沈府內，一片兵荒馬亂。
沈謙行走得很快，一進府便吩咐人收拾東西。沈寬追上他，將他攔住：“爹，能讓我看那本賬簿嗎？”
沈謙行斬釘截鐵，“不行。”
“她，絕不會在這個節骨眼上讓咱們離開。那本賬上，到底寫了什麼？！”沈寬皺眉。
沈嚴望着沈謙行，也很想知道答案。他們的父親是什麼樣的人，他們最清楚不過。什麼偷稅貪污，他們的父親一身清廉，絕不可能做出這種事。
“爹，您怎麼都不跟皇后娘娘解釋解釋？咱們家，怎麼可能做得出那種事？”沈嚴焦急問道。
沈寬瞥了他一眼：“哥，難道你看不出來嗎？這是她在找藉口讓咱們離開天照。我猜，她要準備做一件大事，因爲害怕事敗拖累我們，所以不想咱們留下。”
“這……”沈嚴擰眉，望向沈謙行，“爹，這是真的嗎？”
沈謙行淡淡掃了眼沈寬，一言不發地繞開他，往裡去了。
沈寬轉身，大吼出聲：“我是不會離開天照的！”
他了解幕傾城，她行事素來穩妥，沒有十足的把握，絕不會輕易涉險。可如今，究竟是什麼無法確定的事情，需要她將他們都送出天照纔算保險？！
他是男人啊，他纔不需要一個女人來保護！明明，該是由他守護她的啊！
沈嚴拉了拉他的衣袖，勸道：“皇后如此行事，必然是有原因的。二弟，你就不要打亂娘娘的計劃了。”
沈寬不語。
不到兩個時辰的功夫，沈家就已經將家宅封好。
十幾輛載滿行李的馬車停在府門前，寧氏靠在沈謙行懷裡，有些不捨地望着被封好府門，眼圈微微泛紅：“也不知咱們什麼時候能再回來？娘娘她究竟是怎麼了，怎麼忽然之間就對咱們家發難……”
沈謙行拍了拍她的肩膀，“娘娘將咱們驅逐到幷州，你的孃家正好在那裡，可見是存了恩惠的。”
寧氏雙眼通紅，哽咽不能語。
沈寧琅抱着澹臺燁坐在馬車裡，望着旁邊的沈寬，“二哥，你說，傾城她究竟想要做什麼？”
沈寬半垂着頭，並不說話。
馬車中氣氛沉重，又過了會兒，車隊朝南方開始行進。
沈寧琅掀開車簾，街道兩旁的樹葉被風吹的簌簌作響。快要中秋了，本該是團圓的節日，可漫天落葉紛紛揚揚，叫人看了，只覺蕭索不堪。
天邊的雲朵被風吹散，碧空如洗，一隻鳥兒飛過晴空，轉眼便了無痕跡。
沈家一走，朝野震盪。這兩日上朝，各個官員都端嚴謹慎，唯恐一個不小心，惹了皇后生氣，將他們也給貶黜了。
整個天照城，呈現出風雨欲來之勢，滿朝文武風聲鶴唳，局勢十分緊張。
又過了兩天，林瑞嘉的脾氣不見好，反而愈發壞了。她將王孫殿裡曾經蒐集過的官員資料全都擺到了朝堂上，一個一個找人算賬，花了整整一天的功夫，清理了朝廷之中的大半蛀蟲。
即便連她身邊的人也不放過，除了桑若，其餘丫鬟都尋了由頭送到別的地方，又重新挑了一批進未央宮。
她這番動作太大，涉及到的利益面太廣，直接催化了朝中的局勢，迫使一大批中立派官員站到了蕭家這一邊。
朝中隱隱有着“廢后”的聲音，卻都被林瑞嘉用強硬手段鎮壓下去。
可誰的都明白，一味鎮壓，並不能取得真正的成功。一潭死水之下，有風暴在悄悄醞釀，只等着合適的機會，席捲一切。
而在這樣詭異的平靜之中，時間，終於走到了林瑞嘉的“戲班”進宮前一夜。
秋水殿的非魚閣裡，東臨觀月一身白衣，站在殿中，微笑着注視角落那一汪用石頭做成的魚池。這座樓閣的設計很巧妙，閣子一角引了活水過來，做成室內小瀑布的模樣，落進魚池之中。
那魚池更是難得，八尺見方的池子，乃是用一整塊上好的黑石雕琢而成，若是細細觀察，便能看到其上的紋理順着天然紋路，被雕琢成了一條黑龍的模樣。
幾位柔弱的小金魚遊在其中，與綠色的水草遊戲在一起。
蕭以秋捧着桑若送過來的請柬，呈到他面前，陪笑道：“皇后娘娘明晚在蓬萊水榭設宴，特地請了戲班子進來。王爺明晚，可有時間與妾身一同前往？”
東臨觀月背對着她，面上一派溫潤，聲音含笑：“她親自請來的戲班子，定是很特別的，本王自然要去捧場。”
蕭以秋覺得他似乎話裡有話，想了想，忍不住多說了一句：“王爺，妾身即便是個婦人，卻也瞧得出皇后娘娘如今處境堪危。妾身認爲，以後若是能幫的，就儘量多幫娘娘一把。王爺覺着呢？”
東臨觀月緩緩轉身看她，俊美的面容上，一雙溫和的鳳眼透着冷光：“上次你在她面前說錯話，害得我被她誤會，事後我給你的責罰，你都忘了？”
他的話透着刻骨的涼意，彷彿是從另一個人嘴裡說出來的。
蕭以秋的身子抖了抖，擡手摸了摸臉頰，低下頭，輕聲道：“王爺的責罰與教誨，妾身不敢忘。妾身多嘴了，望王爺恕罪。”
東臨觀月笑了笑，宛如春風化雨，眼中的溫柔，彷彿剛剛的冷厲只是錯覺。
“下去吧。”
“是。”
蕭以秋低着頭退出非魚閣，直到距離非魚閣很遠了，才停下步子，劇烈地喘着粗氣，美眸裡都是驚恐。
而另一邊，烏雲蔽月，林瑞嘉躺在牀榻上，風從大開的窗戶灌進來，將白色帳幔都吹得飛揚起來。
她大睜着雙眼，殿中燭火明明滅滅，殿外的竹葉拉長了影子投射在大殿的牆壁上，鬼影婆娑。呼嘯的風聲在殿外嘶吼，今夜的一切，都令人難安。
這一夜，林瑞嘉始終不曾入眠。直到快要天明時，她才沉沉睡了過去。
這一覺，睡到午後才醒。
她下了牀，由着幾個小丫鬟給她梳洗。
她的皇后服制尚衣局早已做好送過來，她挑了最華麗的那一套，命丫鬟爲她穿上。