次日一早，婉兮因爲玉壺的事，歡歡喜喜便起了身。
正巧皇帝的口諭也已到了，叫婉兮等後宮都預備，早膳後隨皇帝一同奉皇太后鳳駕出門巡幸。
婉兮無聲望一眼毛團兒，毛團兒便會意，跟着李玉一同出去了。少頃回來，已是含笑道：“回主子，皇上令皇后在行營養病。”
婉兮輕輕揚眉，心下便已是有了答案。
早膳過後出門，語琴和陳貴人也都發現了皇后的失蹤。
陳貴人淡淡道：“也難爲皇后了。都病了，昨晚還要抱病陪着皇上和皇太后看神童背詩，果然支撐不住了。”
語琴卻緊緊盯住婉兮，等着婉兮的答覆。
婉兮便笑了，朝陳貴人和語琴點了點頭。
語琴便忍不住一拍手：“終是善惡到頭！”
這一天皇帝陪皇太后和後宮諸人，檢閱濟南、青州、兗州三營兵時，還親御弓矢，箭箭射中靶心。一衆嬪妃隔着竹簾觀看着，都是歡聲雷動。
陳貴人伸手過來拍拍婉兮的手：“射箭最是要心神凝聚，否則絕不可能箭箭命中靶心。由此可見，皇上的心恰在此處，全然未留在行營裡那養病的皇后身上。皇后啊，是徹底失去皇上的心了。”
婉兮脣角微微一挑：“竟走到這樣一天，此時此刻，皇后若心中有悔，還肯向皇上認錯求情的話，皇上未必不會繼續保留她的臉面了去。端的，就看她自己如何抉擇了。”
就在檢閱臺上，皇帝還受到直隸總督那蘇圖的奏報，聞說保定終於降雨，皇帝龍顏大悅，當即又提筆賦詩，“初雨繼以雪，均被數百里。知時利初耕，批閱能無喜？”
語琴便笑，“瞧，皇上盼雨，這喜訊也正是今兒送到了。上天亦合人意。”
檢閱完三營兵，皇帝興致不減，並不回行營看望病中的皇后而是奉了皇太后，帶領後宮諸人，遊覽虞舜廟，爬千佛山，晚上又與大臣官員們宴會。直玩樂到夜深，方盡興而歸。
皇后在自己的寢殿裡，聽着外頭那些歡躍的動靜，不由得心如死灰。
終於夜深人靜了，皇后憋悶難平，這便叫煥春陪着，推門走出寢殿，到園子裡散散。
正是春日，巡撫衙門裡的海棠開得正好。滿樹花榮，枝頭紛墜。那粉紅的顏色清麗而不妖冶，端莊卻並不素淡。正是濃得正好，淡得也正好。
皇后莫名地皺了皺眉，終究還是又想到了永壽宮裡植着的海棠。
海棠在皇家園林中，一向與玉蘭、牡丹、桂花相配植，寓意“玉棠富貴”，故此海棠一向爲皇家所喜愛，海棠便也擁有了“國豔”之稱。便如唐玄宗將最愛的楊貴妃也喻作海棠一般，海棠也擁有了“花中貴妃”、“花中神仙”之稱。
皇后不由得輕輕攥緊袖口，冷哼一聲：“花中貴妃？呵，呵呵，貴妃又如何，怎如我這正宮皇后？！”
皇后想到貴妃，便又想到唐玄宗與楊貴妃的故事去。《開元天寶遺事》記載：“帝（唐明皇）與妃子（楊貴妃）共賞太液池千葉蓮，指妃子與左右曰：‘何如此解語花也。’”明皇是在一衆嬪妃面前說這句話，足以言明在他心中，貴妃獨一而無二。
故此海棠又有“解語花”之稱。