皇帝指尖拈着那小小的物件兒，倒是先笑了一聲。
“你與她這些年，未曾交心，她送來的禮，你便看不懂，也自是有的。她是手一向笨，最是做不得這些過於精細的玩意兒。這雕件兒你瞧她必定也費了不少的工夫，眼睛也沒少了耗費，雕出來難免有些四不像。你看不懂，便是朕也不能苛求你什麼。”
皇帝收起笑，黑瞳靜靜凝住純貴妃：“她給四公主刻的不是‘刻舟求劍’，她刻的其實是吳人與越人同坐一條船的故事。”
純貴妃不由得眯起眼來。她是江南人，便爲古吳越之地。故此這個故事便有清晰的指代於她的意思。
“還請皇上示下。”純貴妃忙問。
皇帝錯開目光，只垂首去看手中的小物件兒，“《孫子·九地》中寫：夫吳人與越人相惡也；當其同舟而濟。遇風；其相救也；若左右手’。”
皇帝擡眸望向純貴妃：“這個故事便也就是後來的‘同舟共濟’。”
純貴妃狠狠一怔，望住皇帝，已是無論如何都說不出話來。
皇帝輕嘆一聲：“她是有心的人，卻一向都以這個爲顯擺，故此她很少要當面與人解說得那麼清楚。總歸是心到佛知，該懂的人自然會懂；不想懂的人，磨破了嘴皮也都是白費。”
皇帝靜靜看住純貴妃片刻：“你說我們的四公主既然是‘佛手公主’，你便也該是個心如明鏡、深有佛緣的人。可是怎地，你卻反倒不明白她這樣一份心意去？”
純貴妃急忙垂下頭，慌亂地將那物件兒攥回手裡。
皇帝望着純貴妃的發頂：“便是看不懂故事，興許也因這物件兒體量小，你的眼力尚未完全恢復。可是你總該能看得出，這是一枚桃核兒。一桃壓百木，一核鎮千邪，這桃核裡的心意，自是爲四公主擋災免禍。”
純貴妃用力點頭，卻已不敢擡頭望皇帝的眼睛。
皇帝又定定看了純貴妃片刻，又伸手進悠車去，將那桃核親手放在了四公主那隻“佛手”裡。小嬰兒便本能地將那桃核攥得登緊。皇帝便笑了，輕聲道：“我們四公主真乖。你既然這樣會投胎，這輩子能跟皇阿瑪成爲父女，那皇阿瑪便叫你放心：這輩子，皇阿瑪一定爲你尋一個最妥帖的額駙，一定要你這一輩子過得安安穩穩了去。”
聽皇帝這樣一句話，純貴妃懸了這些天的心才終於落到了實地。
她一口氣籲出，眼淚便也隨之落了下來。
“妾身謝皇上……妾身替四公主，拜謝皇阿瑪。”
皇帝緩緩起身，眼睛不再望向純貴妃，而是轉眸望向窗外空茫的夜色。
那裡雖然蒼茫黑暗，卻總有星辰閃爍。
皇帝脣角邊輕輕勾起一抹微笑：“時辰不早了，你們也該累了。便歇着吧，朕走了。”
皇帝大步出了鍾粹宮去，身影融入夜色裡，很快便不見了。
這一刻的純貴妃還不知道，皇帝這一去，在她未來十五年的漫長人生中，皇帝的恩寵再也沒能回來。曾經是後宮中最能生的她，從四公主以後，再也沒有了孩子。