第六百五十五章 陷阱

這將是一次自塞西爾成軍以來最具挑戰,最具風險的行動。

但在這次行動成功之前,在其背後的秘密可以被公開之前,參與這次行動的絕大部分人都不會知道它的真相。

凡人將嘗試獵殺一個神明——雖然只是人造出來的僞神,雖然最關鍵的環節是由一個強大的盟友來完成,但這次行動的本質仍然稱得上驚世駭俗,在這個宗教遍地,信仰行爲非常普遍的世界上,普通人絕不敢在這方面有所想象,即便是強大且具備較高組織度的塞西爾軍團,如果在行動開始之前就直面這些真相,恐怕也難免出現軍心動搖、戰鬥力下降的情況。

絕大部分士兵將只知道上級發佈的命令,甚至大量中低層指揮官也只知道自己所負責的環節的內容,真正知道自己要面對什麼的,唯有軍隊的最高指揮官、政務廳的最高級官員,以及制定這一切計劃的人。

鐵王座指揮官馬里蘭站在裝甲列車的戰術段內,透過覆蓋着護盾的車窗,他看到了在武裝站臺以及防線各處繁忙穿梭的士兵,看到了那些運輸彈藥的車輛,以及正駛向防線各個節點的戰車,而在這一切的背景中,天空陰沉沉地垂墜在大地四周,遠方燒焦的城牆和塔樓沉默地佇立在平原上,一切都顯得低沉壓抑,彷彿預示着一場風暴的到來。

一名身穿黑色軍官制服的副官進入了戰術段,對馬里蘭騎士行禮致敬,高聲說道:“將軍,各部已調動就位,鐵路線巡檢完畢,各機組情況正常!”

馬里蘭從思索中醒來,點了點頭:“很好——那個怪物現在在什麼位置?”

“目標仍然在西南方向遊蕩,但總體上正逐漸靠近防線,”副官立刻答道,“目前距離十五公里左右。”

“‘勇敢者’突擊隊進入預定位置了麼?”

“突擊隊已抵達,正在目標外圍遊弋等待命令。”

“繼續待命……”馬里蘭輕輕吸了口氣,再緩緩吐出,“命令就快要到了。”

“是,將軍!!”副官乾脆利落地回答,轉身回到了通訊臺前,馬里蘭則從窗外收回目光,回頭看着另一臺魔網終端機上空投影出的全息影像。

那頭神聖而又詭異,威嚴而又恐怖的鉅鹿正在平原上焦躁地遊蕩着,比起剛剛出現的時候,它顯然已經更進一步地甦醒,某種人類難以理解的、已經超出“魔法”常識的力量籠罩在它周圍,它所過之處,方圓數百米範圍內都發生了異變,一半的大地焦枯炙熱,毫無生機,一半的大地上卻蔓延起無窮的鮮花與藤蔓,生機盎然,就彷彿生與死的自然之理得到了某種具現一般,自然而然地在這怪物周圍展現着。

然而這不是怪物,這是一尊神明,萬物終亡會的瘋子們獻祭了無數人類,用禁忌手段復活過來的自然之神。

每當想到這真相,馬里蘭都會感覺心臟的跳動在加快,在過去的幾十年人生裡,他無論如何也想象不到自己會在有生之年參與進一件這樣的事情中,然而就如神官們常說的那樣——命運無常……

但說來諷刺,如果連神明都可以被人造出來,連神明都可以被殺死的話,那“神官”們說的話還有意義麼?

馬里蘭收斂着思緒,讓加快的心跳漸漸平復下來。

他是一個騎士,一位貴族,儘管塞西爾的貴族體系已經天翻地覆,儘管新時代的騎士已經和舊日大有不同,但他仍然不會背棄自己最初接過騎士劍時立下的誓言。

既然已經決定效忠,那就盡忠到底吧。

……

蜿蜒的白水河沿着從西向東的方向流淌,越過塞西爾,越過葛蘭,一直流入到東境的土地上,這南部地區的生命之河在東境的土地上驟然放緩,分裂爲數個支系,在良田與丘陵間化爲涓涓細流,而在河道的第一個分叉口前,白沙丘陵一如過去千百年間靜靜地伏於河岸,背靠着東境的平原,遙望着南境的羣山。

礦場工人和技術人員已經疏散,唯有白沙礦業公司的安保部隊——包括一支戰鬥營、兩個坦克排以及固定在礦場各處高地的火炮單元——還留在這裡維持秩序,以防止不明就裡的東境貴族不小心破壞了這個精心準備的舞臺,而在不久之後,這支安保部隊也會撤離,以盡最大可能減少人員的損失。

礦區靠近河邊的一處高地上,霍姆望着不遠處正泛起波浪的白水河,以及從河岸北邊小樹林中穿出來的、筆直延伸的魔能軌道,臉上表情不無擔憂。

“這片礦場怕是保不下來吧?”這位農奴出身的礦場負責人對身旁的異族女性說道,“這麼大規模的行動……當初打磐石要塞都沒這麼大動靜。”

“礦場的設施肯定需要重建,但再慘烈的戰爭也很少能摧毀自然本身。”提爾輕輕晃了晃自己豎起來的尾巴尖,她看了眼前的年輕男子一眼——這位負責人並非軍方領袖,也不是政務廳的高級官員,所以並不清楚這次行動的全部秘密,他只知道塞西爾軍團要和“異族盟友”一同設法伏擊某個強大的怪物,所以提爾也沒有跟他說的太詳細。

但她所講的話卻並非安慰,而是海妖們在漫長的歷史中總結下來的經驗。

凡人的戰爭往往只能摧毀凡人自己,卻很難撼動自然本身,即便這次他們要獵捕一個人造神明,這個事實也不會改變。

歸根結底,海妖也從未把人類供奉的那些“神明”當神看過。

“一小時後你就跟着安保部隊一起撤離吧,”提爾擡頭看看天空,看到雲層正在聚攏,巨日的光輝正漸漸被遮擋,“我要準備了。”

她一邊說着,一邊舒展開盤起來的尾巴,那條妖豔詭異的蛇尾彷彿某種魔藤般移動着,表面漸漸泛起了些許魔力的光輝,霍姆下意識看了這位“異族女性”那不屬於人類的肢體一眼,儘管知道這是南境的盟友,卻還是忍不住生出一絲彆扭的感覺,他好奇地問道:“我聽到過一些海妖的傳說……一位吟遊詩人講的,他說在大海被封鎖之前,在人類船隻還能航行至遠海的年代,水手們偶爾會遭遇海妖,你們經常在海上唱起帶有魔力的歌謠,引誘船隻落入陷阱……這是真的麼?”

“我們確實會在海上唱歌,但我們可不會引誘人類的船隻落入什麼陷阱,”提爾頗感好笑地說道,“當年倒是偶爾會有人類迷航到危險海域,我們還會暗中出手救助……海妖並不希望大海吞噬任何不屬於海洋的生命,水質會變差的。”

得到了一些沒用的異域知識,喜歡追尋新事物的霍姆心滿意足地離開了,他準備去收拾一些個人物品,隨着安保部隊一起撤離這裡,提爾則留在河岸邊的高地上,當時間剛剛好的時候,她攀上了高地上的一座魔能水晶塔。

蛇尾蜿蜒纏繞在這魔法裝置的水晶上,魔力與魔力建立起隱秘的連接,提爾身上的符文閃爍着微光,她張開雙手,開始哼唱起一首古老而無法被人類理解的深海歌謠。

儘管作風多少有些問題,看上去也不怎麼可靠,但提爾在海妖中其實屬於相對保守的一派,她鍾情於那些最古老、最正統的海妖之歌,並擅長將魔力編織在這些古老的曲子中,而非像其他新生代海妖一樣總是鑽研一些奇奇怪怪的魔力歌謠。

魔力場激盪起來,在一座座水晶塔和哨兵之塔間跳躍傳遞,無形的魔力乘上了時空深層的漣漪,將蘊含着信息的歌聲送入元素的領域,提爾輕聲吟唱,感受着魔力和元素有序的律動,滿足而愜意地在心中感嘆:

那幫死亡重金屬喚潮者……永遠都是邪道。

……

聖靈平原,“勇敢者”突擊隊,漢特乘坐在屬於他的戰車內,通過潛望鏡望着遠處那個難以名狀的怪物,心智防護系統的幽幽藍光映照在這位炮手的臉頰上,靜謐安然。

他是一位出身舊塞西爾的平民,是塞西爾領重建之初的八百餘難民之一。

在穿上一身軍裝之前,他是一位獵人。

他還記得舊塞西爾旁邊那片曾讓他能夠養活一家老小的森林,也曾記得畸變體攻入領地時鎮子裡燃起的大火和鄰居們的哭喊,他記得掩護自己撤退的士兵是如何倒下,也記得當新營地建立起來之後,當他隨着狩獵隊伍進山,帶回第一批肉食之後倖存者們的歡呼。

作爲一個出生在鄉下的平民,他覺得自己這輩子已經經歷了許多人永遠都不會經歷的事情,這些事情如果能寫下來,甚至可能會有一本書那麼厚。

夜校的老師說過一句話——這個時代的大部分平民一生的經歷都寫不滿一張白紙,而塞西爾的平民是幸運的,他們能書寫下來的東西要比別處的平民多得多。

漢特不知道自己這麼多經歷算不算幸運,但他還記得當新營地第一次抵擋了畸變體的進攻之後,高文?塞西爾公爵爲自己頒發榮譽獎章的時候,他感到了一輩子前所未有的開心。

這種開心激勵着他,讓他在軍團第三次擴增的時候報了名,讓他學習了新的技術,讓他來到了這一片焦土的平原上,成爲“勇敢者”的一員。

心智防護系統的微光讓獵人的心平靜下來,在一種奇妙放鬆的氛圍中,他再次將眼睛貼近潛望鏡,注視着遠處的目標。

其實生活並沒什麼改變,他所要做的事情還是和以前一樣。

獵人在這邊,獵物在那邊,二者之間充斥着耐心且謹慎的等待。

雖然這獵物大了點,但獵人手中的也不再是弓箭。

漢特的手放在了軌道炮的激發裝置上,他必須非常謹慎地開炮,務必準確,因爲這輛車上只有一發炮彈。

周圍的其餘幾輛車上也都只有一發炮彈。

事實上他們不但只攜帶了一發炮彈,就連車載成員也被縮減到了只有兩人,一名炮手兼觀察員,一名駕駛兼車長,這是讓“戰錘-I型”坦克運轉起來的極限人員——這一切都是爲了儘可能地減輕重量,提高戰車的速度和操控性,以提高開炮之後的生還機率。

畢竟對那個怪物而言,尋常的坦克炮除了激怒效果之外,並沒太大作用。

就在這時,車載通訊臺發出了醒目的閃光,來自上級的命令下達了。

“開始行動!”

……

遙遠的無盡之海深處,被海妖們命名爲“艾歐大陸”的陸地上,巨大的元素折躍塔已經激活,澎湃的能量驅動着這臺先進而精密的機器,讓它那層層疊疊的貝殼狀結構散發出微光,讓高塔頂端的球狀裝置泛起夢幻般的漣漪,而在高塔上空,驚人的能量已經匯聚成一個模模糊糊的旋渦,攪動雲層,不斷旋轉。

高塔下方的廣場上,成千上萬的海妖聚集在一起,整齊肅穆,準備就緒。

即便是生性活潑的海妖,也是會有嚴肅起來的時候的。

廣場旁邊的高臺上,海妖女王佩提亞手執三叉戟權杖立在前方,一位深海侍女來到她身旁,恭敬地垂下頭顱:“陛下,提爾已經傳來座標,識別口令:漲潮,盛宴。”

海妖女王輕輕點頭:“打開裂縫發生器。”

在深水技師的操控下,折躍塔發出一陣海浪般的奇妙聲響,高塔上空的虛幻渦旋瞬間擴大、凝實,伴隨着恐怖的能量波動,那旋渦展開成爲了一個倒立的漏斗,整個廣場也瞬間被一層光幕籠罩起來,與外界完全隔絕。

廣場上的海妖中間,將軍凡妮莎高高舉起了手中的三叉戟,一聲令下:

“全體注意——蒸發!!”

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