聽見玉葉的話，五妞也是一怔：“……咱們從小就在一起，我總以爲到了永壽宮，咱們就又能如小時候一樣。可是難道我回到宮裡來，你們卻是不高興的麼？”
婉兮忙道：“你多心了。只是宮中多白頭，玉葉記掛着你的年紀，覺着你這時候還被召回來，倒是委屈了你。”
五妞尷尬笑笑：“主子娘娘召我回來，總歸還是因爲宮裡的規矩唄。向來女子被遣出去的，一向只有因爲犯錯和笨的，纔不被要回來；而如我那樣是生了病的，養好了總會給要回來的，以示主子情意。醢”
盛夏八月，這紫禁城裡更是熱得宛若一片焦土。
就是因爲要冊立皇后，故此皇上和後宮這時候才留在宮裡，沒有挪到園子去。這會子頂着大日頭走起來，當真是如在火裡。
婉兮身在妃位，便是頭頂有羅傘，也還是覺得心中一片焦渴。
婉兮耐下燥熱，垂首道：“……一別十年，我還以爲你早已嫁人生子，如今已是幸福的模樣。”
五妞被觸到痛處，不由得在羅傘之下垂下眼簾。
“嫁人？奴才怎麼嫁的出去呢？咱們村裡都是內管領下人，幾乎家家都又在內務府裡當差的，便都明白宮裡的規矩。如我這樣未待期滿被送出宮去的，便沒人敢娶。緹”
“一來是擔心如我今天這樣兒，病好了再給召回宮裡，那在宮外擅自婚配就是重罪了，家人得被髮配到寧古塔與披甲人爲奴。二來，總也有人擔心，我那樣被送出宮去，就是得罪了主子。若是娶進門，將來還不定給人家惹出什麼樣的禍事……”
五妞使勁閉住眼，卻是努力在笑：“主子當年也看見了，便是我本生的阿瑪、額娘、哥哥、嫂子，又是如何待我的。一個一個都當我是累贅，恨不得我一根繩子吊死了乾淨。旁人就更是避之唯恐不及！”
“這十年……別說什麼嫁人生子、幸福模樣，我根本連家門都是不敢出的。便是走在鄉間，都覺着被人盯着看，甚不自在……”
“故此想着，與其在外頭受這些零碎的罪，還不如就乾脆回宮裡來。便是當奴才，也耳根子清靜。”
這情形婉兮十年前自是親眼見到的。設身處地，那會子婉兮也被氣得夠嗆，回到家去還多日難以釋懷。故此雖然已經遠隔十年，這會子一想，便又都想起來了。
婉兮便握了五妞的手：“不管怎樣，你這會子是又入宮來了。明年滿了二十五，就可以堂堂正正出宮嫁人，到時候看你那嫂子還有外人，還有誰敢對你說三道四。”
婉兮妙目一轉：“更何況你現在是我宮裡的人了，我明年非親自給你指一門好人家。叫那不敢娶你，叫你傷心的，要仰頭看你風風光光、八擡大轎出門子！”
五妞眼中也不由得亮起來：“主子說的是，奴才也是要讓他們都知道，我之所以沒嫁進他們家，不是他們家不要我，而是我不是他們高攀得起的！”