聽皇后說到這些話，婉兮便只覺更是想笑。那笑意從心底裡汩汩涌出來，竟無法抑制。
她便輕聲笑着望住皇后：“主子娘娘，話已至此，你我終究已是話不投機半句多了，是麼？”
婉兮便又再拜：“奴才便就此拜別，還望主子娘娘您，善自珍重。”
婉兮說完轉頭望住雙全：“雙全媽媽，咱們走吧。”
院子裡的衆人目送婉兮隨着雙全去了。
陳貴人緊緊攥着語琴的手，只等皇后叫衆人散了。
皇后卻擡手撫了撫鬢角：“這盛夏大七月的，可是真熱。宮裡宛若蒸籠一樣，不若姐妹們隨本宮到西苑坐坐。”
“今兒好歹咱們都是爲了八阿哥的週歲來的，方纔因爲令嬪的事兒鬧了這一起子，倒叫嘉妃和八阿哥都不樂呵了。咱們便挪到西苑去，好好地設宴，本宮再叫兩本子戲，咱們一起替嘉妃和八阿哥把剛剛的晦氣都給掃了。”
語琴一聽皇后這話，便有些忍不住了。
陳貴人按住了她，親自上前請安：“主子娘娘也知道，妾身這些年都是不愛熱鬧。便是皇太后的聖壽，妾身也有不去聽戲的時候兒，皇上也一向都體諒妾身這抱殘守缺的性子。這會子還求主子娘娘也放了妾身輕省去吧。”
皇后便笑了：“陳貴人，你也是皇上潛邸的老人兒了，你的性子，我自是知道。我知道你喜靜不喜鬧，但是我也知道你自己也是極其疼愛小孩子的。今兒這場合不是爲了大人，倒是爲的八阿哥這小孩子去。”
“若是往日裡旁的場合，本宮自然不願難爲你，自是叫你歇着去便罷。可是今兒卻是爲了八阿哥，本宮便將話撂在這兒：你們這些都是當姨娘的，總歸都是長輩，今兒便誰都不能缺席了，都得隨着本宮到西苑去，好好替嘉妃和八阿哥樂呵樂呵！”
婉兮隨着雙全，一路朝慎刑司的方向走過去。
此時七月，正是紫禁城裡最熱的時節。太陽從天上無遮無攔、火辣辣地曬下來，人走在宮牆夾道里，更是無處躲閃。
那明晃晃的光落在石頭地面上，更炫出另一重散光來，叫人看了更是頭暈目眩。
婉兮踩着旗鞋，一步一步走得小心卻又堅定。
也許從進宮來那一天，她就知道遲早要邁開這一步；自從答應皇上留下來的那一刻起，她便已做好了總有這樣一天的準備。
那個人不是皇后，興許也還有旁人。
除非你在這宮裡甘心如陳貴人一般活着，或者如慧賢一般死了，才能躲得開這樣的命運。否則，只要你還有心於皇上，就難免遲早遲晚要走上這樣的路去。
總要有結算，總要有了結，總要有仰起頭來與對手四目對峙的那一瞬間。
這條路走到終點，到了慎刑司後，她與皇后之間曾有的一切，哪怕點滴的舊日情分，也終是走到了盡頭，再也回不來了。
婉兮只靜靜仰頭望向被陽光照耀得昏昏然的天際。
“九爺……事既至此，我已盡力。”
“你若怪我……那你我的情分，便也只到這一刻吧。”