語琴死死攥緊袖口，“婉兮說她那日逞強上馬，絕不是故意吸引皇上的目光，絕不是爲了爭寵。你也聽見了，她那日還曾那樣信誓旦旦與我說過……那她既然心裡的人原本是九爺，她那樣做又究竟是爲了什麼去？”
“既然她心裡惦記着九爺，那麼那晚就算皇上強留下她，她也應該拒絕。況且九爺是皇后娘娘的親弟弟，同樣是皇上一手教導成就的，若她肯抗拒，皇上不會不看九爺的顏面，更不能不顧及皇后的感受……她必定還是有機會不叫那一切發生的。”
“可既然她還是向我承認了她接受過皇上的親暱，那便是說，她未曾拒絕過……”
語琴疲憊地伸手撐住額角：“念春，你瞧這話豈不是越說越矛盾了？既然是她親口跟我承認過，皇上對她做過親暱的事……那便是說，她也早已有心邀寵。否則她又怎麼會留意到皇上早就在長春宮裡注意過她呢？”
念春也是聽得張大了嘴：“……婉兮說，皇上對她、對她，做過親暱的事去了？”
語琴閉上眼：“念春！你是我身邊的人，她這話只與我說過，我也只與你說過。你便必得替我守住了這個去！”
念春驚得趕緊跪倒：“小主，奴才明白。奴才只是太驚訝了，奴才卻不敢出去胡說的！”
語琴凝視着念春，一眨眼已是落下淚來：“念春，在這宮裡我原本以爲能與婉兮相依爲命。可是我現在……連她的話都不知有哪些可以信，哪些卻不該信了。念春啊，我在這宮裡就只有你了。如果連你也背叛了我，那我真不知該如何活下去了。”
念春急忙伏地大禮：“小主放心。奴才、奴才絕不敢背主兒的！”
皇帝帳中，傅恆將馬匹調查結果上奏。
皇帝靜靜聽着，等到傅恆說結論的時候，皇上卻已將目光移到桌面上那一匣子扳指兒上去。
那是一個多寶匣，一個匣子裡頭又分出九個小格子來，每個格子裡放着一枚扳指兒。
九枚扳指兒用料皆爲玉，卻是白玉、碧玉、墨玉各式各色。皇帝用軟布細細擦拭着。聽完傅恆的話，面上並無任何神色，甚至看都沒看向傅恆，只淡淡點了點頭：“嗯，朕知道了。”
皇上的神色如此平靜，傅恆反倒跪倒在地：“奴才辦事不利，還請皇上責罰。”
皇帝朝那碧玉的扳指兒哈了口氣，輕哼了一聲：“你又不是罪魁禍首，朕罰你做什麼呀？至於你查不出來異常，朕也理解。畢竟能做這樣安排的人，必定心思縝密，不露馬腳。”
傅恆長跪在地，已無言以對。
皇帝眯了眯眼：“九月初九，哨鹿。朕總歸不希望那日再出紕漏。這件事朕還交給你去辦。小九，朕希望你這一次不要叫朕再失望。”
九月初九……傅恆的心下驟然之間宛若萬馬奔騰。
那麼多的踩踏，那麼多的塵攘，他去都只能緊緊關在心裡，張不開口，說不出半個字來。
最後只能叩首：“奴才，遵旨。”
皇帝卻看都不看他，依舊專注擦那幾個扳指兒。彷彿在那一刻，扳指兒比眼前這個人更爲可靠。
傅恆黯然跪安。
當晚便傳來消息，皇帝翻了嘉妃的牌子。