婉兮心下倒是不驚慌。總歸她這副傻樣兒，是哪宮主子都不能要的。她現下只悄悄替語琴懸着心罷了。
婉兮卻不知道，此時此刻已經有幾人爲了她們的去向，先後去了皇后的長春宮，以及皇帝的養心殿。
第一個便是傅恆。
午時皇后用晚膳時，傅恆便已早早來求見。皇后拖了傅恆的手一同用膳，傅恆卻給皇后跪下了：“九兒的事，弟弟還求姐姐成全。”
皇后就知道是這事，嘆口氣坐下來：“我又怎能不知你的心意，可是你總該知道，你爲了那個秀女，已經闖下多大的禍事！選秀那天我百般思量，爲了你的前程才最終決定不留她的牌子，你許是還怨我沒替你留下人來，於是這才冒險硬闖御花園。”
“可是你怎會不明白，那秀女若不是真的傻了，那就是犯下了欺君大罪！欺君大罪的人，我怎麼可以留着指給你？！”
傅恆深深垂首：“姐姐不必多心，弟弟怎會埋怨姐姐？弟弟知道姐姐位在中宮，凡事更應妥帖萬全，方不落人話柄。”
“你知道就好！”皇后伸出素白、毫無金翠妝點的手，支住額角：“雖說從康熙爺以來，歷代皇上再沒出過廢后之事，可是咱們大清卻並非沒廢過皇后！當年順治爺就曾廢過孝莊太后的親侄女啊……”
“在這後宮裡，一個後位引多少人虎視眈眈，不說別人，嫺妃便是頭一個。我日日謹慎，萬事不敢行差踏錯，才能保得這後位穩妥。有我爲後一天，阿瑪和額娘纔是一等承恩公和一等公夫人；若我後位不保，一門的尊榮又將焉在？”
傅恆跪倒，摘下帽子，以額頭觸地謝罪。
“快起來吧。”皇后嘆口氣：“此次你魯莽，卻幸好皇上並不怪罪。可是此事你我絕不可再碰。”
“我也知你存了什麼樣的心思，你是想叫我要了那秀女過來，存在長春宮裡，才方便你時常看見……可是我這次卻怎麼都不能答應你。”
傅恆垂首沉吟。
“姐姐思量，弟弟都明白。可是姐姐難道沒想過，皇上爲何會不怪罪？姐姐不知，皇上亦是見過九兒的，深知九兒功勞，所以皇上實則也是有心迴護纔是。”
“你說什麼？”皇后緩緩擡起頭來，目光一定。
“你說，皇上也見過那個秀女？”
簡素的宮室裡，彷彿沉靜的水裡冒出細小的水泡來。咕嘟嘟地點點匯成漩渦，扯開了水面原本的平靜。
傅恆長眉微蹙，忙審慎答：“……一面之識。當日皇上見過九兒一面，說過幾句話，次日一早皇上便獨自上路了。”
“只有一面之識……”皇后垂首，指甲緩緩滑過袍子襟上的鑲邊。靛青的底子上繡純白的玉蘭，高貴嫺雅，卻隱約總有一抹孤芳自賞的意味。
“是。”傅恆頓首：“只是弟弟回來後交旨，曾特地在御前提過九兒的功勞，於是皇上便也對九兒心生讚賞。”
皇后這才緩緩笑開：“原來是這樣。那我便明白了，皇上爲何會突然下那樣的旨意，將她留下。”
傅恆見姐姐終於笑了，這便上前挽住姐姐的手腕：“既然皇上已經替弟弟將九兒留下了，那弟弟便要顧着九兒在這宮裡的安危。當日九兒頂撞過嫺妃，弟弟便擔心九兒將來難免受嫺妃故意刁難。”
“想這後宮裡，嫺妃除了姐姐之外，又肯賓服誰？除了姐姐身邊，九兒不管被分到哪個宮裡，都難逃嫺妃之手。故此弟弟唯有拜求姐姐，將九兒要到長春宮來。”
皇后輕輕嘆息：“你說的有理。”
她伸手撫過弟弟發頂：“瞧，我們家的小九果然長大了，如此肯爲一個姑娘費盡思量。”
傅恆將面頰貼在姐姐手臂上：“阿瑪和額娘去得都早，姐姐又早早進宮，弟弟是在伯父府中長大。這些年也同樣謹言慎行，並未在情字上多動半點心思。直到遇見九兒，叫我見識了一個十四歲的小姑娘便擁有的聰慧和勇敢，弟弟才知這世間情爲何物。”
“弟弟明白，此次險些替姐姐闖下大禍。可是弟弟也想叫姐姐知道，弟弟能爲九兒做此事，半點無畏，也無悔。姐姐如母，弟弟才斗膽拜求姐姐，這一生就圓了弟弟這一夢，可好？”