這個臭丫頭！
宋老爹二眉倒豎，站在堂屋裡運氣。
運了半天氣，忽然又忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
他搖了搖頭，便默默地轉身回後院兒了。
本來，他是打算這定親禮就不告訴街坊鄰居了，家裡簡單操辦一下了事。
可這定親禮，顯然在女兒心裡，可是看得很重呢。
算了，不管她了，這塊打烊的牌子，一時半晌的，只怕她是掛不上了。
宋老爹回到房間，繼續清點起來。
五條活魚已經養在缸裡，招待客人的酒肉也準備好了。
女方的陪嫁清單上，首飾、動用、牀榻、帳幔……，也都一一列明瞭。
雖說宋老爹只是小門小戶的人家，沒能力給女兒陪嫁田土、山園，
更做不到“十里紅妝”，把女兒嫁人後一輩子的花用，包括壽衣、棺材都給準備齊全，但他真的已經盡力了。
正不放心地再度點檢着，一傳十、十傳百，得着信兒的熱心鄰居們便紛紛冒雨趕了來。
有去幫着對門楊家兄弟張羅的，有來宋老爹這邊幫忙的，整個小院兒，頓時沸騰起來。
等鹿溪回了後院，想要幫着爹爹做點事的時候，卻被嬸子大媽、大姐大姨的給攆開了。
鹿溪可是明天定親的主角，哪有女孩兒家自己來張羅這些事兒的道理。
鹿溪無事可做，還被一羣嬸子大娘調侃，說得她臉熱心跳的，乾脆就逃上了樓。
鹿溪想打開窗子看看對面情形，又有些羞澀，怕被楊大哥看見。
正猶豫間，巷尾馮家大嫂子就笑眯眯地上了樓來，手裡還捧着一口匣子。
鹿溪趕緊上前相迎：“馮大嫂，你快坐，小心頭頂，可別磕着了。”
馮大嫂在榻邊坐了，笑眯眯地道：“鹿溪呀，你娘走的早，身邊沒個方便的長輩教你東西。
“大家夥兒啊這一合計呀，就推舉我上來教教你，誰叫你大嫂子我能生呢，五年咱就生了三，哈哈哈……”
鹿溪有些茫然：“馮大嫂，你要教我什麼呀？”
馮大嫂把匣子放在榻上，向她招了招手，一臉神秘地道：“你過來，瞧瞧，這可是你大嫂子當年成親時的‘嫁妝畫’和‘壓箱底’，過來看看，你一邊看着，我一邊跟你講。”
那“嫁妝畫”，一卷共十二張畫。
那“壓箱底”，是葫蘆、南瓜、石榴等形狀的瓷器，每一個都有拳頭大小。
馮大嫂隨手拿起一個，輕輕一旋，那瓷器上半部竟是個蓋兒，一下子就揭開來。
裡邊有兩個燒製的小瓷人兒，一男一女，擺着一個不可名狀的姿勢。
鹿溪不懂，所以瞪大了眼睛，看得非常仔細。
看着看着，她的臉上便飛起了不可名狀的紅霞，結結巴巴地道：“馮大嫂，這……這都是什麼呀？”
馮大嫂眉飛色舞地道：“看不懂吧？吶！十二幅畫，八個壓箱底，來，大嫂一樣一樣兒地跟你說，你可得用心學着……”
……
楊家兩兄弟也在忙活着明日定親的事情。
“許口酒”要用彩色網子套好，上邊要繫上八朵大紅花。
羅絹也要捆紮整齊，銀勝要對上數目，擔子要繫上紅花，三金要一一裝好。
其他如衣裙、花茶、糕點……
這些“兜囊”之物一樣也不能缺了。
楊澈這堂堂皇城司的探事官，拿着劉媒婆交給他的禮單，一樣樣覈對，如臨大敵。
幸好鄰居們很快得到消息，紛紛趕來慶賀，幫忙。
兩兄弟這才鬆了一口氣。
楊澈幼小失怙，沒有家族長輩指點幫助，哪有這方面的經驗。
他又是長兄，是楊家如今的最長者，所以對於定親的諸般禮儀規矩格外小心。
現在有了諸多長輩指點幫忙，他總算放心了。
晚上，兩家合在一處，又請這些街鄰吃了頓飯，回到房中，楊沅就往榻上一癱。
“太可怕了，操辦婚事居然這麼麻煩！”
楊沅哀嘆道：“幸好一輩子就這麼一次，真要累癱了。”
“臭小子，別得了便宜還賣乖。”
楊澈忍不住笑罵了一句，他也往榻上一躺，愜意地吁了口氣。
累，但是滿足啊！
過去、現在、將來……
曾經的家、現在的家、以後的家……
種種思緒，縈繞心頭，不知什麼時候，筋疲力盡的兩兄弟都合衣睡着了。
屋外，雨，一直下。
……
鹿溪晚上聽馮大嫂給她講了一些奇奇怪怪的東西，那是她這十六年的人生中，完全不曾接觸過，甚至不曾想象過的事情。
一扇神秘的門戶，給她打開了一扇新世界的大門。
她從來不知道，原來人生……人生中，還有這樣一些奇奇怪怪的事情。
所以夜裡胡思亂想的，她到了很晚才睡着。
一早醒來的時候，鹿溪先是迷糊了一陣，忽然意識到窗外沒有了雨聲。
她欣喜地爬起來，一把推開了窗子。
清新的空氣帶着杏花香，一下子撲了進來。
鹿溪貪婪地吸了口清新的空氣，探頭向外望去。
屋頂的香樟打彎的枝條就垂在窗前，翠綠的葉片上還有晶瑩的露珠熠熠生輝。
鹿溪正要伸手去接露珠，對面的門忽然“吱呀”一聲打開了。
鹿溪急忙掩上了窗子，心頭就像活潑的小鴿子似的跳了起來。
出來的是楊大哥還是……他呢？
鹿溪猜不出，卻禁不住地想要猜。
……
劉媽媽一大早就高高興興地來到了青石巷，穿着新衣裳，簪着大紅花。
宋家小食店的門前掛着打烊的牌子，後院裡卻很熱鬧。
街坊鄰居都來了，曲先生、老計、小苟子自然也少不了。
屋裡院裡堂屋裡，到處都坐滿了人。
劉媒婆先去宋老爹那邊坐了坐，幾句玩笑話就逗得鹿溪紅了臉，把她羞回了閣樓。
接着，劉媒婆又去了楊家兄弟那邊。
待了一陣兒，在街鄰們的起鬨和觀禮中，劉媒婆高高興興走在前面，楊澈兩兄弟跟在後面，幾個街鄰家的青年擡着“許口酒”和下聘之禮，送到了宋老爹這邊。
宋老爹的回禮也早就準備好了，先把裝着五條活魚的大酒罈插上一雙筷子，遞給楊沅。
這叫“回魚箸”，這雙筷子送過去，就意味着成親以後，自己閨女就要在老楊家吃飯了。
雖然這只是一個儀式，雖然楊沅就住在對面，兩家只隔着一道天井，宋老爹捧送“回魚箸”時，還是鼻子一酸。
沒嫁過女兒的人，又哪裡懂得他那種不捨。
楊沅伸出雙手去接“回魚箸”，沒接過來……
楊沅暗暗使了幾分力氣，奮力一奪，纔算把“回魚箸”從老丈人手裡奪了過來。
宋老爹瞪着楊沅，楊沅態度蠻好的，露着八顆大牙，笑得非常燦爛。
宋老爹見了，心頭便更氣了。
兩家本就住在一個院子裡，所以許多步驟就省了，直接交換定貼。
這定貼又叫細貼，男方要在上面寫上自己的名姓、家中的排行、出生年月，祖上三代的姓名和身份，男方成家時的資產……
女方一欄也要寫明這些東西，同時標註女方陪送的首飾、金錢、動用、牀奩等嫁妝。
女方的陪送裡，沒有宋老爹原本打算送出去的房契，因爲楊澈不答應。
自己兄弟成了家還要住在女方房子裡，那和入贅有什麼區別？
租是租，哪怕這房主是女方孃家，可他花了錢的。
把房子做爲女方的陪嫁，男方卻要住在這陪嫁的房子裡，楊澈堅決不幹。
楊大哥是個要臉的人。
大宋極爲重視間諜偵破，但凡偵破大案要案，都是有極豐厚賞賜的。
上次楊澈破獲了金諜魏漢強案，換來的是跨越了士與官的階級，爲了一名軍官，自然也就沒有物質獎勵了。
如果他現在正在查的這樁案子能夠得以偵破，短時間內又不可能再升他的官，那他就能拿到一大筆豐厚賞賜了。
到時候他想去招賢坊裡給兄弟蓋幢房子，地段兒他都看過了。
雖說那兒都屬於仁和縣了，離這邊比較遠。
可好歹那是楊家自己的產業，住着心裡硬氣呀。
宋老爹見房子送不出去，便在嫁妝上豐厚了許多。一時沒那麼多錢，就跟老曲借。
和楊澈一樣的想法，他也擔心嫁妝少了，自己女兒在夫家不夠硬氣。
雖然楊沅的父母已經不在了，沒有姑婆講究，楊沅也不像個會欺負女兒的人，可女兒該有的保障，他必須給！
雙方交換了定帖，這定婚就算是禮成了。
劉媽媽朝着樓上笑道：“鹿溪呀，定貼都下了，從今兒起，伱可就是楊家的媳婦了，要不要下來和二郎見一見啊？”
鹿溪正蹲在樓梯口聽着下邊的動靜呢，聽劉媒婆這樣說，不禁心中大羞，只好裝鴕鳥。
劉媒婆哪會輕易放過她，見她不回答，便揚聲道：“鹿溪呀，快下來相一相吧。
“你要是看不中，你爹一定會幫你退婚，絕不委屈了你的，是不是呀，宋老爹？”
宋老爹看了眼傻笑的楊沅，咬着牙根兒嘿嘿了兩聲。
樓上，鹿溪怯生生的小動靜兒傳了下來：“不用相啦，人家……人家全憑爹爹做主！”
聽到樓上劉媒婆和衆街鄰誇張而戲謔的大笑聲，鹿溪“哎呀”一聲，就撲到了榻上。
她扯過一牀被子，就矇住了她發燙的臉蛋兒。