嘉妃晉爲貴妃，產生威脅的倒不是嘉妃本人，而是按着宮裡的規矩，每個位分上總歸要有固定的限額。
如今貴妃位上已經並列了純貴妃和嫺貴妃兩個人，這已都是超了祖宗的規矩去，是怎麼都不可能要同時有三個貴妃的。
想要平衡這個，唯一的法子就是將原有貴妃位上的一個進封爲皇貴妃，這樣嘉妃便有了位子——可是現有的貴妃，又有誰能進封爲皇貴妃呢？
以四公主這怪胎，再加上皇太后在背後的推動，那麼現在就幾乎可以認定：那晉位爲皇貴妃的必定是嫺貴妃無二！
這纔是皇后所絕對不想見到的。
故此對於皇后來說，嘉妃這個孩子若想生下來，就必須得是個公主，絕不可以是個皇子！
皇后垂下頭去，淡淡看自己的手。
這會子的宮裡還不怎麼興戴指甲套子，更何況如嫺貴妃的那種又是掐絲琺琅、又是玳瑁鑲珠的，既是靡費，又更顯得張牙舞爪，陰天或者晚上的冷不丁看着，像個索命的女鬼似的，沒一點好看去。
故此她反其道而行，她自己帶頭，尋常就算留兩分指甲，卻也都空着十根指頭。
她是中宮皇后，一向恭謹節儉，她這麼着，便帶着整個後宮也都棄了指甲套去；便連宮外的命婦們也都照此而行。於是宮裡就只剩下個嫺貴妃，一天天的就更顯着張牙舞爪、破馬張飛了去。
可是這宮裡，不肯乖乖聽她話的，又哪裡只是一個嫺貴妃呢？
便如此時，那嘉妃也擺明了開始藏心眼兒了。
“她這麼着自然是故意的，既是怕叫咱們從她肚子的形狀裡猜出她懷的究竟是男還是女。”皇后輕輕眯起了眼。
雖說在孩子落地之前，誰都不敢輕言能斷準了是男還是女。便是宮裡的御醫，也不是沒有給摸錯了脈的。可是總歸這世間的萬事萬物，都有“熟能生巧”這一回事。
興許沒生養過的瞧不出來，可是對於皇后這樣生養過好幾胎的，便是瞧着肚子的形狀、走路的姿態，或者再加上肚臍眼兒的模樣……便能隱約辨出孩子是男是女來。
不過人家嘉妃自己總歸也是生過的，故此知道這些，這便故意大盛夏七月裡還穿着厚厚的、寬大的衣裳給擋着，就是不叫任何人看出端倪來。
挽春不由得問：“可是奴才聽說，嘉妃早就說過她懷的是公主。這幾個月來，嘉妃的膳單上天天都是辣的……酸兒辣女，該不會說錯纔是。”
皇后寒聲冷笑：“酸兒辣女？你當她天天吃辣的，就一定是閨女了？你別忘了，她是出身高麗包衣的，他們家族那些人，本就是世世代代都愛吃辣的。”
挽春面色便也是微微一變：“主子的意思是，難道說她是故意這樣說的？”
皇后輕哼一聲：“若心裡沒鬼，何苦這大七月裡還穿得這麼嚴嚴實實？她既然如此小心翼翼，便證明她嘴裡說的，與她肚子裡懷的，根本是兩回事！”
挽春面色便也一白：“那如果嘉妃當真生下個皇子來，那豈不是……註定要晉位爲貴妃了？”