“晉王殿下，許久不見，你依舊是老樣子。”李明珠凝視他良久，忽然媚笑着上前，纖纖玉手勾上他的脖頸，聲音裡帶着一絲魅惑，“依舊容貌翩翩，溫潤如玉……”
東臨辰前一把甩開她的手：“你是三哥的女人！”
李明珠毫不在意地在桌邊坐下，將帶進來的食盒打開，從裡頭取出酒瓶和兩隻酒盞。
她拔開瓶塞，美眸定定望着他：“晉王，珠兒想問你一個問題。若是不曾有裴九，你可會愛我？”
東臨辰前望着妝容精緻卻異常妖冶嫵媚的她，“李明珠，你早已不是重華鎮將軍府那個不知世事的少女了。這樣的你，我絕不會愛。”
李明珠美眸中閃過一抹希望，握着白瓷酒瓶的手不自覺移到右邊杯子前：“若我還是當初的我，你可會愛？”
東臨長鋒緩緩搖了搖頭，“抱歉，你雖好，卻非我良配。”
李明珠望着他光風霽月的臉，心一點一點沉了下去。
和當初在重華鎮時，一樣拒絕的話語。
甚至，一個字都沒變。
她的視線回到酒盞上，期盼的目光早已散去，惟剩冰冷。
她將酒倒進左邊的白瓷杯裡，塗着鮮紅丹蔻的指甲與白瓷杯子相映成輝。
她擡眸，鄭重地將酒奉給東臨辰前。
東臨辰前接過，沒做它想，只是淡然飲下。
“這是南疆最好的梅花酒。”李明珠注視着他，“釀酒的師傅說，飲了它，可以忘卻一切煩惱。”
東臨辰前看着她的目光，覺得哪裡不對勁兒。
他說不上來，只是視線逐漸變得模糊。
他搖搖欲墜，只覺身處輕柔的九天雲層之上。雲朵很溫暖，有粉色花瓣雨飄搖而落。
他看見有個杏黃色的身影在遠處奔跑，那個明媚的少女迴轉身，笑容甜甜：“四哥，陌上花開，可緩緩歸矣……”
“九兒……”
東臨辰前微笑着，想要去追裴九，卻發現怎麼都追不上。
他努力伸手去夠她，她的衣帶從他指縫間滑過，他抓不到她……
“九兒……”
東臨辰前呢喃着夢境之中那個少女的名字，緩緩倒在了身邊女人的大腿上。
不知何時坐在了他身邊的李明珠捧着他的頭，他在幻象中看見的，依舊是裴九。
暗紅的血液從他的嘴角流出，他的眼裡有憧憬，有盼望，有無可奈何。
李明珠低頭注視他的臉，微笑着，眼淚卻一顆顆滴落到他的臉上。
她緩緩爲他闔上雙眼，笑聲在空蕩的房間裡格外刺耳：“晉王殿下，你看，只有你死的這一刻，你才屬於我……”
鮮血染紅了他素白的衣衫，他的雙眼永遠合上了。
他死在了千里之外的南疆。
那個夢中的少女，那個他曾答應回去之後就娶她的少女，他再也看不見，再也無法擁抱了。
他東臨辰前，再也無法與他的九兒在一起了。
對不起，九兒……
——“陌上花開，君可緩緩歸……四哥，明年春暖花開時，你就會回來了，對不對？”
——“我會的，九兒。你斟的酒我都沒有喝夠，我一定會回來的。”
一滴眼淚從眼角滑落，清風起，將東臨辰前的白袍吹得翻飛起來，猶如聖潔白蓮的盛開。
魂魄扶搖而上，乘風而去，再也不歸。
與此同時，天照城中。
這一夜的雪比往常還要大，裴九猛地從睡夢中睜開雙眼，滿身都是冷汗。
值夜的映月忙過來爲她擦汗，輕聲詢問她怎麼了。
裴九推開她的手，下牀穿了鞋和外套，隨手拿起掛在衣架上的皮毛大氅往外走。
映月擔心不已，“小姐，這麼晚了，您是要去哪兒？”
裴九滿臉都是驚惶之色，她一語不發地走出貴閨房，去馬廄牽了馬，不顧風雪，跨上馬就往外奔馳而去。
映月呼喊了幾聲，她卻全然聽不見似的。映月心急，忙迴轉身去稟報裴炎。
裴九一路闖出裴府，朝太子府而去。風雪將她的小臉凍得通紅，她一手拉着繮繩，一手扶着肚子，表情幾欲絕望。
她很快到達太子府門前，侍衛們攔住她，她徑直催馬闖進了太子府中。侍衛們認得她是裴家小姐，因此不敢真正傷她。她一路暢通無阻來到主殿，主殿裡亮着燈，東臨火越還未入睡。
守在門口的夜冥見有人闖進來，手中長劍直接飛出去，裴九彎腰躲開他的劍，跨下馬來：“我要見太子！”
夜冥回頭，身後的主殿裡傳來東臨火越的聲音：“讓她進來。”
夜冥讓了路，裴九推開大門，東臨火越身着白色中衣，披着深紫色外裳，正倚坐在窗下的軟榻上看書。
她掩了門走到他面前：“爲什麼籤和議協約時，不要求歸還人質？四哥還在東臨長鋒手中，你們爲什麼不把他換回來？！”
東臨火越擡眸看她，“嘉兒也在他手中。”
“你可知，我今晚夢見了什麼？”裴九一把奪過他手中的書，冷冽的形象與平常明媚可人、端莊大方的她完全不一樣。
“什麼？”
“我夢見那個李明珠毒死了四哥！”裴九嘶吼出聲，眼淚止不住地往下落，“太子，你們爲什麼不換回人質，爲什麼？！”
東臨火越注視着跳躍的燈火，妖豔的單鳳眼中有着隱隱傷痛：“你以爲，我不想嗎？！嘉兒在他手中，你以爲，我不擔心嗎？！可那秦南何等狡詐，換回人質的條件，是免去秦國每年的上貢！”
“那就免去啊！區區幾百萬兩白銀，算得上什麼？！”裴九哭着大喊。
東臨火越的瞳眸極冷，他盯着裴九，彷彿是盯着一個不知世事的愚蠢少女，“這一場戰役，我們死了五萬人，換來的卻是承認秦國的獨立地位……若是不讓他們每年上貢，其他所有國家都會以爲，我們被秦國壓制住了，我們東臨，快要變天了！四國盛典在即，你是想我們東臨被其他國家踐踏在腳下嗎？！”
“那又怎樣？！”裴九的小臉皺巴巴的，淚水肆意流淌，“我纔不管天下局勢怎樣，我只要我四哥平安歸來！”