壯小夥腰裡繫着井繩，從幾十丈深的崖底將馮玉霞的屍首抱了上來，然後大傢伙出錢出力，幫着料理喪事。如今楊烈這個能頂事的回來了，鄉親們也就鬆了一口氣。如果楊烈再不回來，馮玉霞的遺體也不能一直擱在屋裡頭，必須在頭七這天下葬。
經過一天的走訪，楊烈將嫂子跳崖前後發生的事情打聽清楚。
事情的起因還得從楊烈參加軍區大比武獲獎說起，當時他得了一筆三千元的獎金，這對於平時每月只領着六十塊津貼的楊烈而言絕對算得上數目巨大。楊烈留下五百元自用，將其餘的兩千五百元全部寄回家中，並在信中再三向馮玉霞叮囑，這些錢是用來改善家裡的生活，要求馮玉霞不必節省，儘量給全家人置辦幾身新衣，另外再給爺爺買些營養品，給楊明買些玩具和奶粉。
馮玉霞收到錢，知道楊烈在部隊大有發展，於是滿心歡喜帶着兒子楊明去縣城買衣服，結果在路上被一個名叫“山狗”的混混盯上。山狗帶着人堵在馮玉霞返回秦陽鎮的路上，將馮玉霞從三輪車上拉扯下來，拖進路邊的野林子糟蹋了。
事後馮玉霞面如死灰，一言不發帶着兒子回到山楊村，當天夜裡留下遺書，跳崖自盡。
馮玉霞自盡後，村裡人曾帶着楊明去鎮上的派出所報案。因爲出了人命，派出所也不敢輕視，派了人進山調查，但後來派出所以馮玉霞系自殺，在馮玉霞體內並未發現殘留精痕，以及沒有目擊證人站出來指控馮玉霞生前曾遭受山狗等人的強/暴爲由，所以沒有立案，不了了之。也就是在那時候，感到絕望的楊明在鎮上給楊烈所在的學員隊打通了電話。
楊烈回來看到了馮玉霞買的那些衣服，其中最貴的是一套黑色西服，花了近千元。不用試，他也知道這套西服是買給誰的。
楊烈現在死死記住了一個名字，趙山狗！
楊烈回來的第二天，衆人擡着馮玉霞的棺木，將這個苦命女人埋進了後山那片墳地。村人嘆息着準備離去，這時楊烈忽然站起來對大家說道：“各位叔伯嬸嬸們留步，楊烈有幾句話想說出來，請大家做個見證！”
人羣中有心思轉的快的，大概猜到了楊烈要說什麼。大家紛紛點頭，表示願意聽楊烈在馮玉霞墳前說話。
“我兩歲就沒了父親，七歲時母親離家而去，至今音信全無，之後全靠堂兄楊忠和嫂子把我拉扯成人，我哥犧牲的早，如今玉霞嫂子又含冤而去，她和我哥只有楊明這一個孩子。當着玉霞嫂子和大夥的面，楊烈在這裡保證，今後只要有我一口吃的喝的，就絕不虧待侄子楊明！我爺爺今後也由我來照顧贍養。今後楊烈如果哪裡沒做好，各位叔伯嬸子儘管指着鼻子唾罵，我絕不敢抹臉。”
衆人聽到楊烈的承諾，露出理解和讚許的目光。都說長兄如父，長嫂如母，大傢伙是看着馮玉霞當初嫁進來之後如何善待楊烈和伺候公公楊貴勇的，楊烈但凡有點良心，就該像個爺們一樣，把馮玉霞身後的事情都承擔起來。
“另外，我對着嫂子的墓碑起誓，若是不能將欺負我嫂子的那些壞人解決掉，楊烈誓不爲人！”
說完這些，楊烈再次跪下來，將額頭對着墓碑基座上的青石板，狠狠磕了三下，直到鮮血直流，模糊了視線。
（本章完）