次日一早，丞相府便炸開了鍋——慕容嚴華被發現死在他的牀榻上，最重要的是他的命根子被人連根切掉，不見蹤影！可見殺人之人殘忍至極，而且目的是讓慕容嚴華死後也不得全屍！
慕容一孜大怒，欲要問責暗衛墨，卻發現墨早已不見蹤影！當場便下令杖斃了慕容嚴華房內的一干人等，總共二十餘人。慕容夫人收到消息時便當場暈死了過去。一時間相府內人心惶惶，生怕自己一個不小心就被主子遷怒。
當顧天語聽聞消息時，不由得疑惑：她昨晚只是切了慕容嚴華的命根，卻沒有拿走，怎麼就不見了呢？還有那個神秘的墨，怎麼一夜之間便消失得無影無蹤。她輕輕撫上自己左手的無名指，那裡有一道淺淺的印痕。她昨晚太大意了，去刺殺慕容嚴華時候忘了把師傅送的破戒拿下，墨肯定是看到她的暗器是從戒指中射出的，所以打鬥時趁她不注意便摸走了她的戒指。破戒的外表面早就被她用玉修飾過，在外人看來只不過是一個普通的戒指。她也想好了若是墨憑藉這枚戒指指認她，她應該如何面對。卻沒想到對慕容嚴華忠心耿耿的墨竟然會突然消失。
另一邊，早朝朝堂上。
“皇上！臣的幺子慕容嚴華昨晚被人慘殺於府內，那刺客還……還……還斷了犬子的命根，讓我可憐的華兒死無全屍！賊人竟然敢在天子腳下如此猖狂，臣跪求皇上徹查此事，還臣孩兒一個公道！”慕容一孜一上朝二話不說便當衆跪下，一把淚一把涕地向南庸帝哭訴。
南庸帝霍淵之眉頭緊皺，竟然有性質如此惡劣的事發生。
“慕容愛卿，你先起來，慢慢說，若事情屬實，朕一定替你討回公道。”
慕容一孜聽罷，才緩緩站起，那顫抖的肩膀顯露着他的激動與悲傷。他將今早發生的事情一五一十地說了出來。最後還將矛頭直直指向了南閣。
“犬子平日被臣嬌慣慣了，性子雖說有點嬌縱，可是從來不曾做過什麼傷天害理的事，也不會與人結怨，肯定不是仇殺，怕是有人爲了弄垮老臣，纔將氣撒到臣的家人身上！求皇上爲臣做主！”慕容一孜說完，又跪下朝皇上拜了一拜，那樣子，真真切是一名滿懷喪子之痛的父親。
“莫非丞相已經查出了殺你孩兒的兇手？”
慕容一孜抹了一把涕，顫微微地從懷裡拿出一枚木牌呈上：“回皇上，臣於犬子的房內發現了這枚腰牌，必定是那賊人大意落下的，臣也不敢相信，這麼腰牌竟然是南閣府上的，求皇上爲臣做主啊！”
皇上眼皮狠狠一跳，“咳咳——”最近的身子越來越差了，他又看了南閣一眼，卻發現南閣淡定地站着，絲毫沒有驚慌。太監總管陳公公將腰牌接過遞給霍淵之，霍淵之看了一眼，果然是南閣府上人的腰牌。目光投向南閣。
“南閣愛卿，你有何話要說的嗎？”
南閣依舊帶着青銅面具，讓人看不清他的表情。也只有他，能得到上朝能待帶面具的恩寵。他出列行了一禮，不卑不亢地回答到：“皇上，清者自清，臣沒有什麼要說的。”
“南閣！”慕容一孜雙目通紅，恨不得立馬便跑了過去撕碎南閣，“你有什麼仇什麼怨衝我來！對我無辜的孩兒下手，你算什麼英雄好漢！”慕容嚴華可是他老來子，平時都是放在心尖上疼的，他從來都沒有想過，有墨在他身邊還會出事。
“慕容丞相，請注意你的言辭。”南閣淡淡道，他還真不相信慕容一孜敢在朝堂上對他怎樣，“單憑一枚慕容府上下人都有的腰牌，便斷定是我派人殺你孩兒，未免太武斷了吧。隨便一名出入南閣府的賓客，想要摸走一枚南閣府上的腰牌根本就不算難事，況且這些腰牌還可以大量模仿製造。我倒是好奇得很，爲何丞相非要污衊我，不惜殺了自己的愛兒，自導自演這一齣戲呢？我南閣何德何能，被丞相一直咬着不放。”
“南閣！你！你血口噴人！”慕容一孜被氣得不輕，“你不就是見我掌握了你養……”
“慕容丞相！別激動，有話好好說。”神木榮開口，及時打斷了慕容一孜的話。他們目前還沒足夠的證據指正南閣，貿然開口，只會落得個污衊朝廷重臣的大罪，一孜竟然想當場說出來，瘋了不成！
慕容一孜被神木榮一喝，理智稍稍恢復了些，暗驚，幸好大將軍制止了他，不然真的壞了大事。現在說容易被南閣反咬一口不說，皇上還很可能制止他們再查這件事。他後怕地望了望南閣，卻發現他黝黑的眼中似笑非笑的神情，冷汗止不住地往脊背流，這個人實在是可怕，揣測人心，鮮有人能比得上。
“皇上！”慕容一孜嚎啕大哭，“求皇上徹查此事，還我兒一個公道！”
皇帝揉了揉太陽穴，頭疼得緊，看來自己真的是老了，都看不出下面的臣子都想幹什麼了。慕容和南閣不對盤是衆人皆知的事，可偏偏兩人皆是他最信任的人，都爲南庸立下過汗馬功勞。他自是不信南閣會這麼愚蠢去殺慕容嚴華的，可看慕容一孜的樣子，又堅信是南閣做的。況且，最近老二和老五奪嫡鬥得越來越激烈，可南閣卻平靜得讓人懷疑，莫非他在背後搞什麼動作是他不知道的？霍淵之看了南閣一眼，眼中閃過一抹懷疑。
“林涵。”
“臣在。”
“慕容家小公子被殺一案，朕便交由你們大理寺全權負責。限你們一月之內……”慕容一孜幽幽地看着霍淵之，讓他不得不改了口，“七日之內破案。”
林涵身子一顫，爲何慕容南閣相鬥，要殃及他這條池魚啊：“臣遵旨！”
“謝皇上！”慕容一孜高聲感激地喊道。
早朝後，霍淵之在御書房召見了南閣。
“啪！”霍淵之將案上的文件直直往南閣臉上甩。“咳咳！”
文件飛來，南閣也沒有避讓，任其打到自己的臉上，面具隨之被打掉，露出的，是一張補滿傷疤以及焦痕，早已辯不清真容的醜陋的臉。南閣將面具撿起帶好，隨即又將文件撿起，勸道：“皇上切勿動勞，傷了身子。”
“哼。”霍淵之冷吭，“仔細看，看完最好給我合理的解釋。”
南閣將文件打開，發現上面寫的全部是他和東凡暗通款項的證據。
“微臣無話可說。”
“這麼說，你說承認你通敵賣國了？”
“非也，非也。皇上若是相信微臣，臣便不用解釋。若是皇上不相信微臣，臣解釋也沒用。”
每一次南閣都是用同樣的話語搪塞他，霍淵之氣打一處來，什麼時候南閣才能改改這樣無可奈何的性子。他想南閣爲自己辯解，他卻從來不辯，任由別人說他，今天早朝的時候也是。或者？這些證據都是真的，所以南閣沒有辦法爲自己辯解？這個念頭在他心中很早就存在了，只是霍淵之一直不敢去肯定，畢竟，他不敢想象，憑南閣的智謀，若是真的要反，那實在是太可怕了。昨日暗部傳來消息，說南閣養了私軍。雖還沒有證據，只是懷疑而已，不排除是慕容一孜的手筆。但懷疑的種子一旦種下，就會瘋狂地生根發芽，吞噬整個人心。霍淵之緊緊地盯着南閣的雙眼，卻沒有從那雙眼睛裡看出一絲的懼怕。每次都是南閣這種不驚不懼的眼神，讓他將心中剛冒出來的懷疑又壓了回去。這讓霍淵之非常不爽。
“咳咳——”霍淵之清了清嗓子，“你年紀也不小了，明襲又心儀你......”
“皇上！微臣不敢高攀三公主。”南閣姿態卑微，語氣卻堅定而抗拒。他就知道，霍淵之和他廢話這麼久，目的肯定不指是問罪。若是他有足夠證據，早就把自己鎖了。
哼。霍淵之心底冷吭，南閣這樣的人才，若是忠於自己，的確是一把很好的利器。可是......若是這把利器不能好好地將它栓在手中，早有一日說不定就會刺進自己的胸膛。他三番四次拒絕自己的賜婚，他還真以爲自己不敢拿他怎麼樣了？
“朕覺得你配得起，你便配得起。”
“皇上！臣不想拖累別人。”南閣毫不畏懼地和霍淵之對視。
“咳......你.......莫非你想抗旨？”霍淵之怒目而視。
南閣站着，毫不畏懼，就這樣堅定地用姿態表明自己的立場。
“啪！”上好的硯臺便直直砸向南閣的腦袋，他還是沒有躲避，任憑硯臺砸破他的額頭，摔地而碎。
“好！好！好！”霍淵之咬着牙一連說了三個“好”字，轉而臉色鐵青地命令陳公公，“傳旨下去，南閣先生冒犯天威，抗旨不尊，打入天牢聽候發落，沒朕的旨意，誰也別想着去見他！”
正以爲憑藉賜婚將南閣拿捏在手中的霍淵之沒有留意到，南閣那面具地下一閃而過的詭異的笑容。